Второй вариант во весь рост выпрямился перед пригнувшейся девушкой. Демон, несмотря на свои коротенькие ножки, оказался очень быстрым. Он прыгнул львом, одним махом покрыв разделяющее их расстояние. Приземлившись, монстр погасил инерцию падения, опершись на свои непропорционально длинные руки. Крохотная заминка, но Алёне её хватило. Волна света прокатилась по правой руке, сойдя на булаву, обрушившуюся прямо на локтевой сустав противника. Пластины доспеха в этом месте расходились, открывая истинное тело демона. Плоть и кости астральной твари взорвались, разлетаясь кровавыми ошмётками. Демон взревел, инстинктивно отмахиваясь правой, неповреждённой лапой. Девушка, лишённая щита, не могла заблокировать удар. Пришлось снова положиться на свои незримые доспехи.
Барьеры – вовсе не абсолютная, непробиваемая защита. Как и любая техника, она имеет свои ограничения. Одним из них является определённая ограниченность урона, который они могут поглотить. После насыщения и сброса напряжения барьерам требуется некоторое время, чтобы восстановить свою работоспособность. Опытные витязи способны поддерживать два и даже три слоя незримой брони, но Алёна находилась лишь в самом начале этого пути.
Когти врезались в левый бок, разрезая куртку. Лишь кольчуга, одетая под неё, остановила смертельный удар. Девушка использовала полученный импульс, чтобы кувырком уйти в сторону. Это позволило ей избежать переломов и серьёзных травм, хотя ушибы позже аукнутся неслабыми синяками. Однако, в данный момент этой проблемой можно пренебречь. В конце-концов, мертвецам наплевать на любые ушибы. Лишь живые способны чувствовать боль. И это право предстояло ещё отстоять!
Оба противника застыли друг напротив друга. Первые несколько секунд схватки показали, что ни одному из них нельзя недооценивать другого. И теперь происходила смена первоначальных стратегий, выстраивание нового плана боя. Правда, тратить на это долгое время никому из них не хотелось. В любую секунду может подоспеть подкрепление, а значит, их дуэль так и останется незавершённой.
Будь девушка постарше и опытней, она бы не стала рисковать. Абордажная команда уже показала свою полезность в схватке с порождениями Астрала. И теперь, имея их в союзниках, вероятность успеха значительно возрастала. Но юности свойственна горячность и порывистость. Алёна вовсе не собиралась делиться с кем-либо славой убийства этого демона. Она сделает это сама! Только своими собственными силами!
Каждый из них уже получил раны в бою. Демон фактически лишился левой руки, которая висела вдоль тела, а у Алёны несколько пострадала подвижность после удара в бок. Можно сказать, почти ничья. Сознание девушки с огромной скоростью просчитывало варианты атаки, перебирая доступные техники и приёмы. Воительнице уже стало понятно, что в ближнем бою демон невероятно быстр и силён, но у неё самой толком не имелось дистанционных атак. Как ни крути, она и сама была рукопашником!
Демон выстроил новую тактику первым. Монстр чуть пригнул голову и ринулся живым тараном прямо на стоящую в боевой стойке девушку! В условиях весьма ограниченного пространства для манёвра этот приём казался почти неотразимым.
Алёна опустилась на колено, ударяя ладонью левой руки по настилу причала. От места удара в разные стороны выпростались ломаные линии, которые, разойдясь в стороны затем резко изогнулись, замыкаясь в круг. И демон оказался внутри этого круга! Его лапа коснулась настила во время очередного шага. Свет, поражающий нечестивых, ударил в него снизу, обжигая, сжигая, испепеляя плоть врага. Демон взревел, отдёргивая ногу и теряя равновесие. Прямо в этот миг Алёна оттолкнулась правой ногой, срываясь в невероятной скорости рывок навстречу врагу. У неё не имелось при себе щита, чтобы сбить его с ног, поэтому снова пришлось воспользоваться собственным плечом. Благо, барьеры уже восстановились, готовые вновь поглощать урон.
Столкновение породило настоящий гром. Монстр, не нашедший ещё надёжной точки опоры, взмыл в воздух и, пролетев метра три, тяжело плюхнулся на землю. Он растерянно помотал головой, явно оглушённый ударом. Демон начал подниматься, опираясь на здоровую руку. Но Алёна не дала ему шанса встать на ноги. Её прыжок был великолепен, наставник наверняка остался бы доволен. Сияющая ярким светом булава опустилась прямо между трёх глаз врага, разбивая маску в мелкую крошку. Как впрочем, и череп, прячущийся под ним.
