Честно говоря, система бессмертия и возрождения в Вечности пока давалась мне с трудом. Любой убитый здесь мог воскреснуть в ближайшем Бассейне Душ или в том, куда он изначально привязал свою точку возрождения, это было более-менее понятно. Алтарь Душ представлял собой мобильную мини-версию Бассейна, которую можно, допустим, упаковать в Руну и носить с собой для удобства. Поставил где-нибудь поблизости от места схватки, умер, воскрес, снова в бой — красота, да и только! Однако в ситуации, когда контрабандная душа вообще не имела отражения и точки привязки в Вечности, все выглядело достаточно пугающе… Получалось, что без тела она не сможет воскреснуть?!
— Видел ли ты раньше Алтарь Душ, мой нео? — высокомерно спросил Флекс Торий.
— Мне доводилось видеть и не такое, — снова ушел от ответа Белый Дьявол.
— Такой ты вряд ли видел — это единственный, уникальный в своем роде Предмет. Он усилен золотыми Рунами, так что одновременно является мощным Извлекателем. Не хуже тех, что в Чертогах Вечности…
— У золотого господина много талантов. Он не только торгует душами, верно?
— О, мой любопытный нео! — душеторговец картинно возвел очи горе. — У плененных душ много применений — твоя хозяйка не делилась с тобой этими тайнами? Можно вселить в гомункула, создав Существо, стереть память и воспитать верного слугу, использовать для разных… развлечений. Можно продать тем, кто создает химер, Руны или собирает гвардию бессмертных рабов. Но выгоднее всего, мой нео, просто создать Монету Души.
— И сколько за нее дают Звездных Монет?
— По-разному, мой нео, очень по-разному, — мерзко захихикал Флекс Торий. — Как договоришься, смотря кому и смотря в каких местах. Но некоторые вещи за Звездные Монеты не продаются и не покупаются…
— Давай приступим к допросу. Что нужно сделать?
— Для начала извлечь из гвоздя все содержимое. Помести его в отверстие на грани. Алтарь удержит душу, а я помещу ее в одну из хризалид, — душеторговец указал золотым ногтем в сторону кристалла. — Когда отражение оживет, можешь допрашивать. Скажешь, когда закончишь… или если тебе понадобится помощь.
Меня не оставляло ощущение, что мы участвуем в сатанинском ритуале. Белый Дьявол активировал Руну Стигмата, и на моей ладони появился серебряный штырь гвоздя. Того самого, что содержал душу Кнуда Ларссона. Он медленно вошел в коннектор на грани «извлекателя».
Этот процесс вряд ли когда-либо наблюдал кто-то из землян, да и вообще — младших Единства. Над верхней гранью пирамиды один за другим высвечивались знакомые символы. Я насчитал минимум два десятка Рун — серебро, бронза, дерево — и несколько налитых Звездной Кровью капель. Они медленно вращались — протяни руку, и заберешь все это богатство. Только сейчас я окончательно понял, почему так жадно блестят глаза душеторговца. Для него сделка была невероятно выгодна: помимо души, он получал девять десятых Звездной Крови и уйму Рун.
— Заберешь их, когда я закончу допрос, — холодно произнес Белый Дьявол.
— Дерзкий нео указывает, что мне делать в моем собственном доме? — губы торговца неприятно оскалились. Его Скрижаль открылась — роскошная, огромная, золотая — и втянула водопад Рун и Крови с Алтаря. Ледяная ярость вселенца вновь кольнула меня — Флекс Торий открыто продемонстрировал, что не собирается соблюдать условия сделки.
— Наша сделка еще не закончена.
— Чем тебе помогут несколько минут? — глаза душеторговца полыхнули торжеством победителя. — Допрашивай свою душу, нео…
