Шмыгнув носом, ордынский гаврош – звали его Зуятом – с надеждой воззрился на прятавшего за платаном человека в синем азяме поверх коричневого, испачканного чем-то бурым – то ли грязью, то ли кровью – чекменя. Карие глаза, русые волосы, бородка, шапки нет – потерял, видно, или украли, ухарей тут, в этом районе, хватало. На вид человек вполне приличный, не какой-нибудь там махробатный пес. Махробат – так багдадские да ургенчские купцы развалины старые называли – трущобы. Может быть, это даже и не простой человек, а… скажем – приказчик! Или даже – сам торговый гость, торговец живым товаром, уважаемый всеми человек! Напали на него нехорошие люди, видно, вот и…
И дирхем! На ладони – маленький, блестящий… дюжина свистулек! Больше!
– Ну, что смотришь? Бери.
Зуят несмело протянул руку… оп! Есть монетка! Теплая! За щеку скорей ее, чтоб не потерять.
– Фто делать-то?
– Вон караван-сарай, видишь?
– Уву.
– Зайдешь, найдешь – сам найдешь, особенно не выспрашивая! – Егора-князя, скажешь, здесь я, ранен – помощь нужна… Быстро и тайно. И не в караван-сарай. Понял все?
– Уву, уву…
– Да вынь ты дирхем – подавишься. Все сладишь – еще один получишь.
– Еффе?!
– Беги давай.
Застонав, незнакомец схватился за руку и откинулся к толстому стволу дерева, впрочем, Зуят этого уже не видел – со всех ног мчался к караван-сараю.
– О! Гляньте-ка! Плакса Зуят прибежал. А что, Зуят, у тебя еще есть свистулька?
Эх, сказать бы вам – срыгнули бы с зависти! Дирхем! Ва! Два дирхема – ва, Алла! Господи, господи, не сглазить бы.
Никто за гаврошем и не смотрел – кому надо-то? Быстро шмыгнув в ворота – а там уж вся толпа и была – мальчишка пробрался к дому, заглянул на галерейку… Ап! Кто-то крепко ухватил его за ухо, да так, что аж искры из глаз – не вырвешься!
– Ты что тут, пес, шастаешь? Небось, украсть чего хочешь?
– Не-а, я к хозяину, Казиму-хаджи.
Не местный схватил – урусут – то Зуят понял сразу, потому про хозяина караван-сарая и вспомнил, если б другой кто схватил – по-другому бы разговаривал. Дирхем… Ммм… Нет, один дирхем все же лучше тетушке Фатьме отдать. Да, так лучше будет. Зато на другой – свистульки!
– Ай, пусти, да?
Освободилось ухо, запылало, да не до него сейчас – Зуят живенько в дом бросился, на заднюю – для слуг половину – там вдруг и углядел на лестнице важного господина – красивого, как весеннее солнце, в алого аксамита кафтане с золотой тесьмой, при сабле: тут уж никаких сомнений не оставалось: повезло – вот он, Егор-коназ. Сразу-то к нему гаврош, конечно, не сунулся – наказ раненого накрепко запомнил. Выждал, проследил, прошмыгнул – поскребся, как кот, в дверь.
– Ну, входи, кто там?
– Я, господин, к вам.
Егор-коназ, как видно, хорошо понимал по-татарски, и даже ничуть не удивился, на лавку кивнул – садись, мол. Уважительный и, видно, не злой, хоть и князь! Сильно он этим Зуяту понравился.
– Вы, господин, Егор-коназ? – все же уточнил мальчишка.
– Ну-ну! – князь моргнул глазами с таким нетерпением, будто только Зуята и ждал. – Тебя послал кто-то? Говори, не бойся.
– Я, господин, и не боюсь. Друг твой в азяме синем тут, недалеко, за платаном, раненый. За ним погоня, сюда нельзя.
– Понял. Молодец. На вот!
Золотой!!! Вот это да! Вот это подфартило!
– Идем, господин, я провожу.
Князь Егор покусал ус:
– Беги пока. Жди за воротами. А я сейчас.
Проводив задумчивым взглядом нежданного вестника, Вожников быстро позвал к себе самых верных людей:
– Местечко тайное в городе присмотрели, да?
Те поклонились:
– Так мы докладали, княже.
– Помню, – Егор нахмурился. – Теперь другое придумать надобно – как туда кой-кого доставить, чтоб не прознал никто.
Питейный дом – майхона – Федохи Утырка, как и положено всем подобным заведениям в мусульманских странах, находился за городской чертою, впрочем, вполне в зоне свободного доступа, поскольку в ордынских городах не было стен – ханы опасались восстаний и предпочитали не иметь укреплений, чтоб в случае чего… в общем, действовали по принципу – «бей своих, чтоб чужие боялись».
