— Нельзя ничего говорить наверняка, — Эшли подсела к Марте, взяв ее за руку, успокаивающе заглянув ей в глаза. — Не бойся, хорошо? Мы снова вместе. Мы в деле. Нам все по плечу. Мы обязательно найдем Кейт, ты поняла?
— Да, — Марта энергично закивала, благодарно глядя на подругу. — Да.
Эшли улыбнулась.
Вечерние улицы, освещенные тусклым светом фонарных столбов, никогда не нравились Найджелу. Они смотрелись пораженчески, будто последний оплот света, безнадежно боровшийся с давящей со всех сторон тьмой. Тьма, думал Найджел, рано или поздно, победит, установив свои мрачные законы. С особенной тревогой он глядел на темные закоулки, которых дальше одного метра совершенно ничего не было видно.
Майкл внезапно шагнул из темноты переулка. Боб и Роберт отрезали Найджелу пути к отступлению встав сзади, Майкл встал перед ним. Найджел напрягся, побледнел, боясь даже поднять глаза. Майкл смотрел на него с удовлетворением и презрением, понимая, что жертва уже никуда не денется, что над ним можно было вволю поиздеваться. Желтый свет фонарей падал на лицо Майкла под таким углом, что оно отбрасывало жуткие тени.
— Дай пройти, Майкл, — вежливо попросил Найджел дрожащим голосом. — Я тебе ничего не сделал.
— Вот потому я и не пропускаю тебя. Как только ты мне отсосешь, то все ворота для тебя будут открыты. Я раз и навсегда от тебя отстану.
Тело Найджела охватила дрожь. Он не знал, что сказать. Конечно, у него даже в планах не было давать согласие, но и посылать Майкла было страшно, потому что он уже не раз получал за это.
— Ты знаешь, что я отвечу, — тихо возразил Найджел, еле выдавив из себя слова.
— А ты знаешь, что я сделаю, — ухмыльнулся Майкл.
Майкл крепко обхватил рукой шею Найджела и потащил его в переулок. Боб с Робертом дерзко сорвали с плеча жертвы гитару. Найджел напряженно наблюдал за похищенным инструментом, сопротивлялся, брыкался, ему становилось тяжело дышать. Душу охватил страх, колени задрожали, на спине проступил холодный пот.
— Отвали! Отвали от меня!
— А то что, шлюшка? — Майкл отвесил Найджелу хлесткую пощечину, чем еще больше унизил его. — Что ты мне сделаешь? А? — он дал ему еще одну пощечину, и еще одну. Чтобы делать больнее, унизить сильнее, заставить рыдать и сгорать от осознания собственной ничтожности. — Или соси мне член, или мы будем развлекаться с тобой всю ночь!
— Ты псих! Я не собираюсь!
— Боже мой, — Майкл толкнул Найджела и тот с грохотом врезался в мусорный контейнер, повалившись на землю. — Ты такое убогое ничтожество, что меня тянет блевать.
— Что это? — Боб расстегнул чехол, достал гитару. Прочитал на грифе надпись, написанную маленькими буквами: — Любимому сыночку от папы. Господи. От этого так и несет педерастией. Твой родной папашка тоже был пидором, да? Только с ним ты трахался по желанию, а не против воли, как с отцом Уильямом? Только пидоры занимаются музыкой.
Боб и Роберт рассмеялись. Майкл с наслаждением наблюдал за глазами Найджела, блестящими от слез. Он получал эстетическое удовольствие, видя искусство в умении проливать горькие слезы других людей. «Это великолепно» — блаженно думал Майкл.
— Знаешь, я так люблю, когда сучки плачут, — тихим, безумным тоном проговорил Майкл.
Боб тем временем небрежно бил по струнам, неумело зажимая их на грифе. Гитара издавала отвратительные звуки, сопровождая идущую процессию и придавая ей еще более мерзостный оттенок. Найджел выглядел унижено, разбито. Он бессильно лежал на холодном асфальте, чувствуя себя беззащитным червячком, отчаянно извивавшимся на крючке.
— Говно, а не гитара! — выругался Боб, недовольный результатами своей игры. — Как ты играешь на этом дерьме?
— Да это просто у тебя руки из жопы, — усмехнулся Роберт. — Смотри, как надо. Найджел, я тебя научу. Любуйся!
Роберт схватил гитару, а затем с размаха стал долбить ее об асфальт. Она гремела, разлеталась на куски, Найджел расширил от ужаса глаза.
— Нет! — жалобно крикнул Найджел, разревевшись. Гитара была для него последним оплотом радости в мире. — Нет! Не надо!
Найджел вскочил, рванул к Роберту, но Майкл перехватил его, приставив нож к горлу. Почувствовав на шее прикосновение холодного лезвия, Найджел испуганно застыл, дыхание его было тяжелым и учащенным.
— На колени, — прошипел Майкл ему на ухо. Найджел подчинился не сразу. — На колени, я сказал! — сильнее надавил на горло ножом, сделав легкий надрез, из которого вытекла капелька крови.
— Не надо — Найджел зажмурился, медленно опустившись на колени. — Пожалуйста…. - он умолял. Он хотел, чтобы его оставили в покое, хотел, чтобы отстали. — Не заставляйте меня…. Я просто хочу покоя….
— Что не заставляйте? Что ты нам сделаешь, петушок? — Майкл расстегнул ширинку. — А я знаю, что ты нам сделаешь. Ты сделаешь нам всем приятный минет, да?
— Майк, не лишкуй, — Боб удивленно взглянул на Майкла. — Поиздевались и хватит. Пошли.
— Ссыкуны! — крикнул Майкл, с презрением посмотрев на друзей. — Доставай мой хер и соси его, если не хочешь, чтобы я тебя прирезал, ублюдок! Опыт у тебя уже есть!
