— В поместье князей Соколовых, а теперь владение банкира Силантьева, — объяснил Гуров. — Возвращается в то место, где он убил «барона Лохвицкого», который на самом деле был международным мошенником Вацлавом Бройницким. А ведь похоже на то! Ведь он уверен, что мы потеряли его след, что он в полной безопасности. Там, на берегах Оки, у него имеется несколько приготовленных убежищ. Сторожка за Окой сгорела, но есть и другие места. Да, там он мог бы чувствовать себя в безопасности… Но зачем он туда едет? Ведь не для того, чтобы залечь на дно? И не для того, чтобы любоваться развалинами старинного дворца своих предков?
— Да, тут какая-то загадка, — согласился капитан. — И нам придется положиться на эту вашу догадку — ведь другой информации о киллере у нас нет. Вы заметили, что нам уже полчаса не звонят из ГИБДД?
— Да, заметил, — кивнул Гуров. — Здесь, на второстепенной дороге, нет камер наблюдения, и они больше не видят машину угонщика. Но ничего страшного — я знаю, где он может остановиться. Я сам нашел здесь одно убежище в лесу, куда удобно подъехать с дороги. А другое убежище нашли мои друзья-туристы. Вот там мы и будем искать нашего неуловимого киллера.
Небо на востоке уже начало сереть, когда оперативники подъехали к окрестностям усадьбы. Здесь им пришлось снизить скорость, а затем и вовсе остановиться: Гурову надо было вспомнить, где находится поляна, на которой он нашел следы машины, а также следы пребывания там человека. Кроме того, нельзя было подъехать близко к усадьбе, чтобы киллер, если он укрылся здесь, не услышал машину оперативников. Поэтому они оставили машину на дороге и дальше двинулись пешком.
Шли молча, не зажигая света. Лишь время от времени Гуров включал фонарик, чтобы определить — нет ли здесь узкой дорожки, которая бы сворачивала в лес. Так они дошли до большой поляны, на которой располагался древний княжеский дворец. Дворец, подсвеченный фонариками, выглядел внушительно; возле него никого не было видно.
Стало ясно, что оперативники пропустили нужное место. Однако Гуров не стал возвращаться на дорогу. Вместо этого он повел капитана вдоль кромки леса. Он хотел отыскать ту узенькую тропу, которую он видел неделю назад и которая привела его в убежище неизвестного.
Небо светлело все больше, близился рассвет, фонарик стал уже не нужен. Оперативники медленно шли краем леса, почти крались — и вдруг Гуров увидел тропу, которую искал. Он снова поманил капитана за собой, и они двинулись по этой тропе вглубь чащи. Теперь они шли еще осторожнее, стараясь, чтобы ни одна ветка не хрустнула под ногой, чтобы листья на тропе не слишком громко шуршали.
Так они прошли метров пятьдесят, потом еще столько же — и впереди за кустами Гуров, который шел впереди, разглядел что-то темное. Он сделал еще два шага и понял, что темный предмет, который он видит, — это машина. Она стояла на небольшой поляне — той самой, которую Гуров нашел неделю назад. Человека, который приехал на машине, нигде не было видно. Скорее всего, он спал в машине. Или не спал? Гуров уже несколько раз ошибался, когда охотился за этим человеком. Этот человек обладал поразительным чутьем на опасность — таким же тонким чутьем, каким обладал сам Лев Гуров. Поэтому сыщик не сделал больше ни одного шага вперед. Вместо этого он махнул рукой капитану, показывая: давай назад, отступаем. И они в таком же порядке, соблюдая большую осторожность, двинулись назад и вернулись на большую поляну с дворцом.
— Что там? Что вы видели? — накинулся капитан на Гурова, когда они вышли на поляну, где можно было разговаривать.
— Увидел то, что и надеялся увидеть, — отвечал сыщик. — Там, в укрытии, стоит серый «Хёндай», похищенный киллером на МКАДе.
— А где сам Штерн? — продолжал расспрашивать капитан.
— Чего не знаю, того не знаю, — отвечал Гуров. — Я надеялся увидеть на капоте машины плакат с надписью «Я отдыхаю, просьба не будить». Но, к сожалению, такого плаката там нет. Можно предположить, что киллер спит в машине. Но я не исключаю, что он, будучи человеком крайне осторожным, отошел из машины в кусты и лег там, накрывшись курткой.
— Но вы уверены, что он там? — спросил Зайцев. — Может, он отошел куда-то? Зашел во дворец, например…
— И такое может быть, — согласился Гуров. — Но интуиция мне подсказывает, что наш беглец здесь, в своем укрытии.
— И что мы теперь будем делать? — снова спросил капитан. — Будем вызывать подмогу из Каширы?
— Нет, не будем, — отвечал сыщик. — Можем потерять время и в результате опять его упустим. Что, мы вдвоем не сможем задержать этого упыря? Я уверен, что сможем.
— В таком случае что мы здесь стоим? — спросил капитан. — Идемте туда. Подойдем к машине сразу с двух сторон, распахнем дверцы и возьмем его сонного.
