Очередь дошла до всех, и первым оказался Яндыз: по совету Егора царевна отправила его на поиски Джелал-ад-Дина – чего, в общем-то, и сам царевич весьма даже желал, лишь пожалел, что Булат-хана не убил самолично. Не удалось отомстить, не получилось… ничего – с Джелал-ад-Дином получится! Яндыз, кстати, в царевну не поверил – все же воспитан был в детском мужском мире, где женщин за людей практически не считали. Царевич все просил о встрече с ханом, да, естественно, ее не дождался, будучи вынужденным… то ли бежать, то ли исполнять приказанье, как он считал – Керимбердея. Да все равно, как сие обозвать – можно побегом, а можно и службою – лишь бы от земляной ямы подальше, там ведь худо, в земле-то – солнышка мало и блохи.
Если б не князь Егор, вернулся бы Яндыз обратно в Москву, а так – постеснялся, все ж таки слово дал, а слово чингизида – оно крепче стали! Потому сначала с Джелал-ад-Дином вопрос решить, а уж потом… потом и в Москву вернуться можно… или не в Москву.
Именно так рассуждал царевич, когда, загоняя коней, несся по караванным путям к Ургенчу. Некогда было ни есть, ни спать – поскорей бы исполнить обещанное. Мелькали по пути караван-сараи и смуглые лица торговцев и – иногда – женщины. Одну Яндыз запомнил – рыжеволосую красавицу с синими глазами ведьмы, с которой провел ночь в одном из постоялых дворов Великого Шелкового пути. Царевич спрашивал у синеглазой ведьмы о Джелал-ад-Дине, а она его – о старом эмире Едигее. Так и познакомились, и ночь оказалась страстной. А потом разошлись, расстались, кажется, навсегда.
– Тебя как зовут-то? – отплевываясь от попавших в рот горьких семян ковыли, обернулся царевич в седле.
Ведьма улыбнулась:
– Даная, Дана. Удачи тебе на твоем пути, путник.
– И тебе, Дана.
– Кричи, кричи, шлюха! – распаленный от страсти Темюр, в распахнутом халате золотисто-зеленого шелка, в узких штанах-шальварах и босиком, с размаху отвесил пару пощечин нагой юной наложнице, покорно лежащей на широком ханском ложе и готовой ко всему.
Ее звали… впрочем, не важно, как ее звали – это никого никогда не интересовало – просто – девка, рабыня, шлюха, каким после удачного военного похода цена – на медное пуло пучок.
– Кричи!
Молодой хан, с недавних пор – полновластный ордынский владетель, с искаженным от похоти и ярости лицом, схватил висевшую на стене плеть и, с силой ударив несчастную по животу, замахнулся снова.
Узкая кроваво-красная полоса вздулась на нежно-золотистой девичьей коже, а следующий удар, несомненно, выбил бы наложнице глаз, кабы та вовремя не прикрыла лицо руками.
– Господи-и-ин…
Из серых очей девчонки полились слезы, ей было сейчас очень больно и очень страшно – старая Гаиде, слепая сказительница, предупреждала – внешне обходительный и любезный Темюр-хан несдержан и неистов в страсти, а наложниц не жалеет вообще.
– Господи-и-ин…
Снова вскричала несчастная, крупные, как жемчуг, слезы оставили мокрые борозды на ее пунцовых от пощечин щеках.
Хан закусил губу, словно пытался справиться с охватившим его гневом, и справился, хотя и не сразу: велев невольнице лечь на живот, ударил ее несколько раз по спине, уже без прежней ярости, словно затухающий после изверженья вулкан.
Затем уселся на край ложе, громко позвав верного стража:
– Айдар!
Силач с бритой наголо головой возник словно бы ниоткуда, согнувшись в поклоне.
– Возьми ее, если хочешь, – успокаиваясь, правитель бросил плеть и безразлично взглянул на притихшую в страхе рабыню. – Хотя нет. Лучше принеси шербету, мой верный Айдар. И воды – что-то пить захотелось.
Не произнеся ни слова, верный нукер снова поклонился и неслышно исчез за темно-голубой бархатной портьерой.
– А ты пошла прочь, – Темюр-хан хлопнул невольницу по ягодице. – Живо!
Глотая слезы, девчонка, забыв прихватить разбросанную по ворсистому ковру одежду, выбежала из ханских покоев, ничего не видя перед собой и благодаря Бога. Не слыша насмешек и скабрезностей, пронеслась, проскочила небольшую залу для стражей, и дверях приемной столкнулась с молодым человеком, сбив того с ног.
– Ой! – невольница и сама упала, испугавшись еще больше. Хотела было повиниться, но, похоже, самообладание – если оно и было – покинуло ее совсем, никаких сил просто больше не оставалось: растянувшись ничком на ковре, несчастная девушка затряслась всем телом и зарыдала:
– Господи-и-и! Господи-и-и!
– Слушай, не плачь, а! – кто-то осторожно погладил ее по плечам. – Ты, я вижу, рабыня? Вставай, я выведу тебя отсюда – тут всегда много народу. Ну, перестань же дрожать! Пойдем!
Невольница затравленно оглянулась, взглянув на утешителя – не столь уж он и оказался страшен. Совсем еще юный, лет пятнадцати на вид, тоненький, как травинка, с белым безусым лицом и копною растрепанных русых волос. А глаза! Черные, как ночь, глаза смотрели на девушку с явным участием и дружелюбием.
– Ну, поднимайся же. Давай я тебе помогу.
