Всё это порождает неоднородность в социальном положении и среди самих народов, уже составляющих Полновесные Колонии. Фактически выстраивается жёсткая вертикаль статусов, в зависимости от степени ассимиляции каждого конкретного народа. Соответственно, с некоторого уровня ассимиляции народ включается в процесс колонизации, из него берутся кадры для продолжения колониальной политики, и чем более ассимилирован народ, тем более значительную роль он играет в процессе продолжения Экспансии и тем более высокий статус получает в Республике.
Вполне очевидно поэтому, что характер экспансии привёл к образованию в Республике качественно нового соотношения колоний и метрополии, так что к ним вообще некорректно применять старые, заезженные, ещё дореспубликанские штампы. Но человеческое мышление довольно инертно, кроме того, в него активно вмешивается идеология, которая в Республике во многом вышла ещё из Конгломерации Метиллия — идеология космической Экспансии человечества. Так что читателю просто нужно понимать — разумеется, если он желает оставаться на позициях объективного наблюдателя, — что колонизация Республики есть явление в истории исследованного космоса новое, пусть по названию и похожа на прошлый колониальный опыт человечества. Передать нюансы этого явления призваны книги «Кошак» и «Кошачий эндшпиль».
Также теперь читателю не составит труда понять, почему Республика живёт так, будто колонии уже находятся в её составе. Это не просто красивая догма идеологии, а вполне жестокая реальность. Республика строит саму свою жизнь — экономическую, идейную, военную, культурную — вокруг воплощённого в реальность тезиса о том, что все непокорённые миры суть часть её звёздного государства. Она заочно заботится о них, если можно так выразиться. Миры же можно охарактеризовать как условно непокорённые, потому что в любой момент они могут быть покорены, и всё зависит лишь от накопленных на их ассимиляцию ресурсов.
В «Кошаке» и «Кошачьем эндшпиле» довольно обстоятельно, со всеми мыслимыми подробностями, описана работа колониальной администрации Республики в недавно присоединённых мирах. Для удобства читателя основные контуры такой работы собраны в данной главе.
Итак, колония. Формальным её главой является Верховный Координатор. Обычно это представительный мужчина, имеющий определённый авторитет среди местных элит — не всегда, правда, старых. Нужно понимать, что он назначается центральной властью метрополии, а потому обладает незначительной автономией, отсюда нет необходимости отбирать на эту роль кого-то из местных воротил. Но бывает по-разному. Иногда в роли Координатора может отказаться тот, кто проявил в период боёв за колонию какие-то ценимые республиканками качества — например, мудрость и дальновидность, умение маневрировать среди политических сил, целеустремлённость. Откровенных предателей они, правда, тоже не сильно любят, и на роль Координатора точно не выдвинут…
В задачи Координатора входит, прежде всего, быть публичной фигурой и представлять Сектор в различных официальных церемониях. Очевидно, что в среде самих полновесных республиканок он по определению не может быть в авторитете. Он всего лишь витрина, лицо, отобранное таким, чтобы не слишком диссонировать с привычками местных обитателей. Отсюда этой роли особенно адекватен именно мужчина, выдержанный и спокойный. Реже — одиозный политик с показным гонором. На самом деле всё сильно зависит от местных условий и предпочтений, от привычки местных видеть именно такую фигуру у высшей власти. Республика здесь подстраивается под стереотипы местных.
Очевидно и то, что при таком раскладе Координатор не в состоянии принимать сколь-нибудь серьёзные решения реально. Но ему и не нужно. Для этого в каждом Секторе существует особая должность Координатора Службы Контроля, то есть главы местных спецслужб. Координатором Службы неизменно становится полновесная республиканка, Высшая — чаще всего одна на весь Сектор. На самом деле этого хватает с лихвой. Именно Высшая выступает подлинным властителем колонии, своего рода серым кардиналом. Естественно, не одна, у неё имеются свои верные соратники.
На эту ответственную должность, как правило, попадает валькирия, из так называемых «недовалькирий». И Высшие, и Старшие в среде звёздного десанта довольно чётко делятся по своим кондициям и компетенциям. Некоторые специализируются на собственно боевых операциях, другие — на силовом управлении колониями и, отчасти, силовом обеспечении стабильности Ядра Миров Республики — хотя там их роль не столь велика, затеняемая мечницами из Ордена. Именно из таких силовых управленцев и выходят Координаторы Службы Контроля колониальных Секторов. Кстати, если провести аналогию с нашим миром, силовые управленцы больше всего похожи по статусу на прокуроров, разве что куда больше заточены на управление реальным сектором, а не на абстрактный контроль.
