— Или третий вариант. — Опять вылез из наушника голос Алексея. — Они просто нештатно совершили варп на остатках энергии кристалла Белова. Уходили может от пиратов…
— Леха, дались тебе эти пираты! Ты с предметом, вижу, вообще не знаком, не умничай. — Выдохнул Максим. — Невозможно «совершить варп на остатках». Не бывает никаких остатков.
— Можно я дочитаю? Спасибо. — Спокойно, словно училка на скучном уроке, прервала Наполи. — На сигнал бедствия направился пограничный корвет. Выйдя в район поиска, пограничники сообщили, что вступили в бой со стаей сарацинов, затем связь с ними тоже прервалась.
— Сарацинов? — Это снова Бабич. — У нас же с ними этот… Статус кво. Они же не нападают.
— Сарацины — космические тараканы. С ними не может быть ни статуса кво, ни другой дипломатии — это коллективный разум улья, эволюция в заселении территорий. — Неожиданно со знанием дела подключилась Кортес. — Пояс Динеро — незаселенная приграничная территория, сарацины там вполне возможно имеют место быть.
— Ты ж моя умничка! — С любовью посмотрела на Лику Кира. — Что бы я без тебя делала! Та-ак. Далее. Местные царьки запросить помощи у ВКФ стесняются… не хотят делиться тритиумом. Пригнали четыре патрульных крейсера, уже много дней безрезультатно ведут поиски «Юань-Ван». Исходя из последних перехватов, стая сарацинов уничтожена, один крейсер выведен из строя.
— Много дней безрезультатно? У него что, транспондер отключен? — Климов задумчиво потер лоб.
— Транспондер фрегата отключен. Умышленно или технический сбой, данных на этот счет нет.
— Если так, то тремя крейсерами… Там и десяти мало будет. «Медузу» бы подвесить, она бы может и подсветила…
— Итак. Нам нужно найти тритиум, доставить на место встречи и передать представителю Конфедерации. Оплата по факту.
— И как мы его будем искать? У нас даже трех крейсеров нет… Ты хоть представляешь, что такое кубический парсек космоса?
Кира встала, глубоко засунула руки в карманы и загадочно заулыбалась, глядя на Максима.
— Подожди… — Он наморщил лоб. Какая-то догадка мелькнула в голове и стремительно ускользала. — А фрегат этот… сунь-вынь, военный, наш?
— Нет, фрегат субаренда, китайский. Но ты уже рядом…
— Корвет? Пограничный корвет! Радиобуй! — Макс шлепнул себя рукой по лбу. Наполи улыбалась с выражением лица «я знала, что ты сможешь». В этот момент заулыбалась и Анжелика, тоже догадавшись и откинулась на спинку диванчика. — Они не могут активировать радиобуй! У них нет кодов! А у ВКФ они помощи не просят! А у нас есть коды?
— Есть, Максим. У нас есть.
— А теперь мне грешному, пожалуйста… Что за радиобуй? Что за коды? — Заинтригованный Бабич протиснулся в кубрик и встал, сложив руки на груди и подперев спиной переборку.
— На всех военных кораблях… да и некоторых гражданских… построенных на верфях центрального судостроительного концерна, в обязательном порядке встроен радиобуй — это целый ряд различных аварийных систем. Радиобуй активируется удаленно, он помогает поисково-спасательной службе найти подбитое, обездвиженное или потерянное судно. Коды для всех кораблей концерна есть только в генштабе флота. Если у нас есть эти коды, в зоне поиска мы активируем радиобуй пограничного корвета и по нему выйдем в предполагаемую точку нахождения фрегата… Как его там?
— «Юань-Ван».
— Опять эти ваши военные штучки. — Вздохнув, Алексей снова скрылся в рубке. — Вот у нас на планете если тягач на орбите потеряется, его могут неделями искать. А могут и не найти. А у вас все — кнопку нажал — корабль потеряли, кнопку нажал — корабль нашли. Я когда служил, у нас случай был… Максыч, вали сюда! Быстрее!
Максим вскочил, едва не сбив увернувшуюся Киру, проскользнул в рубку и уселся в кресло первого пилота. Следом Наполи влезла на свой любимый капитанский трон.
— Что там?
— Навком выбросил «опасность столкновения». Но я никого не вижу… — виновато протянул Бабич.
— Какой-то корабль. Идет наперерез, пересекающимся курсом. Возможно столкновение через…
— Кялмате, амигос. — вкрадчиво проворковал голос Кортес из наушника. Макс быстро оглянулся — Анжелика втиснулась в штурманский закуток, обхватив длинными ногами стойку «Андромеды» — очень тесный закуток — и шустро вращала пальцами виртуальную трехмерную карту — Спокойно. Не какой-то, а грузовик, с транспондером Европейского Союза. Идет по расписанию, кстати. Не наперерез, а к терминалу зарядки. И не столкновение, а просто наши курсы сходятся одну и ту же точку. Максим, передаю траекторию уклонения. Уходи в отстойник.
— Постой, Лика, какой отстойник? — Возмущенно обернулась Кира. — Мы же там сутки простоим! А потом еще сутки на зарядке! Почему мы должны уступать?
— А почему он не отворачивает? — удивленно манипулировал картой Алексей. Он никак не мог совладать с масштабом.
— Он нас еще не видит. У него «Вега». — Удовлетворенно, с нотками превосходства пояснил Макс. — Если он на автопилоте идет, начнет маневр уклонения, когда нас увидит.
— А почему тогда наш автопилот не отворачивает?