– Когда прибыла полиция, которую вызвала одна из служащих, при обыске шкатулка была обнаружена в шкафчике Лулу. Вот только этот шкафчик был взломан, – комиссар лукаво подмигнул. – В шкатулке оказался и перстень, который стопроцентно подходил под описание пропавшего во время ограбления одного богатого семейства в апреле этого года. Естественно, тут уж полиция вцепилась в Мими мертвой хваткой, требуя координаты ее щедрого приятеля. Но к моменту отбытия полиции в управление этот перстень в очередной раз таинственно исчез. То бишь был вторично украден, и на сей раз – у самой полиции!
Комиссар покачал головой, с задумчивой усмешкой глядя куда-то перед собой – на череду потемневших от времени надгробий.
– Словом, то дело так и повисло – перстень бесследно пропал, Пако – тоже, словно его успели предупредить, девицы переругались, сваливая вину друг на друга, обливая друг друга грязью… И вот теперь – эти трупы. Как знать, быть может, это лишь итоги поиска все того же перстня?
Все может быть! Я кивнул.
– Предположим, тогда перстень у полиции стащила все-таки Лулу – может, попросту хотела в отместку подложить его той девице, что пыталась подставить ее. Но по какой-то причине затея не удалась, и перстень остался у Лулу. Возможно, Мари знала об этом, но предпочла промолчать, – моя фантазия бойко работала. – И вот, устроившись на работу в «Сады» и случайно узнав, что Лулу живет в доме ее босса, Мари могла рассказать ту историю своему дружку Нико, а уж он моментально задумал всю аферу с похищением Лулу и требованием выкупа. Вот только странно, что не прозвучало даже намека на то, какой именно выкуп имеется в виду.
Комиссар неторопливо потягивал трубку и кивал.
– На всякий случай я попросил комиссара Кло одолжить мне все материалы того дела. Следует внимательно прочитать все протоколы допросов. Я также отправил инспекторов прочесать район, где проживал Пако, – как знать, быть может, он успел как-то засветиться, ведь прошли месяцы…
Мелкий дождь прекратился; темные тучи потихоньку начинали расползаться, открывая солнцу окошки.
– Завидую вашим инспекторам, – усмехнулся я. – Вы даете им задания, они занимаются расследованием. А я должен буду отправиться в контору «Садов» и делать вид, что занимаюсь делом.
Комиссар в ответ на мою тираду только усмехнулся и ободряюще похлопал по плечу.
– Если желаете, могу и вам дать задание. Один мой инспектор встретился с воспитательницей приюта, где жила ваша Лулу. Она рассказала довольно интересную историю. Оказывается, когда девчонки уже вполне повзрослели, у Лулу появился враг – некая Люсиль Бонье. Эта Люсиль, по отзывам всех, была очень умной и начитанной, великолепно училась, но вот внешностью бог ее обидел – дурнушка. Да и характер сварливый, поэтому Люсиль никто не любил. А вот Лулу как раз наоборот – все любили или попросту относились с симпатией, она всегда была добродушной и без претензий, несмотря на завидную внешность.
Комиссар закурил новую трубку.
– Так вот, по словам воспитательницы, эта Люсиль была настоящей стервой, каких только гадостей не делала Лулу! Однажды даже подожгла ее кровать ночью, хорошо, вовремя спохватились.
Тут комиссар с особым значением посмотрел на меня.
– Понимаю, вы можете сказать, что в связи с этими двумя трупами акценты смещаются – детство Лулу и Люсиль Бонье тут ни при чем. Я и сам так поначалу подумал. Но потом припомнил рассказ комиссара Кло о деле с перстнем… И знаете что? Комиссар постоянно называл то же самое имя! Ведь эта Люсиль трудилась и трудится в том же агентстве – «Мадлен»! Но, разумеется, не в качестве модели. В бухгалтерии. Более того: именно она вызвала полицию в день «ограбления» Мими, она тоже обвиняла Лулу в краже, повторяя, что красавица была нечиста на руку еще в приюте. Мои инспекторы пока еще до этой Люсиль не дошли, хотя адрес у меня на руках. Так что, если у вас есть желание… Думаю, вам вполне можно доверить эту миссию: вы – не полицейский, наверное, вам скорее удастся вызвать ее на откровенность. Интересно, что знает эта девица, в любом случае стоит выудить из нее все возможное. Как вы на это смотрите?
Я смотрел на это положительно. Почему бы мне и не отправиться по адресу, продиктованному мне комиссаром? Тем более что врагиня юности Лулу проживала совсем недалеко от кладбища, в том же районе: улица Роз, 12.
Мы простились с комиссаром, и я поспешил на выход.
Люсиль Бонье проживала в микрорайоне, которых остается все меньше на карте Парижа: уютный мир, состоящий из трех-пятиэтажных домов на узких каменных улочках, с симпатичными магазинчиками на первом этаже, выставляющими на тротуар корзины со своим товаром – свежими фруктами и овощами, богатым набором специй и рыбой.
Я невольно задержался перед лотком с изумрудными кочанами брокколи и ароматнейшей зеленью базилика, подумав, что неплохо бы сегодня самому приготовить что-нибудь аппетитное со всеми этими травами-приправами и сочным мясцом средней прожарки под сырной корочкой…
