– Босс, – сообщил он мне, – эта женщина говорит, что китайский демон посещает ее каждую ночь и…
– Скажи ей, чтобы она зашла и мы дадим ей храмовую постельную собачку.
– Хорошо.
Я отпил кофе и проделал весь путь к креслу, в то время как Вик заканчивал разговор. Маленькая рыжеволосая женщина, которая которая рассматривала что-то в витрине, выбрала момент и приблизилась ко мне.
– Простите, – сказала она. – Есть ли у вас аконит?
– Да, есть – начал я и тут услышал звук – резкий «дунк», как будто кто-то бросил камень в дверь черного хода.
Я знал точно, кто это мог быть.
– Простите меня, – сказал я. – Вик, не будешь ли ты так любезен позаботиться об этой леди?
– Сейчас.
Вик подошел, высокий и сильный, и она улыбнулась. Я повернулся и прошел через заднюю часть магазина. Отпер тяжелую дверь, которая выходила на аллею и оставил ее открытой. Как я подозревал, здесь никого не было.
Я осмотрел землю. Рядом с лужей лежала летучая мышь, слегка подергиваясь. Я остановился и легонько тронул ее.
– О'кей, – сказал я. – О'кей, я здесь. Все в порядке.
Я вернулся внутрь, оставив дверь открытой. Когда я направился к холодильнику, я позвал:
– Лео, я даю вам разрешение войти. Только на этот раз. Только в эту комнату и никуда более.
Минутой позже он вошел, пошатываясь. Он был одет в темный поношенный костюм и рубашка его была грязной. Волосы были всклокочены, а на лбу виднелся синяк. Он протянул дрожащую руку.
– Есть ли у вас немного? – спросил он.
– Ага, сейчас.
Я передал ему бутылку, которую я только что открыл, и он сделал большой глоток. Потом он медленно сел в кресло за маленьким столиком. Я вернулся назад и закрыл дверь, потом сел напротив со своей чашкой кофе. Я дал ему несколько минут для еще нескольких глотков и возможности прийти в себя.
– Не могу даже выпить вино нормально – пробормотал он, беря бутылку в последний раз.
Затем он положил ее, взъерошил волосы, потер глаза и уставился на меня зловещим взглядом.
– Я могу сообщить о местонахождении трех, из тех, что сейчас двигаются к городу, – сказал он. – Какова будет плата?
– Другая бутылка.
– За трех? Черт побери! Я должен был сообщить о них по одному и…
– Мне не слишком нужна твоя информация. Я только снабжаю ею тех, кому она нужна, чтобы они сами заботились о себе. Мне нравится иметь информацию такого сорта, но…
– Мне нужно шесть бутылок.
Я покачал головой.
– Лео, ты требуешь так много и ты знаешь, что произойдет? Ты не вернешь этого назад и…
– Я хочу шесть бутылок.
– Я не хочу давать их тебе.
Он потер виски.
– О'кей, – сказал он. – Предположим, я знаю нечто, касающееся персонально тебя? Действительно важный кусок информации?
– Насколько важный?
– Дело идет о жизни и смерти.
– Продолжай, Лео. Ты меня знаешь, но ты не знаешь меня настолько хорошо. Не так много в этом мире или в других…
Он назвал имя.
– Что?
Он повторил, но мой желудок уже среагировал.
– Шесть бутылок, – сказал он.
– О'кей. Что ты знаешь?
Он посмотрел на холодильник. Я поднялся и подошел к нему. Я доставал и упаковывал каждую из них отдельно. Затем положил все в большую коричневую сумку. Я принес ее и поставил на пол рядом с его креслом. Он даже не посмотрел вниз. Он только качал головой.
– Если я собираюсь растерять свои связи, это достойный путь и он мне нравится, – констатировал он.
Я кивнул.
– Теперь рассказывай.
– Господин пришел в город пару недель назад. Он осматривался. Он искал тебя. И сегодня именно та ночь. Вы будете сражаться.
– Где он?
– Прямо сейчас? Не знаю. Хотя он на подходе. Он созвал всех на встречу. Пригласил ко Всем Святым за рекой. Сказал нам, что собирается убрать тебя и сделать это без вреда для нас, так как он желает завладеть этой территорией. Сказал, чтобы каждый был занят и занимал тебя.
Он взглянул на маленькое окошко, расположенное высоко на задней стене.
– Лучше я пойду, – сказал он.
Я поднялся и выпустил его. Он ушел в туман, шатаясь, как алкоголик.
Сегодняшняя ночь может стать и его ночью. Гемоголик. Небольшой процент из них кончает именно так. Одной шеи становится недостаточно. Через некоторое время они уже не могут летать прямо и начинают просыпаться в чужих гробах. Затем в одно прекрасное утро они не в состоянии вернуться на место. У меня было видение: Лео в неуклюжей позе развалившийся на скамейке в парке, коричневая сумка прижата к его груди костлявыми пальцами, первые солнечные лучи скользят по нему.
Я закрыл дверь и вернулся в магазин. Снаружи было холодно.
– …рога быка для malocchio, – услышал я. – Правильно. Заходите к нам. До свидания.
Я подошел к передней двери, закрыл ее и выключил свет. Затем повесил табличку «ЗАКРЫТО» на окно.
– Что случилось? – спросил Вик.
– Помнишь, я тебе рассказывал о прежних днях?
– О тех, когда вы победили вашего противника?
– Да. И более ранних.
– Когда он победил вас?
– Да. Знаешь ли, в один из этих дней один из нас должен победить – полностью.
– Как же вы встретитесь?
– Сейчас он на свободе и в пути, и я думаю, очень силен. Ты можешь оставить меня, если пожелаешь.
– Вы что, смеетесь? Вы обучили меня. Я встречусь с ним.
Я покачал головой.
