Ризар рухнул на первый этаж.
* * *
Когда Ниджи поняла, что идея Ризара разделиться не стоит даже камня, отправилась на его поиски. Отыскать его можно было только по запаху, вот только в здание находилось слишком много людей, так что она постоянно сбивалась со следа.
Один раз Ниджи даже встретилась с двумя псами, но легко раскидала их в разные стороны. Обычная грубая сила и никакой жалости – вот залог успеха.
– Куда запропастился этот Ризар?! – взревела Ниджи, свернула в еще один коридор и столкнулась с двумя мужчина.
Те уставились на нее, она – на них. Ниджи медленно попятилась.
Один из них бросился к ней, попробовал ударить. Ниджи присела – кулак пролетел над головой.
Ее мысли тут же заполнили инстинкты хищника. Она вскочила и из-за всех сил врезала ему в челюсть. Послышался тихий треск. Мужчина отшатнулся, схватившись за подбородок. Ниджи отпрыгнула в сторону и с торжеством хмыкнула. Вряд ли она ему что-то сломала, так что пусть радуется.
В грудь ударила волна воздуха. Ее придавило к стене. Она не могла ни пискнуть, ни даже вдохнуть. Как бы не напрягала мешцы, не получалось и пальцем пошевелить.
Мужчина, которого она ударила, все еще держался за челюсть, словно боялся, что она отвалится и в глазах его явственно читалась радость мести. Второй человек стоял неподвижно с вытянутыми вперед руками. Ноги его дрожали, было заметно, как по шее за шиворот скатываются капли пота.
«Так он маг! – поняла Ниджи. Воздух в груди заканчивался. Пора действовать. Она закрыла глаза, представила, как именно должна выглядеть приманка. – Ну давай… Давай… Давай же!!!»
Горло изнутри точно когтями разрывало. Да они так ее задушат!
Ниджи открыла глаза.
У противоположной стены действительно появилась ее копия и самодовольно разгуливала из стороны в сторону. Настоящую же Ниджи должна была скрыть другая иллюзия в виде стены.
Маг при виде ее копии побледнел и опустил руки. Заклинание оборвалось. Ниджи повалилась на землю и оглушающе закашляла. Легкие обожгло приятным холодом. Она снова дышит! И вдобавок потеряла контроль над заклинанием, так что иллюзия развеялась.
– Ты что творишь?! – заорал первый мужчина.
– Не знаю! – взвизгнул второй.
Вот пусть и разбираются между собой. У нее как раз будет немного времени на передышку.
Ниджи поднялась на дрожащих ногах и оперлась о стену. Перед глазами плыли черные круги, от которых мутило.
Среди кругов появилась тень. А ее вдруг обуяла животная ярость.
Взгляд заволокло багровым туманом. Откуда-то появилась новая сила. Ниджи перехватила мужчину за руку и легко ее вывернула. Чудовищно громкий хруст эхом пронесся через все здание.
В чувство ее привел вопль – она в ужасе отшатнулась. Мужчина упал на колени, прижав к груди сломанную руку. Ниджи не могла на него смотреть: она метнулась прочь.
По всему телу пробежала холодная дрожь. Неужели это она сделала? Да, Ниджи привыкла жить в мире, где за каплю воды убить готовы, но даже там они старались находить мирные решения, если только на кону не стоит жизнь.
Как она могла навредить человеку, который определенно слабее ее?
От мыслей отвлекли топот и крики о помощи. «Ризар!» Она ворвалась в соседнюю комнату.
– Ризар! – позвала Ниджи. – Ты здесь?
Кап. Кап.
Это еще что?
Нечто упало у ее ног – глыба льда. Точно работа Ризара.
Она подняла глаза и едва успела отскочить: вторая ледышка рухнула на то место, где Ниджи стояла мгновение назад. На всякий случай она отошла в сторону, чтобы ей на голову уж точно ничего не свалилось.
– Ризар! – снова позвала она. – Ризар!!
Тут же с криком что-то упало за спиной. Она оглянулась и увидела скорчившегося на полу мальчика.
– Я все-таки нашла тебя! – радостно воскликнула Ниджи, как будто произошедшее было всего лишь игрой.
Ризар медленно приподнялся, коснулся бока, поморщился.
– Я тоже рад тебя видеть, – буркнул он.
Какое-то время он пытался встать, но раз за разом садился обратно на пол. Ниджи взглядом отыскала то место, откуда он, скорей всего, свалился. Неужели он сильно ударился? Тут же совсем невысоко.
– Вот ведь, – не выдержала наконец она, схватила его за шкирку и легко поставила на ноги.
Ризар пошатнулся, но в этот раз не упал, хотя, судя по перекошенному от боли лицу, ему очень хотелось это сделать.
– Переходим к запасному плану, – прохрипел он.
В тот же миг на пороге комнаты появились люди в белой одежде. Впереди всех стояла светловолосая девушка. При виде Ризара ее глаза заблестели.
Дурной знак.
Ниджи схватила его за руку и поволокла к выходу.
– Остановите их! – крикнула девушка.
Из пола, с грохотом разрывая камень, вырвались темно-зеленые стебли растений. Они почти обвились вокруг ноги Ниджи, как вдруг петлю перерубила ледышка. Ризар внезапно вырвался из ее хватки и взревел.
– Надоели!
Он ударил руками об пол – в комнате резко похолодало. Растения превратились в сосульки, рухнули вниз и разлетелись на осколки. Поперек всей комнаты протянулась ледяная стена.
