— Арти просто не нужна лишняя власть во дворце. Она не любит плести интриги, не любит навязывать другим свою волю. Ты помогла мне, потому что ты всегда и была самой осведомленной — в этом, Величайшая, тебе нет равных. Ты всегда была в курсе всех важных событий на земле. А сейчас, как я понимаю, мой успех с Ключом Кайрен Туам напрямую касается твоих интересов, поэтому ты здесь и поэтому усердно помогаешь мне. Скажем так, мы с тобой союзники по ситуации. Хотя, я предпочел бы быть с тобой союзником вне ситуаций. И знаешь еще что? — я поманил ее пальцем. Когда Гера наклонялась, ее крупная грудь касалась стола, декольте раскрывалось, и этот вид был очень мил мне. — Я бы с огромным удовольствием трахнул тебя, — последнее я сообщил жене Перуна с абсолютной искренностью.
— Мерзавец! Как же мне хочется, чтобы эти слова слышала Арти! — она наклонилась еще ниже, и я подался навстречу.
Наши губы соединились над серединой стола.
— К сожалению, это невозможно. Прости. Я давал обещание Артемиде, — я с печалью посмотрел в ее божественные глаза.
— Увы, да. Ты поспешил, Астерий. Ведь твоя новая жизнь здесь могла сложиться куда интереснее, если бы в ней было больше меня, — Гера умела говорил соблазнительным голосом и сейчас она постаралась в этом. — Но ты сам все испортил. Я слышала, дошло до того, что Артемида ждет от тебя ребенка. Между прочим, это вызвало волну возмущения. Конечно, больше всех бесилась Лето. Я же тебе говорила, что последние эриннии — это плод ее стараний. Вот такая вот семейка: Феб, Лето и Артемида. Надо признать, Арти — лучшая из них. Ее я хотя бы уважаю. Но для тебя могло быть все намного лучше, мой друг.
— Даже так? Я стал твоим другом? Не понимаю, к чему ты клонишь, — рассмеялся я. — Ты же сама прекрасно понимаешь, что Арти есть и будет в моем сердце. Здесь ничего нельзя изменить, да и не нужно.
— Ты станешь моим другом, когда исполнишь обещанное. И Артемида даже не узнает, что ты с такими желанием целовал меня; не узнает, что называл «моя любовь». Обещай мне, что ты добудешь для меня камень «Кархун Нэсли Бонх». Передашь его лично мне в руки и больше никому, вместе с той вещицей, которая уже в нашем договоре после того, как я выторговала твою жизнь у Посейдона, — Гера вязала кусочек печенья и откинулась на спинку дивана.
— Если там будет «Кархун Нэсли Бонх», то обещаю передать его лично тебе вместе с той загадочной штуковиной, обещанной ранее. А ты не забудь про обещание свое: что эта вещь и твои действия с ней никак не навредят ни Артемиде, ни близким мне людям, как и интересам моей страны. Может, расскажешь мне, в чем твоя задумка? — разрезав мясо на мелкие куски, я начал есть его, макая в соус.
— За это не беспокойся. Я сдержу свое слово. В общем, я сегодняшним разговором удовлетворена. Даже раны болеть перестали, — Величайшая положила ладонь на свой живот. — Теперь я скажу то, что вас двоих очень встревожит и заставит скорее закончить с этим милым застольем. Майкл Милтон. Барон Майкл Милтон… — богиня замолчала с улыбкой поглядывая на Элизабет. — Твой брат — очень красивый мужчина. Мне он нравится все больше. Это одна из причин, отчего я начала внимательно относится к происходящему с ним. И сегодня события для него обещают повернуться не лучшим образом.
Гера замолчала, прикрыла глаза.
— Ему что-то угрожает? — Стрельцова резко отодвинула кофейную чашку. — Скажи, Величайшая! Пожалуйста, не тяни!
— Минуту, она сама пытается понять, — я придержал Элизабет за руку.
— Да, вам придется прервать это застолье. Его могут убить. Это где-то на юго-восточной части Уайтчепеле. Поспешите к своим менталистам. Они должны помочь с поиском. Я не хочу, чтобы он погиб! — распахнув глаза, произнесла Гера.
Элизабет вскочила из-за стола, не дослушав богиню до конца. Я последовал за ней, услышав вдогонку от Геры:
— Как бы не было поздно!
Тем временем Чикуту, завернув в «Drunk Cock» — старый и грязный пивной бар в подвале — сидел за столиком вмесите с Хорьком и пил пиво. Хорек нес какие-то глупости про горилл Хариса, про цены на «сладость» и прелести безбедной жизни. Ацтек не слушал его, жевал копченый сыр, запивая его глотками пива, и думал, как ему удобнее избавиться от своего болтливого приятеля. Делиться будущей добычей с Хорем не было никакого смысла. Да и неизвестно, примет ли он несколько не благородный план по ограблению барона Милтона.
Ясно было, что Профессор просто так деньги не отдаст, даже если угрожать ему стволом. Тем более там будет эта идиотка Шухер, действия которой непредсказуемы. Она может не побояться пистолета и бросится на него с голыми руками, визжать и царапать ногтями, как уже раз было, когда она взбесилась на пустом месте и расцарапала морду Кернцу. Поэтому самым надежным способом взять деньги Профессора и Синди был только один: убить их. Но одно дело убить человека незнакомого, а другое отправить в лучший мир того, с кем ты недавно имел общие дела. Хорек может заартачиться и тогда будет много сложностей, вплоть до того, что его придется тоже убирать вместе с Профессором.
