— Вы ставите нас, генерал, в неловкое положение, — подал голос директор Голдмэн. Он похудел за последнее время и стал выглядеть старше. Седина в его когда-то густой бороде говорила о том, что мужчина сильно нервничал и не спал ночами. Он слишком себя изводил.
— В неловкое положение нас поставила война, — поправил его Кан. — Но Её Светлость на нашей стороне, у нас успехи на Северо-Западном фронте, увеличивается количество сторонников среди полукровок. Да, поездка на Лисий полуостров будет опасной, но того требует ситуация. Коре необходимо разорвать эту связь. Называйте это, если хотите, своеобразным ритуалом развода, но это очень для нас необходимо, — Кан говорил это спокойно; тем непринудительным тоном, которым обычно решает проблемы.
Я всегда восхищался людьми, которые бросали вызов судьбе. Противостояли миру или каким-то другим человеческим трудностям. Генерал Кан Со Джун относился как раз к такому разряду людей. Он умел доказать собственную значимость и, столкнувшись с препятствиями, не бежал от них, а преодолевал. Он мне нравился.
— В таком случае мы не можем вам отказать, — согласился первый мужчина, получив одобрительные кивки своих советчиков. Он устало провёл рукой по выступающей щетине на лице. — Мы дадим вам всё, что потребуется. Уведомите нас подробным списком необходимых вам вещей. Корабль предоставим позже. Как только всё будет готово, назначим дату отплытия.
— А разве нельзя туда слетать на вертолёте? — Гейл будто бы только проснулся.
— Нет, там слишком нетипичная морская атмосфера. Вокруг бушуют бури и стоит плотный туман. Там даже негде сесть, только причалить, — пояснила Кора, вставая из-за стола. Потянулась первой пожать руки гостям.
— Приятно было поговорить, Ваша Светлость, — обрадовался первый чиновник, и лицо его озарила широкая улыбка. Он лихорадочно пожал ей руку в ответ. — И безумно рад личной встречи с Вами, — так вот почему они приехали, а не решили вопросы по телефону. Мужчина задумчиво закивал каким-то своим мыслям. Они лично хотели увидеть божество.
— Взаимно, — Кора сдержанно улыбнулась и поочерёдно пожала ладони представителям Совета.
— Так быстро уходят, — шепнул я Гейлу.
— Пока вы там на свежем воздухе упражнялись, мы целых два часа обсуждали расположение войск на обоих фронтах, снаряжение солдатов и новые разработки военных учёных, — брат дал расшифровку ситуации. — Так что не быстро.
Я лишь удивлённо выгнул брови и по-детски надул щёки. Хотелось спать.
Нужна власть, чтобы что-то изменить. Но идеи тоже важны. С их помощью можно изменить общество. Кора пока с этим хорошо справлялась. Ей много кто помогал, но она впитывала знания быстро, как губка. Генерал Кан учил её военному мастерству, Хогар тренировал её разум и тело, давал советы по поводу рукопашного боя, а мы были её опорой. Всегда. Наша Сила никогда не угаснет.
Но, как оказалось, посланники Совета ещё не скоро собирались уходить. Они стояли, оживлённо вели с нами разговор и покинули Парник только к полуночи, уверив нас и чуть ли не давая клятву на мизинцах, что найдут для нас лучшее судно в мире. Что ж, ловим обещания на лету.
— Наше место давно рассекретили. О Парнике все уже знают. Пора думать, как бы снова бесследно исчезнуть, — Гейл недоброжелательно покосился на празднующих, которые вместо танцев стали играть в карты и пить что-то покрепче травяного чая. — Пора бы им закругляться.
— Им? — уточнил я и усмехнулся. Мы шли в сторону ульев. Кора и генерал остались в шатре обсуждать какие-то военные детали. — Как будто сам не против был бы к ним присоединиться.
— Нет на то настроения, — буркнул брат и только ускорил шаг.
Вдруг в воздухе повис запах живого озона. На миг стало светло как днём. Эта яркая вспышка, чем-то похожая на молнию, на долю секунды разрезала ночное небо пополам и так же быстро исчезла. Сначала я подумал, что мне показалось, но остальные тоже в ожидании замерли. Песни резко смолкли; солдаты, застыв с фишками домино в руках, тоже перестали разговаривать. Тишина повисла среди нас.
— Не к добру всё это, — неловко шепнул я брату, у которого от происходящего перекосилось в недовольной гримасе лицо.
— Да ладно? Вот прям именно сейчас? — Гейл не хотел верить, но, похоже, на лагерь снова кто-то напал. — Неужели трудно подождать до утра?..
Однако мы ошиблись. На Парник никто не нападал. Ничего такого совсем не предвиделось. С первой каплей дождя и далёким низким раскатом грудного грома я понял, что настало что-то пострашнее, чем очередные разборки с богами.
Я подставил руку к надвигающемуся дождю и с ужасом осознал, что это была кровь. Вот и пришло то, чего так все сильно опасались — первый вестник апокалипсиса. А мы были не на последних рядах этого незабываемого шоу.
