Это с учетом «загранок» и пионерлагерей.
— Очень большие, — согласился я. — И меня очень расстраивает, что я пока не смогу потянуть большего числа стипендиатов. Буду стараться лучше, чтобы с каждым годом давать ребятам все больше возможностей.
Тренер Ло с гордостью посмотрел на меня, как бы показав, что такое воспитание — его заслуга. Хитрожопый, блин! Чень Хуасянь с улыбкой поощрил меня одобрительным кивком и «утешил»:
— Талантливой молодежи в Сычуани очень много. Яркий пример сидит передо мной, — улыбка стала шире.
— Я всегда буду помнить тот день, когда вы впервые появились в нашей деревне. Это стало началом новой жизни для нашей семьи, и мы очень благодарны вам за неоценимую помощь, — благодарно поклонился я.
— Процветание уважаемой семьи Ванов, гордости Сычуани, целиком твоя заслуга, а я просто стараюсь выполнять свою работу так, чтобы оправдать доверие Партии. Но оставим прошлое в прошлом и вернемся к стипендии. Не переживай и не пытайся взвалить все на свои плечи — Партия и наше ведомство прилагают огромные усилия, чтобы одаренные дети получали упомянутые тобой возможности. Тем не менее, Поднебесная огромна, и государственная машина, несмотря на ее несомненные мощь и неисчислимые достоинства, способна упустить кого-то из вида. Им твоя стипендия и поможет. Я позабочусь о формировании специального отдела, который займется поисками достойных твоей стипендии ребят. От лица вверенного мне ведомства и Партии я выражаю тебе глубочайшую благодарность за столь полезную инициативу.
— Большое спасибо! — еще один благодарный поклон. — Я ни в коем случае не сомневаюсь в справедливости вашей оценки, но благодарить меня за это не стоит — мной движет исключительно тщеславие.
Тихо посмеявшись, Чень Хуасянь меня похвалил:
— Если бы тщеславие всех жителей Земли выражалось так же, наш мир был бы гораздо лучше.
— Спасибо, — поблагодарил я.
— Контакты твоих юристов у нас есть, так что можем считать, что со стипендией мы разобрались — она начнет работать еще до конца февраля. Вручишь ее лично первой десятке счастливчиков? Это будет достойно.
— Это будет для меня честью, — согласился я.
— Теперь — интервью. Мы с журналистами согласовали его детали — спасибо за доверие этого важного дела мне, кстати — поэтому сегодня вечером, когда закончишь со всеми важными делами, я прошу тебя оказать моей семье честь, разделив с нами ужин.
— Это огромная честь и для меня. Спасибо.
— Надеюсь, вы тоже окажете нам честь и примете приглашение, многоуважаемый Ло Канг, — пригласил Чень и тренера.
Спортивный педагог ответил «большой честью», а я указал на стоящую задом рамки ко мне фотографию в правой части рабочего стола Ченя:
— Это фотография вашей семьи?
— Это она, — охотно протянул фотку мне чиновник. — Моя супруга, — указал на наряженную в отороченный мехом юбочный костюм с подолом по щиколотку сапожек от «Диор», шляпку и украшения даму лет сорока. — Чень Юйшуй. Моя невестка, — указал на даму лет двадцати, наряженную в более «казуальный» костюмчик без мехов. — Чень Лицзю. Мой сын, — указал на стоящего рядом с невесткой, похожего на себя молодого мужчину — собственно тот самый двадцатитрехлетний старший сын. — Чень Хао. И мой младший сын, Сяо, — показал на чернявого, приятно лыбящегося пацана лет двенадцати-тринадцати.
Тоже надо чего-нибудь подарить.
— И вы, — указал я на самого обнимающего жену за талию и положившего другую руку на плечо младшего сына Ченя.
— И я, — рассмеялся чиновник.
На этой позитивной ноте мы попрощались, и я в компании тренера Ло вернулся в машину.
— Наблюдатель за поваром и проверенные продукты уже на пути в дом Чень. — доложил Фэй Го.
— Хорошо, — одобрил я, и мы отправились колесить по городу, собирая подарки и одаривая страждущих добрым словом, автографом и фотографиями.
Ужин-интервью в доме Ченя прошел отлично. Ну как «ужин»… Покушать никому из нас не удалось, потому что журналисты-фотографы выпили из нас все соки.
Прибыв в гости, я совсем не удивился подозрительно новой краске на стенах двухэтажного, относительно скромного коттеджика, такой же на симпатичном, имитирующем ручную ковку заборе из «пик» и особенно сильно я не удивился не по сезону жизнерадостно-зелененькому газону, в котором были видны щели — рулоны с травой раскатали вчера или даже сегодня. Кто тут чемпион мира по строительству «Потемкинских деревень»?
Едва успев познакомиться с супругой чиновника, одетой в скромное красное этническое платье и ограничившейся в выборе украшений серьгами и ожерельем из мелкого жемчуга и чисто утилитарным, лишенным камня, обручальным колечком — бесконечно далека нынешняя Чень Юйшуй от продемонстрированного фотографией из кабинета уровня мещанской роскоши. Под стать ей выглядела и невестка Ченя Хуасяня — в «Коммунист» все-таки фотографироваться собрались, а не в «Vogue».
