— Здравствуйте, Матвей. — Здороваюсь с представителем Тайной Экспедиции. Сегодня он в цивильном, а в лицо его знают немногие, так что и не беспокоится никто.
— Вас ожидают после третьего танца. Понимаю, что нарушаю ваши планы, но время, по понятным причинам ограничено, так что будьте любезны, хорошо?
— Конечно! — соглашаюсь. — Не вижу препятствий. Я буду. — Бросаю взгляд на Людочку. Потом на Ольгу, та согласно прикрывает глаза.
— Люда, у вас занят пятый танец? — интересуюсь.
— Нет, Макс, — оживает девушка. — Значит пятый?
— Ну вы же слышали господина Матвея, и помните откуда он, — улыбаюсь. — Так что да, пятый.
— Он ваш, Максим. — Люда радуется, и даже хочет что-то сказать, но начинается новая музыка, и девушку увлекает подошедший кавалер.
Мы с Ритой тоже уходим на новый тур танца.
— Ты прекрасно танцуешь, Макс! — радуется Рита. — Я переживала. Ты же занятия в лицее не посещал.
— Мне организовал занятия Кошкин, — слегка пожимаю плечами. — Так что нагнал быстро. Не переживай, я ноги тебе не отдавлю, — смеюсь.
С Ритой серьезного разговора не получается, что и к лучшему, конечно. Ни в этот танец, ни в следующий. Девушка просто получает удовольствие от музыки и компании.
Спокойно завершаем третий круг, и помогаю девушке присесть, отдохнуть. Организую напитки, и почти к тому же времени возвращаются и другие пары.
Подходит провожатый, и с Прозоровской уходим за Матвеем. Против ожидания, безопасник ведет в небольшое помещение за залом. Куда буквально через минуту подходит царь.
— Так, тебе же всякое праздничное не нужно? Я правильно думаю? — Император сразу же обращается ко мне.
— Нет. — отрицательно качаю головой.
— Хорошо. — кивает Ольге. — Оля, посмотри договор на столе. Это ваш экземпляр. Мы пока с Максимом пару минут. — Оборачивается ко мне. — Помню, ты говорил, что хочешь прямую клятву Империи.
— Я не вам говорил, но да.
— Да, не мне. Но я знаю, и одобряю. От прямого вассалитета нужно отходить. В то же время, Империя только выиграет от такого. В общем, на столе бумага для тебя с текстом. У тебя минута.
Беру бумагу. Текст, в принципе ожидаем, никаких размытых формулировок. Клянусь жизнью и магией, а здесь это действенно, как я помню, перед лицом богов. Ну, допустим. Верность — Империи, это очень правильно. Ничего такого, что я бы не соблюдал и без того. То есть для меня данная клятва даже не ограничение. И это радует. Все договоренности соблюдаются скрупулезно.
— Прочитал?
Киваю.
— Оля, свидетельствуй.
— Я, называемый Максимом Рысевым, за себя, и за весь свой Род… — читаю с листа, и словно ощущаю, как эти слова крутятся вокруг меня. Кроме того, ощущение внимания со всех сторон только нарастает, и в конце клятвы выливается в радужные браслеты всем присутствующим. И ольге, и императору, и мне.
— Подписывай передачу слова на два года в мою пользу, — дает лист-обязательство царь.
И это спокойно подписываю. Тоже все по договору.
— Вот твоя грамота. — Михаил вытаскивает из небольшой шкатулки грамоту на пергаменте с крупной старинной печатью. — Поздравляю. Теперь ты боярин. Все остальные вопросы утрясет с тобой Матвей. Но все, что я тебе обещал, и даже чуть-чуть больше, ты получишь. По поводу ксеносов — я поддержу тебя всеми возможными ресурсами. Но через полгода. Сейчас мы не можем отвлекаться, а там уже и мобилизация пройдет, и сформированные боевые части будут. Так что узнавай контуры, места, и все остальное. Планируй. Под это дело выделю тебе тех бойцов и в тех количествах, что запросишь. Считай, это твое первое назначение. И не смотри, что оно насквозь неофициальное. Ты теперь ответственен за это направление. Естественно, если что-то будет меняться в Гнездах очень быстро — принимай меры. Полномочия у тебя именно по этому направлению будут уровня Матвея. Не смущайся, пользуйся всем. Но про полгода помни. Пользуйся своим допуском только в случае, если без этого никак.
Царь выдает небольшую бляху. Кажется, похожую на экспедиционные.
— С тобой все. — оборачивается к Ольге. — Прозоровским копии тобой подписанные отсюда отправят, позволь мне это решить. Ты молодец. Так, все. Время заканчивается. Идите развлекайтесь, дети. А мне сегодня еще многое успеть нужно.
Слегка кланяюсь. Выходим с Ольгой. Как раз заканчивается четвертый танец, так что даже немного отдохнуть получается.
— Поздравляю, Макс. — От души говорит девушка. — Боярский Род, это почетно. Хотя и сложно, ужас как.
— Спасибо. Я пока не понял ситуации, но это и не обязательно, хмыкаю. Главное, что на ее развитие уже есть план. И застревать на месте я не планирую.
— Рада за тебя. Нет, правда. Ладно, — подходим к месту, откуда только что ушли. Звучат последние такты четвертого танца. — Сейчас уже вернуться наши приятельницы. И эта смешная девочка тоже. Так что оставляю тебя до фуршета. Хорошо?
— Конечно, — улыбаюсь. — Перерыв же прямо после следующего танца, правильно?
— Да, по плану, который ты так и не смотрел.
— Отлично. Мне нужно будет время.
— Хм. Помощь нужна? — опять подбирается Ольга. Что ж такое-то, чувствует девушка определенную проблему.
