Картины родной деревни, сожжённой пиратами, мертвецы, разгуливающие по пустым улицам, лицо отца, превратившегося в зомби – всё немедленно ожило в памяти. Именно этот топор был в руке орка, которого Алёна видела в деревне. Она ни за что не перепутает его с другими. Девушку затрясло от нахлынувшего цунами ненависти. Алёна всем телом повернулась к Юрию. Миг – и её железные пальцы держат его за шиворот, поднимая в воздух. Глаза девушки искрились ненавистью, голос дрожал, переполняемый чёрной злобой.
- Где он? Где этот орк?
Юрий попытался сглотнуть, но во рту всё пересохло. Тогда он заговорил, хриплым от страха голосом:
- Я купил его у одного человека. Он работает в тюрьме. Топор принадлежал одному из заключённых. Его посадили пожизненно, так что…
- Что за тюрьма? Как туда попасть?
- Попасть не получится. Это не здание, а целый аллод, куда свозят самых страшных преступников. Туда не пускают посторонних.
Алёна выпустила мужчину. Юрий машинально потёр шею, переводя дыхание.
- Просто скажи, как она называется. Я найду способ, - уже более спокойно, но всё ещё грозно произнесла девушка.
- Тюрьма называется «Белый дельфин». Но тебе не попасть туда…
Алёна развернулась и направилась к выходу. По пути она подняла с витрины первую попавшуюся булаву.
- Я возьму эту, не против?
Юрий просто махнул рукой, давая разрешение. Впрочем, воительнице оно и не требовалось. Она выскочила оттуда, распираемая желанием немедленно отправиться в тюрьму. Месть, такая далёкая, такая недостижимая, внезапно стала невероятно близкой. Желание добраться до орка, вырвать из него имя своего главного врага было по-настоящему нестерпимым. Девушка выбежала на улицу и бегом, не обращая внимания на удивлённые взгляды прохожих, помчалась прочь. И прохладный ветер не мог остудить разгорающееся в сердце пламя мести…
Юрий медленно выпил кубок крепкой медовухи. Прошло уже минут двадцать, как Алёна покинула его резиденцию, но сердце всё ещё не желало успокаиваться. Поставив опустевший сосуд, молодой человек поднялся с кресла. В голову пришла мысль посмотреть, что же за оружие взяла воительница. Находясь в состоянии паники, Юрий сразу не обратил на это внимания. Подойдя к нужной витрине, он наклонился, читая надпись на клочке пергамента, которая лежала рядом с опустевшим креплением. Когда буквы сложились в слова, обретя смысл, мужчина выпрямился и испуганно посмотрел на дверь, где скрылась Алёна.
- Почему ты взяла именно эту булаву? – пробормотал Юрий. – Неужели это означает, что… Неужели пришло время пророчества?
Алёна стояла перед огромными воротами и пыталась разобраться в своих чувствах. Взгляд скользил по бронзовым пластинам на створках. Те потемнели от времени, но оставались такими же прочными, как и в первый день своего создания. По периметру каждой пластины шла вязь необычных символов. Ходили слухи, что это могущественные заклинания, написанные самим Айденусом. И что эти надписи не только делают столицу вольной Лиги неприступной, но и отгоняют всякую нечисть. Воительница знала, что все эти домыслы пусты и бессмысленны. Будь в этих знаках скрыта большая сила, их уже давно бы скопировали и использовали повсеместно. Надпись, возможно, и являлась частью какого-нибудь древнего заклинания, но никакой реальной силы за ней не стояло. По крайней мере, Алёна ничего подобного не ощущала.
А вот раздражение и ненависть, глухо бурлящие внутри, были самыми что ни на есть реальными. Причём главная причина этих негативных переживаний пряталась где-то за воротами, прямо в сердце столицы. Катерина. Заклятая подружка, та самая журналистка, что сделала Алёну знаменитой на всю Лигу. Та самая, что единственная могла бы стать пропуском на «Белый дельфин».
Именно так. Слова Юрия оказались пророческими. Мало узнать о тюрьме, надо ещё умудриться туда попасть. Все капитаны астральных кораблей, к которым обращалась девушка, лишь недоумённо хмурили брови, не понимая, куда хочет направиться воительница. Те же, кто знал о тюрьме, крутили пальцем у виска и посылали куда подальше. И никакие денежные посулы не могли изменить такого отношения. Судя по всему, жуткая слава «Белого дельфина» превосходила собой всякие разумные пределы.
Когда Алёна осознала, что прямым путём добраться до тюрьмы не получится, она вернулась к Юрию. Девушка здраво рассудила, что раз ему удалось купить оружие оттуда, у него должны были остаться какие-нибудь связи. И эта гениальная на взгляд воительницы идея лопнула уже на пятой минуте беседы. Оказалось, что Юрий купил булаву в столице, где этот самый надзиратель прогуливал заработанные деньги, находясь в отпуске. Так что никаких «связей» в принципе не существовало. Однако, жених всё же помог девушке. Он довольно много знал о «Белом дельфине» и его нравах.
