Герцог Ибенир, сколько себя помнил, всегда был драконом. А драконы — это такие малость бесстыжие ублюдки, которые всегда найдут, что с кого поиметь. Даже когда запретили.
— То есть, я все ещё должен работать? — ошарашенно уточнил граф, и Керналион утвердительно кивнул. Ещё как должен, — Насколько я понял, мне теперь и за пределы земель лишний раз лучше не высовываться, и к вам не приходить. Как вы себе это вообще представляете? — и вообще, с чего бы Степан участвовал в рейдах, когда мог бы своими графскими делами заниматься?
С возвращением титула банковские счета разблокировали, и он теперь в деньгах не нуждается. Ну или не настолько, чтоб на рейдах жизнью рисковать.
— Эринару Шэбтаву никто ничего не запрещал. — со злодейской ухмылочкой напомнил герцог. Вампиру померещилось, что он втянут в какое-то рабство. Как граф Вальдернеский горбатится, теперь ещё и за вторую личность отрабатывать должен. Два в одном, блин.
И пока Степан видел в этом огромную проблему, Керналион считал это гениальным решением.
— Вы издеваетесь, да? — сдерживая злость, процедил попаданец.
— Ты все также узко мыслишь. — упрекнул дракон, — Эринар Шэбтав один из лучших моих боевых магов, глава второго отряда, такому позволено сопровождать меня на некоторые мероприятия и совещания. Я не могу дать информацию напрямую или окольными путями из-за клятвы, но Шэбтав ведь может услышать все сам, просто находясь рядом. — вампиру вот очень хотелось у виска покрутить.
Ага, сейчас походит, постоит рядышком, а потом это обязательно каким-нибудь боком вылезет им обоим. И повезет ещё, если их за измену не упекут за то, что ослушались приказа.
Нет, Ибенира, ясно дело, отмажут — все же король его дядя, а вот у Степана таких влиятельных родственников не имеется. Нет, с чисто биологической точки зрения у тела имеются родственники, но толку от этого факта никакого.
Бермиан, прошлый граф, попаданца не слишком жаловал — недолюбливал, хотя и пытался за своим чинно-аристократичным поведением скрыть. Так что герцогу зад ещё прикроют, а графу Кифену нет. Как бы потом и за двоих отдуваться не пришлось.
— Что за чушь вы несете, Ваша Светлость. — обреченно простонал вампир, прикрыв лицо рукой, — Король ведь не тупой. И магия тоже не шутка. А мне ещё надо как-то войну пережить.
— Должно получиться, что ты мнешься как девчонка. Я тебе помощь предлагаю, а ты нос воротишь. Совсем дурак? У тебя ни армии, ни защитного купола над территорией, даже оружия нет. — напомнил дракон, мол, радуйся, что выход есть, а не ной.
— Как мило, что вы это понимаете. — кисло отозвался вампир, — Раз так жалко меня, могли бы подольше королю на уши наседать и смягчить наказание сильнее. — язвительно добавил, потому что легкомыслие Ибенира в вопросе своей жизни не разделял.
— Значит так, — приказным тоном произнес Керналион, — Это мой указ. И решение больше не обсуждается. Эринар Шэбтав, как военно обязанный, должен дважды в неделю участвовать в рейдах. — постановил тоном, не терпящим возражений.
— Что же вы совещания не включили в список обязательного? — хмыкнул вампир, надо же, как быстро Ибенир дал заднюю. Или одумался просто?
— Потому что ты выедаешь мозги похуже любой бабы. — осклабился дракон, — Хочешь сдохнуть, пожалуйста! Останавливать тебя никто не будет. И уговаривать посещать совещания тоже. — на журнальный столик шлепнулось письмо, отправленное магпочтой. Ибенир сморщился, увидев золотую сургучную печать, и нехотя взял, — Надейся, что там не дата твоей казни. — письмо из королевского дворца просто так не пришлют, тем более по цвету конверта ясно, что это не приглашение.
Дракон распечатал конверт и бегло прочитал письмо. Гха, вот накаркал вампир, накаркал! И почему вообще дядя об этом вспомнил?
— Надо же, Эринару Шэбтаву теперь тоже запрещены совещания и любые светские мероприятия. Только рейды и прочий рабский труд. — глухо усмехнулся Керналион, — Рад, Кифен?
— Безумно! — кривится вампир. Итог, как считал Степан, все равно один, и на совещания ему путь заказан. Но он же попаданец, что-нибудь придумает, книги из библиотеки полистает и все такое. Глядишь, и справится лучше, чем войско герцога Ибенира.
— График рейдов тебе пришлют через пару дней, пропускать можно только по состоянию здоровья, но о таком лучше предупреждай за сутки. А, ещё король приказал лишить тебя зарплаты, так что пашешь ты теперь за «спасибо». — вампиру малость поплохело. Мало того что принудили к рейдам, так ещё и забесплатно, когда прекрасно знают, в каком шатком он положении. Одно дело, если б платили, хоть не так обидно, а тут аморальная эксплуатация попаданцев прямо!
Степан потер переносицу, ладно, как-нибудь разберется, что теперь делать. Он ведь знал, чем рискует, так что и наказание по большей части… справедливо. Блин, это даже звучит абсурдно — справедливостью тут и не пахнет, но кого вообще волнует правда?
