После двадцатого января выдались «свободные дни», которые Иван потратил на то, чтобы добыть «языка», и не из Вязьмы, что там происходит – совершенно понятно, а из-под Юхнова. Двое суток три большие, по десять человек, разведгруппы, дважды перейдя Угру, шарились по тылам в поисках «офицера». Двадцать третьего числа, ранним утром у села Новоуспенское лейтенант уже собирался снимать наблюдение и отходить за реку, когда из соседнего села Корцево-Приселье выскочил легковой «опель». До соседних Щелоков там семь с половиной километров достаточно хорошего, укатанного, снежного шоссе, большая часть которого шла через лес. Можете не искать Щелоки на карте. Увы, немцы их сожгли в тот же день, когда их штаб-офицер не доехал до очередного КПП. Здесь у Новоуспенского жандармы его даже не останавливали, но отзвонились куда-то. Иван это видел, но две его группы находились в засаде на этой дороге. Быстро передав условный знак, они тихонько снялись через пять минут, отметив, что другого транспорта со стороны Юхнова больше не было. На повороте неожиданно машину занесло, так как через нее была переброшена качественная шиповка. Снег хоть и смягчил удар машины, но все равно был достаточно жестким, чтобы водитель и один из пассажиров отправились познакомиться с ситуацией присутствия или отсутствия бога на небе, а немецкий майор только лоб разбил и зубы выбил при ударе о переднее сиденье. Его портфельчик перекочевал в руки старшины Круглякова, и обе группы срочно снялись с места засады. Третий взвод вышел на лыжню последним, и время от времени расставлял растяжки, так как погоня будет! Это – сто процентов.
Иван встретился со своими через восемь километров, их еще и ждать немного пришлось. Мельком пробежав бумаги в портфеле немца, он понял, что их требуется немедленно доставить в штаб фронта. То, что он искал, находилось у него в руках. И немец, чтобы дать показания. Вот только группа движется в обратном направлении.
– Следы танков на дороге видели?
– Видели, трехдневной давности.
– Связь, срочно!
– Уходить бы надо.
– Надо, надо. Серега, связь быстрее. Заодно проверь вот эту частоту.
– Так это ж…
– Помолчи. Настраивай.
Сергей заработал ключом, но в это время суток их вряд ли кто услышит. Их сеанс уже прошел.
– Отвечают. – Иван закончил шифровку, всего одиннадцать групп цифр: «Имею сведения „воздух“ языка прошу разрешения отход „нитку", с адресом получателя и своими позывными». Ответ пришел быстро: «будет доведено ожидайте ответа времени». Он передал еще раз: «воздух настоятельно воздух». Ответ был ожидаемый: «конец связи». Командующий спит, тревожить его никто не будет.
– Давай на вторую, третью группу замени вот на это, а последнюю сам знаешь.
Где-то вдалеке, откуда пришли группы захвата, грохнул взрыв мины. А ответа пока нет.
– Дали квитанцию.
Иван посмотрел на часы. Минут двадцать есть, пока немцы возятся с минами. Впрочем, раздалось еще два взрыва, но там же разминируют с помощью «кошки». Значит не двадцать, а пятнадцать минут осталось.
– Есть, принимаю! – начальник разведки армии решение принял быстро. «Действуйте обстановке решение вами».
– Уходим! Первое отделение туда, вам в Знаменку или в Желанье, передать о раненом важном «языке», второе со мной, третье, прикрыть обе группы. Побежали! Ходу, мужики, ходу!
