– Ты знаешь, почему у нас в Эвинии лишь одна Провидица? Потому что ее легче держать под контролем. – Его глаза встречаются с моими, Сайрус говорит монотонно. – Еще с начала правления отца за ним закрепилась эта политика. Он мог бы прибегнуть к помощи еще одной Провидицы помимо Всевидящей госпожи Фелициты, но мысль о том, чтобы влиять на двух Провидиц, когда ты хочешь, чтобы предсказания доносились до народа определенным образом, ему претила. Он отправил другую Провидицу в Вердант за смешные деньги.
– Это я знала. – На самом деле нет. – Ты не ответил на мой вопрос.
Он качает головой.
– Другие Провидицы не сказали мне ничего толкового. Тебе снилось что-нибудь еще?
Холод между нами крепнет, поднимаясь туманом. Я могла бы предупредить Сайруса о его судьбе. О шипах.
О розах, растущих прямо из его сочащихся кровью ран.
О его смерти, что должна наступить к концу лета. Ну, или о смерти моей вместо его.
Но задание короля я выполнила, а быть щедрой у меня больше нет желания.
– Нет, – отвечаю я, не моргая. – Это все.
Я лежу на своей кровати без сна, скинув одеяло. Слишком жарко. Каждое новое переживание булавкой впивается в мою голову.
– Сработало, – говорю я. – Сайрус мне поверил.
Балконные двери распахиваются, но ночь сегодня безветренна. Не знаю, могут ли меня слышать боги. Возможно, они грызутся там между собой.
Кто-то из них хочет мне помочь. Остальному миру наплевать, если я умру. Я понятия не имею, как с ними связаться.
– Вы говорили, что меня ждет предательство в будущем.
Я повторяю узор на своих простынях, едва ли надеясь на какой-то ответ или даже ироничный смех. Даже если это будет означать, что сказанное ими – правда. Я просто хочу получить ответы.
– Если предательство не за горами, то я бы хотела быть к этому готова. Расскажите мне, что должно произойти, и я выслушаю, чтобы вы ни сказали.
Я закрываю глаза, ожидая провалиться в сон.
Голос не отвечает мне.
Но я все-таки засыпаю:
Вот и настал день «Дворцового Бестиария».
Как только зашло солнце, дворцовая площадь наполнилась каретами, и гуляки направились ко дворцу. До наступления полуночи Сайрус встретит свою истинную любовь.
Я надеюсь.
Текст предсказания весь день вертится в моей голове. Это должно быть настоящее пророчество, раз именно его одна из Судеб сказала и мне, и другой Провидице, но вторая строчка все не дает мне покоя:
Я позволила Сайрусу поверить, что описанная мной девушка именно та, о ком говорится в пророчестве. Но я же знаю, что его отец стоит за их встречей, тогда как же он может ее не одобрить? А значит, это две разные девушки.
Будет ли на балу еще кто-то, кто привлечет внимание Сайруса? И есть ли тут еще какое-то скрытое значение, которое я не могу понять? Мне тревожно. Боги любят играть нами.
А потом еще это видение с… Я не знаю с чем. С силуэтом какого-то монстра. Мне бы хотелось увидеть больше.
В половине восьмого в двери моей башни стучится Эина, бывшая медсестра принца и принцессы, жутко упрямая пожилая женщина.
– Ты последняя осталась, кто еще не собрался. Выходи сейчас же.
– Я не иду на бал, – отвечаю ей через приоткрытую дверь, но, когда оборачиваюсь, три феи, что служат во дворце, уже умудряются залететь в башню через открытое окно.
После долгих споров, ругани и чихания Эина притаскивает меня к зеркалу. Она раздевает меня до сорочки и накрывает мой нос платком, чтобы я не вдохнула фейскую пыльцу. Но феи все равно меня сторонятся.
– У тебя месячные? – кудахчет Эина около меня.
– О нет, это проблема? – протягиваю я. – Видимо, мне все-таки придется остаться.
– О, они переживут. Просто постарайся, чтобы не попало на платье.
Она издает какие-то трескающие звуки.
– Ты можешь с ними разговаривать?
– Я быстро учусь.
Феи о чем-то щебечут между собой, как будто спорят из-за деталей, потому что из ниоткуда появляются ленты и тут же исчезают. Фух. Что ж, я довольна, пока они не пытаются разорвать меня на три части. Феи весьма упрямы в отстаивании своих вкусов.
