После этого я поднялся на чердак, пройдя по лестнице, освещаемой светом из странных окон, каждое из которых отличалось от другого, и узрел Алеф - воплощение фантазии писателя, осуществлённое существами, живущими вне доступного для людей пространства, для того, чтобы вознаградить лично меня за участие в их исследовательской работе с целью ментального порабощения человечества.
Тут мой разум пришёл в замешательство, тут мой язык бессилен, ибо невозможно правдиво описать и долю увиденных мною вещей и передать суть словами. Любые слова будут жалкой имитацией того, что произошло со мной. Совершенно справедливо сказать, что я не только не могу наименовать увиденное, но даже не способен перечислить, то, что я не видел, потому я увидел одновременно всё. Я видел всё и видел всё одновременно, различая и осознавая происходящее. И хотя внутри меня расположился кинотеатр с биллионами биллионов экранов, посылающих мне потоки информации, я получил удивительную способность воспринимать в одно и тоже время всё, что показывает мне Алеф. Волосы зашевелились на голове от увиденного, а сердце замерло.
9 Убежище гекатонхейров
- Я вообще родился дефективным, - сказал неожиданно Феликс, когда мы прогуливались днём по двору Вайсштальберга. - Повреждение ДНК вследствие крайне вредных привычек родителей и накопления в поколениях излишнего генетического груза. Честно говоря, я родился в краю проржавевших домов-автомобилей, кинутых на землю в зоне безопасности перед взлётным полем.
Я сочувственно промолчал.
- Но потом в моей жизни случилось событие всё изменившее. Древний Boeing 900 в своём последнем полёте перед списанием воткнулся носом в землю и уничтожил мой машинный дом вместе с моими родителями. Я тоже находился в доме, но не получил и царапины. Авиакомпания выплатила мне 500 000 долларов компенсации и бесплатно поместила в частную элитную школу-интернат, где обнаружилось нечто странное - мои новые паранормальные способности. Необъяснимым образом я овладел зачатками телекинеза, предвидения и тому подобной экстрасенсорикой. Это пришло ко мне после катастрофы, вероятно как её результат. К тому же моя психика и характер оказались, словно откорректированы, я стал быстро восполнять пробелы в образовании и скоро уже превосходил во многих отношениях сверстников. На уроке я опрокинул стакан, стоявший на столе учителя, а потом поджёг его рыжую шевелюру. Да, я знаю, что был жестоким ребёнком и сейчас сожалею об этом.
Из-за всех этих странностей в девять лет меня перевели на секретную базу министерства обороны США, расположенную в глухом необитаемом лесу и там я провёл всё своё детство. На базе были подземные корпуса, а в них десятки залитых белым цветом просторных лабораторий и столько же тёмных складов, несколько больших железобетонных ангаров, наполовину вкопанных в землю, перегороженная металлической сеткой дорога с предупреждениями о запрете здесь находиться, вертолётная площадка и маленький рыбачий домик на озере, призванный маскировать истинное предназначение места. Мой дом... Но в основном меня держали под землёй. - Мы остановились посреди двора и увидели наверху инопланетную тарелку с панелью телефона, посмотрели минуту на неё. - Там были отличные врачи всех специализаций, учёные, советники-эксперты в белых халатах, постоянное наблюдение, напоминающее надзор, самое правильное питание, какое только может быть. Но там не было других детей. - Феликс надолго замолчал, словно переживая заново своё воспоминание, а я не стал нарушать тянущееся молчание. Вместе с нами молчал и Вайсштальберг и десятки его обращённых к нам окон были темны. - Они не были так бесчеловечны, чтобы всё время держать меня в подземелье и часто мне дозволялось бегать по берегу или кататься по озеру на лодке, но там не было детей. Они месяц за месяцем обследовали меня, подвергая бесконечным психологическим тестам и сканированию мозга. И к семнадцати годам я осознал, что больше так не могу. - Чернокнижник был серьёзен. - Тогда мне пришлось распрощаться с военными учёными. Я многое узнал и многому научился на базе, у меня был доступ к самым современным компьютерам и возможность общения с чертовски образованными и умными людьми, и всё же я сделал так, чтобы они избавились от меня. Мои способности и без того не демонстрировали никакого качественного роста, оставаясь на уровне фокусов для развлечения низкого класса, а тут я начал откровенно лажать. Например, вдруг заявлял, что через пять дней террористы убьют президента США. Ох, что тогда происходило! А в назначенный день ничего. Я стал для них бесполезен и меня отпустили, предоставив выбор любого учебного заведения страны в обмен на подписку о неразглашении государственных тайн.
