– По твоим словам он был ранен! А у тебя, если я правильно помню, высокий уровень магии! Так как же?!
– Я не знаю, – расстроено пробормотала Лиора.
Она сама только и делала, что спрашивала себя: «Почему?» Почему так долго не решалась подняться на крышу? Почему не попыталась остановить Аргез? Почему не вмешалась, когда на них напал мистер Деметр? Почему позволила Ризарию уйти?
Потому что испугалась.
– Не важно, – огрызнулась Луэрида.
Лиора поджала губы, сдерживая подступившие слезы. Лицо обдало жаром, так что она отвернулась на случай, если и в самом деле разревется.
Луэрида имела право злиться, потому что все, на что Лиору хватило, это спрятаться на холодной лестнице и тайно снимать видео. Вот только завтра сестра потребует у директора записи с камер, установленных на крыше, и все ее заслуги сойдут на нет.
Так что же сделала Лиора? Ну, например, успешно провалилась.
Раздался щелчок: на мистера Деметра надели наручники со встроенным поглотителем магии и повели к фургону. Лиора инстинктивно обхватила себя руками, как будто хотела защититься. Она так сильно погрузилась в мысли, что, когда раздался оглушающий крик, едва не взвизгнула.
– Капитан Мартерия!
К сестре подлетел парень. На погонах три звезды – по привычке отметила Лиора. Капитан, значит. Расстегнутый воротник пиджака трепыхался на ветру, как флаг во время бури, и хлестал парня по шее, но тот явно не замечал этого.
– Капитан Казерес, – обернулась к нему Луэрида, – извините за тон, но, демон подери, что вы-то тут забыли?
Лиора с удивлением покосилась на парня. Его появление разозлило сестру даже сильнее, чем провал операции.
– Занимался расследованием все тех же, – пальцами он изобразил кавычки, – самоубийств. Мы как раз шли по следу преступника, и он привел сюда. Но, похоже, вы выполнили за нас всю работу.
– То есть он?.. – растерялась Луэрида. – Погодите, по какому еще следу?
Нурис расплылся в довольной улыбке, словно кот, нашедший солнечный уголок.
– Убийца просчитался в последнем деле. Он либо использовал слишком много магии, либо не подумал, что мы рано приедем. Так что нам удалось собрать след магии с последнего тела.
– След магии, – задумчиво прошептала Луэрида и встрепенулась. – Действительно, если за самоубийствами кто-то стоял, то он должен был использовать магию.
– Вот только след этот был такой слабый, что его никто раньше не замечал, – подхватил Нурис, – но как только мы выяснили состав, навели на след доберманов. И каково же было наше удивление, когда они привели нас сюда.
Он еще раз оглядел окрестности Академии с теплой тоской во взгляде. Так смотрят люди, вернувшиеся в некогда родное, а теперь чуждое место.
Лиора нахмурилась. Доберманы – искусственно выведенная порода собак. Они могли пойти по следу любой магии и привести к искомому человеку. Для них это было не сложнее, чем для дворняги найти кусок колбасы. Вот только у доберманов были проблемы со здоровьем и с приступами агрессии, так что получить их в распоряжение можно было только с разрешения начальства.
– Но, по-моему, тут случилось кое-что интереснее задержания преступника, – заметил Нурис.
Луэрида помрачнела.
– Эта информация…
– Конфиденциальная? – парень снисходительно покачал головой. – Капитан Мартерия, мы с вами люди одной звезды. Насильно я вас никогда говорить не заставлю, не переживайте. И все же все же рискну предположить, что объявился демонолог.
Лиора изо всех сил вслушивалась в их разговор, боясь пропустить даже одно слово. Неужели этот парень попытается вмешаться? Но это дело только ее сестры!
– Поэтому вы поставили всех своих сотрудников на уши и сами в два часа ночи ходите тут, – продолжал Нурис. – Хотите доказать теорию вашего дедушки?
При упоминании дедушки Луэрида побледнела, что ничуть не смутило капитана Казереса. Он точно знал, на что следует надавить.
– Знаете, а ведь я поддерживаю его идеи, – внезапно заявил Нурис. – Уверен, мы не знаем и половины правды о Великой войне. И именно поэтому я вновь предлагаю вам объединение. Разумеется, все заслуги касательно этого дела должны быть присвоены вашему дедушке. Ну, так что? – Он протянул руку Луэриде.
Та колебалась, и Лиора знала почему: все это время сестра работала над теорией дедушки в одиночку, даже когда это казалось бессмысленным. Но стоило немного продвинуться по делу, как тут же явился «благодетель» и предложил помощь. Удобная позиция. Лиора бы никогда на такое не согласилась. Из гордости.
А Луэрида кивнула.
– Хорошо, – и пожала руку.
Оставалось только гадать, к чему это объединение приведет. Что будет с ней – ее отстранят? А с Ризарием? Его наверняка поймают, ведь он демонолог, а демонологи плохие…
Лиора расстроенно отвернулась и перехватила испуганный взгляд Аргез.
Что будет со всеми ними?
* * *
