Зотов закатил глаза и громко вздохнул. Алёна, не обратив на него внимания, цепко ухватила служащую за локоть, от чего та испуганно вскрикнула, и потащила вглубь магазина.
- Как вас зовут? Мария? Очень красивое имя! Понимаете, мне нужно подобрать что-то к ближайшему празднику. Через пару дней, представляете? Мне абсолютно нечего надеть!
Слова лились из Алёны нескончаемым потоком. Она даже не особо вдумывалась в их смысл, просто вспоминая речь Нины. Та беззаботная болтушка умела разговаривать непрерывно, при этом не задевая никаких серьёзных тем. Сама она, конечно, до высот бывшей невесты не дотягивала, но уж продержаться с продавщицей несколько минут - легко!
Краем глаза Алёна заметила, как Иван направился куда-то вглубь магазина. Девушка решительно продолжила тащить сотрудницу магазина. Добравшись до одной не слишком яркой коллекции платьев, она остановилась, будто бы в задумчивости.
- Кстати, я видела нечто похожее на одной своей знакомой, - медленно произнесла Алёна, разглядывая ярко-розовое, всё в рюшечках, платье.
Такое она не одела бы и под угрозой виселицы, но это знать новой знакомой ни к чему. Впрочем, подобные вопросы сотрудницу волновали мало. Почувствовав интерес посетительницы, она тут же приступила к своим непосредственным обязанностям - обработке потенциального клиента.
- Хороший выбор, Алёна! Это платье относится к совершенно новой коллекции известного кутюрье, Роланда ди Труен. Хотя его Великий Дом не славится тягой к прекрасному, всё же немало известных мастеров вышло из его стен. И Роланд, безо всякого сомнения, станет одним из них! Хочу отметить, что…
Алёна «отпустила» внимание, просеивая пространство вокруг. Болтовня служащей стала фоном, который не значил особо ничего, а вот окружение… Кто знает, вдруг удастся поймать какого-нибудь подозрительного человека?
«Вроде того парня, что испугался меня в редакции. Интересно, кстати, почему он струсил?»
Додумать появившуюся мысль не удалось, пришлось сосредоточиться на настоящем и выбросить из головы размышления о редакции. К сожалению, ничего стоящего внимания Алёне обнаружить не удалось. Тогда девушка решила зайти с другого конца. Она дождалась, пока в монологе поющей соловьём служащей возникнет секундная пауза и поспешила вклиниться:
- Кажется, я вспомнила! Я видела похожее у моей подруги, Катерины Гиляй!
Служащая, изначально нахмурившаяся, когда её перебили, после упоминания имени дочери газетного магната снова вспыхнула от радости.
- Не думаю. Катерина предпочитает оттенки голубого. Если вы хотите что-то похожее, то нам надо…
- Кстати, а вы давно её видели?
- Госпожу Катерину? Дня три назад. Она сделала заказ на платье, но пока не забрала его.
- Не забрала? А что, должна была?
- Да, мы быстро работаем. Платье было готово уже вчера, но…
Алёна почувствовала, что её расспросы вызывают подозрения. Служащая отвечала, но между бровей появилась морщинка, а в глазах уже больше не читалось равнодушного профессионализма. Воительница мысленно выругалась и поспешила повернуть разговор в другое русло:
- Знаете, розовое мне не подойдёт. Посоветуйте что-нибудь другого цвета. И вся эта пышность… Я бы хотела нечто менее…
Слово никак не желало приходить на ум, пауза затягивалась. Помощь пришла из неожиданного источника.
- Менее воздушное, - произнёс Иван, оказавшийся за спиной. – Я видел подходящее в той стороне. Если у вас найдётся подходящий размер, мы бы его взяли. Посмотришь?
Алёна благосклонно кивнула. Служащая, обнаружив Зотова, снова расплылась в улыбке. Почему-то её нисколько не смущали ни нелепые очки, ни явная молодость Ивана. Она только что на цыпочках перед молодым человеком не ходила. Воительница внимательнее присмотрелась к напарнику. Что в нём такого, отчего эта явно разбирающаяся в богатых людях женщина так распинается? Возможно, всё дело в костюме? Он наверняка стоит приличных денег. Наверное, так и есть.
Магазин они покинули спустя минут десять. Заказ на платье не был сделан. Иван в последний момент нашёл в нём некий изъян, после чего они раскланялись. Служащая, конечно, расстроилась, не сумев убедить их ничего купить. Но Иван поспешил обнадёжить её, что заглянет в ближайшее время.
Когда они снова сели в карету, Алёна сразу сказала:
- Она не пришла за своим заказом.
Иван с некоторым удивлением посмотрел на девушку, а затем с лёгкой улыбкой ответил:
- Верно. Однако, мне удалось выяснить, что такое случалось и раньше. Если Катерина нашла более удачный наряд, то вполне могла забыть о сделанном заказе. Такое случается со многими модницами. С теми, кто не привык следить за деньгами.
В последней фразе послышались укоризненные нотки. Алёна отметила их для себя, но спросила о другом:
- Куда дальше? Ещё один магазин платьев?
- Да. А потом направимся к парфюмерам.
- Кому?
Зотов покачал головой. Наивность девушки его в определённой степени забавляла, но если так будет продолжаться дальше, то эта забавность может быстро стать раздражающей.
