— Да, присаживайтесь, — ответил ей невысокий старичок-хуман с козлиной бородкой. Глава Гильдии Купцов почему-то держал себя в возрасте около пятидесяти лет. Хотя кристаллов у него куры не клюют. Наверное, хотел казаться мудрее и опытнее среди более юных коллег. — Нечасто у нас объявляются новые чемпионские кланы! Наслышан о вашем Чемпионе-Призывателе!
Имеющие власть и деньги адепты обычно снижали свой возраст с помощью кристаллов души. В среднем держали в районе тридцати. Но были и такие, кто молодился до двадцати, или, как лорд Тайрен, предпочитали выглядеть примерно на сорок. Разумеется, дроу это касалось слабо, поскольку они жили дольше и дольше сохраняли молодую внешность.
Клан Роз стал, конечно, главной темой для обсуждений. Про Икари Летова и его услуги по прохождению испытания класса все давно были в курсе. Многие думали, что он примкнет к уже существующему крупному клану, а не будет пытаться все строить с нуля. Но все мощные игроки когда-то начинали с нескольких адептов в клане или с пары торговых лавок. Эль внимательно подмечала настроения и отношение присутствующих. Правда, в зале собрались настоящие мастодонты, для которых естественно скрывать свое истинное отношения. Ранессинтера была привычнй к подобным сборищам.
Кто-то мог агрессивно выступать против, но в нужный момент спокойно протянуть руку помощи. Другой мог с улыбкой общаться с тобой и называть дражайшим другом, но только ты подставишь ему спину, сразу же вонзит клинок. В этом плане клановые интриги Бездны не слишком отличались от грызни между Домами Подземья. У Ранессинтеры было опыта поменьше, чем у сестры, но совсем беспомощной она себя не чувствовала.
Многие высказались достаточно позитивно или нейтрально в сторону клана Роз. Вероятно, желали добиться скидок на услуги Чемпиона-Призывателя. Гардасинтера продолжала язвить в свойственной ей манере. Лорд Тайрен не выглядел довольным. Мужчина хранил молчание в ожидании старта заседания.
Вскоре объявились и дуэргары: Наместник Гелвиндрог и лорд Глубин Фордесброн.
— Как вы можете заметить, сегодня с нами заседает новый участник, — начал речь председатель Фордесброн. — Поздравим клан Роз с обретением чемпионского титула! Официально Розы владеют Чемпионом-Плутом по имени Шия Фор Мин.
— А как же Чемпион-Призыватель? — поинтересовались за столом.
— Все мы знаем, что у Чемпионов бывают разные штрафы, — туманно ответил председатель. — Начнем собрание, леди и лорды!
Эль внимательно следила за повесткой собрания, стараясь запоминать, кто чью сторону занимает чаще всего. В основном дроу воздерживалась, поскольку не так хорошо разбиралась в тех или иных спорных моментах. Но в очевидных вопросах отдавала свой голос за и против. Фордесброн предложил распространить сбор взносов и на чемпионские кланы. Очевидно, что вопрос касался в первую очередь Роз, поскольку небольшому клану будет сложнее собрать требуемую сумму. Но собравшиеся так и не смогли договориться, как правильно вести подсчет голосов. Небесные кланы ратовали за справедливый подход: взносы для всех. Чемпионские же были категорически против. Так что к единому мнению прийти не удалось. Преференции чемпионским кланам сохранились.
Порой некоторые из собравшихся начинали долго спорить или поливать друг друга грязью. Собрание превращалось в балаган. Председателю стоило больших трудов возвращать дисциплину в зал Черного Дома.
Заседание оказалось в целом короче, чем рассчитывала Эль. Всего полтора часа прошло, как Фордесброн объявил о завершении основной части. Некоторые вопросы перенесли на следующие встречи.
— Леди и лорды, есть ли еще вопросы, требующие обсуждения?
— Если позволите, — произнесла Ранессинтера.
— Слово главе клана Роз, — махнул дуэргар.
— Хочу еще раз засвидетельствовать почтение присутствующим. Для меня большая честь принимать участие в Совете Кланов. Клан Роз хотел бы принести публичные извинения за известный инцидент в крепости Фарадшор. Возник конфликт с кланом Глубин, который бы мы хотели уладить. Все-таки Розы не по своему желанию шли рудокопами в Медные Копи…
Эль’Ра понимала, что вообще-то они являются пострадавшей стороной, но все же главное сейчас — это наладить отношения. Если одних извинений хватит, можно и немного прогнуться.
— Кто вернет наших погибших братьев и сестер? — хмуро поведал Фордесброн. — Кто возместит репутационные потери?
— Кончайте валять дурака! — вспылила Гардасинтера вдруг. — Вы сами устроили себе репутационные потери, когда решили использовать рабский труд и пихать паразитов на адептов! Мы закрыли вопрос Фарадшор давно. Вы не имеете права трогать сбежавших узников. Или клан Роз, как они теперь себя называют.
— Ты защищаешь клан Роз из-за сестры, леди Шипов! — обронил Гелвиндрог угрюмо.
— Еще чего! С сестрой я еще разберусь однажды!
