– Успеете еще собраться, друг мой! Неужели и стаканчик не опрокинем, а?
– Ну, разве что стаканчик! – молодой Гизольфи охотно сдался, особо-то и уговаривать не пришлось. Присел рядом, за стол, Хромой Абдулла лично принес высокий стакан тонкого венецианского стекла, налил из серебряного кувшина.
Друзья выпили, наслаждаясь вкусом.
– Ох уж этот Керим-Бердио, – неожиданно посетовал Марко. – Все только им и интересуются, мне даже кажется, будто сейчас в Кафе говорить больше не о ком!
– Все – это кто? – Егор сразу насторожился, но виду не показал, спросил, чуть помолчав, как бы между прочим.
– Ну, хоть вы, барон, – юный Гизольфи упорно именовал своего нового приятеля бароном, хоть ему и было сказано – «из детей боярских». – А, кроме вас, еще… гм… одна молодая особа.
Егор подмигнул с видом заговорщика, замышляющего очередную социальную революцию или, по крайней мере, митинг в поддержку прав человека.
– Не та ли, что только что проскользнула мимо?
– А вы наблюдательны.
– Слепой бы не заметил. Хоть красивая?
– О! – юноша мечтательно закатил глаза. – А в постели ведет себя, как… Многим нашим даст фору!
– Даже так! – удивился князь. – Однако. И что, она тоже про Керимбердея спрашивала?
Марко негромко засмеялся, подняв стакан и рассматривая вино на свет:
– Именно так, расспрашивала. И впрямь – больше в Кафе говорить не о ком!
Ну и что с того, что расспрашивала? После разгрома Джелал-ад-Дина царевич Керимбердей – самая животрепещущая тема в Кафе! Ну, а как же – кто же станет сюзереном – неужели Темюр-хан? Темюр-хан далеко, да и покровителя его, старого эмира Едигея, тут, в Крыму, не раз уже бивали, соответственное укрепилось и отношение. Нет, не нужен генуэзцам ни Едигей, ни Темюр-хан, им, если уж положить руку на сердце, никто не нужен, но в данный момент лучше поддержать Керим-Бердио. Он ближе. Он силен. И, самое главное – если что, его всегда против Сарая настропалить можно!
Да, эту тему в Кафе «перетирали» везде – и на рынках, и на пристани, не говоря уже о портовых – и не только портовых – тавернах, где собирался почесать языком самый разнообразный народец. Все, в общем, соглашались – по мысли Вожникова, как пресловутые «пикейные жилеты»: принц Керим-Бердио – это голова! Точнее – меч. Лишь бы только свою голову не снес, однако на этот счет консул рассуждал просто – очередной войны между Сараем и Крымом все равно не миновать, так уж пусть лучше она пройдет там, на Волге… куда и следует направить Керимбердея с войском, оказав ему всяческую моральную и материальную помощь. Даже и военную – послать часть наемной пехоты.
– Для того нас вчера в Цитадели и собирали – чтоб вот это сказать! – начальник аркебузиров Онфим пристукнул по столу пустой кружкой и, оглянувшись, позвал: – Эй, служки! Пива налейте еще!
Оба – Онфимио и Егор – сидели сейчас на тенистой террасе в харчевне «У фонтана», в той самой, где не так давно князь свел хорошее знакомство с Марко Гизольфи. Просто так, как-то встретились у казармы… вовсе не случайно – Вожников специально поджидал аркебузира, дабы в подробностях выспросить его о Данае. Ну, не капитана же о ней спрашивать! Старик и обидеться может – с чего б это кто-то так интересуется его молодой и симпатичной служанкой? Онфим – другое дело, почти земляк и языком зря трепать не будет. Разве что вот так, как сейчас – по-русски!
– Дом у меня был на посаде Тихвинском, – после третьей кружки разоткровенничался аркебузир. – Хороший дом, большой, с садом. В окнах – слюда, не пузырь бычий, печь вся в изразцах, по-белому… ой! – Онфим вдруг рассмеялся, вроде как сам над собой. – По здешним меркам, конечно – жилище самое убогое, дикое, но ты местными-то мерками не меряй.
– Да я понимаю все, – заверил князь. – Сам с Новагорода. Так что потом с домом-то?
Аркебузир помрачнел:
– Разорили.
– Так Едигей вроде до Тихвина не дошел? – удивленно прищурился Вожников.
– До Едигея еще, – Онфим понизил голос. – И своих сволочей хватало. Обвинили облыжно, заковали в железа… а семья моя… Эй, служка! Да принесешь ты, наконец, пива?
– Несет, несет уже, – ободряюще похлопав собеседника по плечу, Егор быстро перевел разговор на другую тему, интересовавшую его куда более, нежели туманное прошлое тихвинского кондотьера. – Как я понимаю – нас с Керимбердеем хотят в поход отправить. Против сарайских правителей – так?
– Так, – с маху опростав кружку, кивнул Онфим. – Однако нескорое сие, я тебе скажу, дело. Пока с царевичем договорятся, пока то да се… Думаю, к следующему лету. Хотя… может, уже и зимой даже.
– Так скоро.
– Тренировки, учения теперь куда чаще будут. А дадут Керимбердею самых ненужных, или вот, как твой десяток – новеньких, – аркебузир неожиданно улыбнулся. – А я тоже в поход вызовусь! Что тут сидеть-то? Жалованье у нас хоть и неплохое, однако ж дом с садом на него не купишь. А там – и жалованье пойдет, и добыча!
– Так и я б с тобой! – оживился Егор.
Онфим хлопнул его по плечу.
