Глаза Марты радостно заблестели. Вот она, деталь! Вот признак присутствия ее сестры, который мог привести девушек к цели. Везение. Невероятное везение. Марта в нетерпении прожужжала замком сумки, открыла крышку, заглянув внутрь.
А внутри почти ничего. Марта нахмурилась. Вытянула оттуда шнур зарядного устройства для видеокамеры, потом достала фотографию. Глаза Марты округлились, заполнились отчаянием, она глядела на снимок, не отрываясь.
— Что там? — взволнованно спросила Марта.
— Посмотри сама, — Марта протянула Эшли снимок.
На снимке была запечатлена Кейт, стоявшая рядом с Полковником Харрисом и еще одним бойцом СБН в противогазе. Они что-то там обсуждали, взгляд полковника был недобрый, Кейт взволнована, а снимок делался из укрытия. Кейт была связана с СБН? Кто делал снимок? Почему Кейт рядом с Харрисом? Каким образом они вообще оказались рядом друг с другом, если правительство и СБН были заклятыми врагами Кейт? Ничего не понятно. Эшли не сделала никаких выводов, а вот Марта, напротив, очень даже расстроилась.
Марта медленно села на ящик, держа в руках провод зарядного устройства, не моргая глядела в себя. Ее голова заполнилась страшными мыслями. Душа была встревожена неприятными догадками относительно возможной судьбы сестры. На глаза наворачивались слезы, но Марта с трудом их сдерживала.
— Если она с СБН, — тихо говорила Марта. — Если она с СБН пересекалась, то может быть мертва.
И это очень даже рабочая версия. СБН детей расстреляли за малейшее подозрение в предательстве и сверхсилах, чего уже говорить о взрослой женщине? Эшли понимала, что Марта права. Но просто не могла видеть горя подруги.
— Слушай, Март, Март, — Эшли взяла Марту за руку. — Сейчас нельзя никаких выводов делать, ладно? Мы не знаем, где она, что за фотка, как ее сделали. Мы ничего не знаем.
— Да все ведь очевидно, — по щеке Марты скользнула слеза. — Все очевидно, Эш. Как ты не понимаешь? — Марта жалобно взглянула на Эшли. — Она мертва. Все кончено!
— Успокойся, рыжик, — Эшли крепко обняла Марту, чувствуя, как она напряженно дрожала. — Все хорошо. Мы ничего…. Мы ничего не знаем! Пока мы ничего не увидим, нельзя ничего говорить! Я уверена, что она жива.
— Я не…. — Марта всхлипывала, начинала плакать. — Не знаю…. Все впустую, все впустую…. — Марта нервно и прерывисто дышала, Эшли чувствовала ее дыхание на шее. — Впустую…. Она мертва…. Я не смогла ее спасти, и все из-за этого умрут! Это я виновата!
Марту заплакала. Эшли отчаянно стиснула зубы. Она хотела, чтобы Марта успокоилась, хотела, чтобы вырвалась из плена дурных мыслей, но не знала, как ей помочь. Тогда она решилась на очень отчаянный шаг. Сердце ее взволнованно заколотилось, она отстранилась от Марты, решительно заглянула ей в глаза. Марта оторопела, спросив:
— Эш?
Эшли собрала всю волю в кулак, переступила через страх и поцеловала Марту, почувствовав сладкий привкус ее губ вперемешку с солью слез. Марта затаила дыхание и удивленно расширила глаза, ее бросило в дрожь, она совсем не ожидала такого поворота событий. Ее сознание было целиком захвачено поцелуем. Она хотела вырваться, но в то же время не позволяла себе сопротивляться. А если увидят? Если узнают? Что скажут? Надо прекратить. Марта сначала уперлась руками в плечи Эшли, желая оттолкнуть, но потом вдруг расслабилась. Пошли они все к чертовой матери. Сняв с себя все ограничения, Марта обняла Эшли, став целовать ее в ответ. Их поцелуй был нежным, чувственным, вскружившим девушкам головы. Сердца их взволнованно бились в унисон. Эшли пошла ва-банк и сорвала куш. В Марте тоже кипел целый ураган чувств, выражаемый ею через поцелуй.
Эшли была счастлива. Чувствуя мягкие губы Марты, она сгорала от возбуждения, ничего вокруг больше не имело никакого значения. На короткие мгновения им удалось забыть обо всем на свете. Они обе тонули в страсти, наслаждались поцелуем, старались утолить любовный голод, который они тайно питали друг к другу долгие годы. Они прекратили поцелуй, соприкоснулись лбами, тяжело и взволнованно дышали. Лица их были красными от удовольствия и смущения, они улыбались, радостно посмеивались, глядя друг другу в глаза.
— Это невероятно, — шепнула Марта, с наслаждением закрыв глаза, крепче обняв Эшли за шею. — Я не верю, что это произошло.
— Я тоже, — усмехнулась Эшли. Сердце ее колотилось так, что едва не выламывало ребра. — Ты очень вкусная.
Марта тихо засмеялась, взглянув на Эшли влюбленными глазами. Впервые она так смотрела. Эшли даже стало немного неловко.
— Как я не поняла….
— Я скрывала, — Марта с удовольствием зарылась лицом в волосы Эшли. — Я боялась, и скрывала. Но я видела все, и понимала, что ты чувствуешь…. Просто боялась.
— Чего боялась?
— Критики. Ты же знаешь, я трусиха, но теперь, когда мы на грани…. Скрывать и бояться больше нечего. Пошли они все к черту.
Эшли посмотрела на Марту с улыбкой. Она изменилась с тех пор, как они снова решили быть вместе. Стала пусть немного, но смелее, хотя Эшли все равно воспринимала Марту как слабую и беззащитную, желая защищать ее, будто тигрица тигренка.
