В это время глаза Бай Сяочуня ярко сверкнули. Его брови взлетели вверх, когда он взмахнул обеими руками и поднял в воздух растения для четвёртой партии. Все заворожённо наблюдали за происходящим. Через два часа раздалось громыхание, но совсем не такое, как при неудаче. Вместо этого сильнейшая волна лекарственного аромата распространилась от печи, мгновенно заполнив площадь. К всеобщему удивлению из печи показалась восемнадцатисантиметровая палочка благовония Чернильного Духа.
Четвёртая партия удалась!
Все просто обезумели.
— Четыре раза подряд!
— Я просто не могу поверить, что такое могло случиться… Сколько же раз в итоге Бай Сяочуню удастся добиться успеха?
— Два раза — и экзамен сдан, четыре раза — и ты избранный! Если я правильно помню, то когда экзамен сдавала старшая сестра Чжоу Синьци, у неё было семь удачных попыток!
Пока народ шумел, лицо Ду Линфэй сильно помрачнело. Хотя она давно знала, что Бай Сяочунь гораздо лучше неё разбирается в растениях и растительной жизни, для неё было ударом увидеть сейчас, какой большой разрыв между ними в мастерстве изготовления лекарств. Хань Цзянье же скрипел зубами и стискивал кулаки. Он весь дрожал, не в силах поверить своим глазам. Однако было бесполезно отрицать то, что происходило прямо перед ним.
«Четыре удачных попытки! Наверняка больше ему это повторить не удастся. Остальные попытки должны провалиться».
Толпа зрителей гудела, обсуждая, сколько же всего успешных попыток будет у Бай Сяочуня в итоге. Но вот, они поняли, что Бай Сяочунь уставился на благовония Чернильного Духа.
— Что же он делает? Опять изучает?!
Хотя ожидание их немного расстраивало, никто из зрителей не собирался уходить. Вместо этого все сидели, ждали и наблюдали, желая узнать, чем же завершится очередное изучение благовония Бай Сяочунем. Прошло шестнадцать часов, прежде чем Бай Сяочунь наконец глубоко вздохнул. Его глаза полностью налились кровью. Хотя никто этого не понял, но его четвёртая партия была очень близка к провалу.
«Изготавливать это благовоние Чернильного Духа намного, намного сложнее, чем всё, что я готовил в прошлом».
Бай Сяочунь был осторожным и скрупулёзным. После того, как он обдумал все свои предыдущие попытки и понял в чём была проблема, убедившись, что может её предотвратить, он принялся за пятую партию. Он полностью отрешился от разговоров окружающих. Когда он изготавливал лекарства, то его сосредоточенность превосходила воображение. Ему было совершенно не важно, кто бы что не говорил, он принимался за дело, только когда был абсолютно уверен в успехе.
Все зрители жутко устали от долгого сидения и ожидания, им было тяжело оставаться внимательными, но сейчас они все вытягивали шеи, чтобы получше рассмотреть происходящее. Прошло не так много времени, когда послышался грохот и повеяло лекарственным ароматом, этот запах поразил сердца всех присутствующих.
Пятая партия удалась!
Хань Цзянье сидел ошеломлённый и жутко расстроенный. Потом он просто тихо вздохнул.
Это был момент, которого все ждали. Бай Сяочунь взмахнул рукавом и приступил к шестой партии. Скоро опять загромыхало и распространился лекарственный аромат. И шестая партия удалась!
Глаза Бай Сяочуня заблестели. Ни минуты не медля, он достал ещё лекарственных растений и принялся за седьмую партию. Одновременно с началом седьмой партии в воздухе появился резкий запах. Он был очень слабым, только Бай Сяочунь почуял его, но это заставило его сердце сильно забиться. Он выполнил жест заклятия правой рукой, указывая на земляной огонь и уменьшая температуру. Продвигаясь очень осторожно, ему удалось добиться успеха и с седьмой партией!
Однако эта палочка была только восемь сантиметров в длину и содержала много примесей, так что еле дотягивала до лекарства низкого уровня, гранича с ядом. Но с точки зрения зрителей, это по-прежнему считалось успехом. Теперь все были полностью поглощены происходящим. Все взволнованно и тяжело дышали, особенно Сюй Баоцай, который с трудом верил своим глазам.
— Семь успешных попыток… Небеса! Бай Сяочуню удалось успешно проделать это семь раз!
— Он наравне со старшей сестрой Чжоу Синьци! Я слышал, что единственным человеком, которому удалось добиться успеха восемь раз, был Ван Циншань. Он был учеником внешней секты уже давно, а сейчас он — старший брат, который занимает наивысшее положение в иерархии учеников, являясь учеником-преемником.
— Никто никогда не слышал, чтобы кому-нибудь удавалось добиться успеха девять раз. Никто не делал такого!
Пока зрители шумели, Бай Сяочунь тихонько сидел и наблюдал за алхимической печью. Его глаза налились кровью, и сейчас он совсем позабыл, что сдаёт экзамен. Все его мысли были заняты только изготовлением лекарств и со всех сторон анализировал последнюю, близкую к провалу, попытку. Потом он достал ингредиенты и снова начал рассматривать их, пытаясь определить причину близкого провала.
«Это духовное растение называется Чернильным фруктом, и содержание чернил в каждом плоде немного разнится…»
