Мужчина недовольно нахмурился. Видимо, его покоробила такая фамильярность со стороны телохранительницы. Он вывернул перед ней душу, но это вовсе не означало, что…
- Она любит анютины глазки.
- Что?!?
Юрий замер в изумлении. Он посмотрел на букет в своих руках, потом на девушку. Алёна же, чувствуя душевный подъём, продолжала говорить то, что успела узнать о своей подопечной за время путешествия, всё более уверенным голосом:
- Анютины глазки. Няня в детстве рассказывала ей сказку про любовь. С этими цветами. С тех пор Нина их обожает. Костюм – его тоже лучше сменить. В этом наряде вы выглядите смешным. Лучше выберите что-то более простое и строгое. Насчёт торта… Лучше его выкинуть. Сладкое она любит, но он не произведёт нужного эффекта. Подарок должен быть другим.
- Каким же?
Алёна улыбнулась и сказала:
- Подарите щенка.
- Кого? Щенка? Это же…
- Она с детства мечтала о собаке. Не маленькой собачке, а настоящей, большой. Отец запрещал. Но если это будет подарок жениха, возразить он не посмеет. Уверяю, лучшего подарка для Нины просто не существует.
- Хорошо, - растерянно произнёс жених. – Только где я его возьму?
Воительница расплылась в улыбке.
- Есть у меня один человек. Борисом кличут. Я вам объясню, где его найти. Скажете, что я вас послала, да заплатите золотом… Он вам достанет лучшего волкодава в городе. Точно говорю!
Приятный, прохладный ветерок ерошил волосы, нёс с собой запахи и звуки города. Городской вечер – вовсе не время, когда всё замирает и готовится ко сну. Нет, здесь всё происходит с точностью до наоборот, шума и суеты становится только больше.
Алёна распрощалась с обязанностями телохранителя. Прибывший Иван Семёнович, отец невесты, привёз с собой целый отряд вооружённых до зубов воинов. Да и со стороны жениха имелась приличная охрана. В общем, Нина на ближайшие недели находилась под таким присмотром, что и мышь не проскользнёт без пароля и десятка верительных грамот.
Очередная благодарность в письменном виде находилась в сумке на поясе. Однако, настроение от этого не улучшалось ни на йоту. Хотелось выть на луну, скакать в ночь – да что угодно делать, лишь бы отогнать эту треклятую тоску!
«Полцарства за то, чтобы заполнить пустоту внутри. Или за то, чтобы вообще перестать чувствовать».
Дурацкие мысли. Полцарства у Алёны не было. Вообще ничего не было, кроме щита за спиной, одежды, да нескольких золотых в кошельке.
- Госпожа Калинова? – раздался голос рядом.
Расслабленность как ветром сдуло. Правая рука опустилась к поясу и остановилась. Меча у девушки не было. Она сама вернула его оружейнику, безо всяких объяснений. Оставаться безоружной Алёна не собиралась, намереваясь завтра же найти булаву или нечто подобное. Ей казалось, что переночевать без оружия в мирном городе – не такая проблема. Или нет?
Девушка хмуро посмотрела на стоящего рядом паренька в ладной, чистой одежде. На груди у него был вышит необычный вензель. Алёна нахмурилась. Чего нужно этому слуге от неё?
- Да. Что надо?
- Господин Юрий предлагает вам посетить его резиденцию.
Брови воительницы поднялись, она даже присвистнула от подобной новости.
- Что ему ещё нужно? Ещё один совет? Пусть сам дальше разбирается.
Надо сказать, что подсказка Алёны сработала не на сто, а на все триста процентов. Юрия не только не выкинули из комнаты. Он в одночасье превратился из занюханного несчастного поклонника в полноценного фаворита. Нина пищала от счастья, возясь с подаренным щенком. А уж когда они вместе с женихом покупали питомцу лоток, корм, ошейник и ещё десятки полезных и крайне необходимых вещей… Нет, Алёна сделала даже больше, чем собиралась! Пусть дальше разбирается сам!
- Нет, - смущённо ответил слуга. – Он собирается отблагодарить вас. Не деньгами, нет! Господин знает, что вы спасли его возлюбленную не из-за платы.
Алёна вздохнула. Ложиться спать было ещё рано. Почему бы и не прогуляться в гости? Даже если Юрий начнёт предлагать золото или другие ценности, всегда можно уйти.
- Хорошо, веди меня.
Резиденция располагалась на южной окраине города, почти у самой крепостной стены. Двухэтажный особняк из белого камня выглядел необычно на фоне своих соседей. Островерхая крыша, крытая красной черепицей, походила на острие стрелы, устремлённой в небеса. Матово-белые стены мерцали, будто светясь изнутри. Даже плющ, увивающий их зелёным ковром, не рос беспорядочно, а словно бы был уложен руками гениального художника, заставляя взгляд скользить по изгибам, даже против собственной воли.
- Нравится? – спросил слуга, ведя Алёну по усыпанной мелкими розовыми камнями дорожке. – Хозяин специально выписывал эльфийского архитектора, чтобы тот построил это. Выглядит волшебно, правда?
Девушка молча покосилась на мальчишку. Похоже, паренёк был без ума от Юрия. Что ж, ещё один плюс в копилку жениха. Если он сможет пробудить подобные чувства в сердце Нины, его ждёт долгая и счастливая жизнь.
«А твоя будет короткой и кровавой. Каждому своё».
