– Это пропуска, только предупреждаю сразу, на входе нас будет обыскивать охрана в целях безопасности. Поэтому не сопротивляйтесь и не переживайте.
– А тебя-то пропустят. У тебя же пистолет в кобуре! – сказала Алиса, кивнув в сторону слегка выпирающего пиджака. – Главное так не палевно!
– На этот счёт можете не переживать. Вы не первые кого я сопровождаю в такие места.
– Ну это многое объясняет!
Чтобы войти во дворец им пришлось отстоять часовую очередь и вытерпеть дотошный досмотр охраны. Особенно было интересно наблюдать за тем, как Эндрю объяснял наличие пистолета, естественно, не в окружении любопытных, для этого его отвели в отдельное помещение. Эмили с любопытством осматривала окружающую обстановку. Сфокусироваться на чём-либо не представлялось возможным, настолько всё роскошно было сконструировано и обставлено. На входе их предупредили о запрете фото и видеосъёмки, что огорчило обеих девушек. Алису – потому что она не могла сфотографироваться на фоне всего этого и похвастаться перед остальными, Эмили – потому что ей хотелось сохранить этот момент в памяти. Эндрю шёл позади них, продолжая рассказывать с лёгкими нотками гордости, пожалуй, свойственным каждому горожанину, любящему свой город.
– Планировка дворца включает в себя чуть больше тысячи комнат. Естественно во все мы не пойдём…
– Да, а почему!? – с нотками язвительности риторически спросила Алиса.
– Я говорила тебе: не надо надевать туфли на каблуке, одень кроссовки.
– У нас с тобой разный размер! И потом, я не брала ничего такого, под что бы подошли твои кроссы!
– Ты можешь подождать нас на улице!
– И что я там по-твоему буду одна делать! Нет уж, я дойду до конца!
– Можете снять, если Вам неудобно! – сказал Эндрю.
– А что, так можно?! – с надеждой спросила Алиса.
– Нет, – твёрдым тоном ответил он.
–Ха Ха Ха! Это и есть тот самый знаменитый английский юмор?!
– Если не хочешь стоять одна на улице, тогда терпи! – ответила ей Эми. В данную минуту нытьё подруги немного раздражало её.
Алиса никак непрокоментировала кинутую в неё фразу, прекрасно понимая, что заложником в данной ситуации она стала по своей собственной инициативе, и ничего, кроме как идти за ними крыхтя зубами, ей не остаётся.
–Сейчас мы находимся в Вестминстерском холле, хочу отметить, что он на чуть больше семиста лет старше самого здания. Именно ЗДЕСЬ можно прочувствовать дух одиннадцатого века, ведь первоначально на этом месте была королевская резиденция, а после пожара, в девятнадцатом веке, уцелело только это помещение. Потолочные перекрытия сделаны из дуба, а на полу вы можете рассмотреть золотые таблички, на которых отмечены различные события. Например, где стоит Алиса – стояла королева Елизавета II.
Когда они обернулись Алиса поправляла туфлю, не понимая, чем связанно такое пристальное внимание с их стороны.
– Да иду я, иду!
Они вышли в зауженный и достаточно длинный коридор, именуемый как – Зал Святого Стефана. По обеим сторонам были картины, повествующие о различных исторических событиях. А также статуи политических деятелей. Коридор освещали громоздкие люстры, немного напоминающие Эмили канделябр. Далее они вышли в центральный зал, он, был так же красив, как и предыдущий, разве что по размеру казался шире. Эндрю сказал, что на стенах изображены лики святых являющимся покровителями Великобритании: Для Англии – Святой Георгий; для Шотландии – святой Андрей; а для Северной Ирландии – Святой Патрик.
– Это палата Лордов, – уточнил Эндрю, когда они вошли в очередной зал. – Именно здесь происходит совещание лордов, а также находится комната, называемая «Кулуаром Пьеров». Если в Палате обсуждаются государственные вопросы, то в кулуаре в основном частные беседы…
Зал был роскошным. Витражные окна, фрески которые Эмили, к сожалению, не удалось рассмотреть. Скамьи, обтянутые красной кожей, и повсюду было золото. Вся обстановка говорила сама за себя, это было поистине богатое и значимое место, оторвать взгляд от которого было практически невозможно. Но им пришлось пройти дальше, поскольку за ними шла группа нетерпеливых туристов, желающих осмотреться как можно скорее (больше для галочки, чем для познания чего-то нового). Следующей была Королевская галерея, где были представлены фрески: Даниеля Маклиса «Смерть Нельсона" и «Встреча Веллингтона и Блюхера". Портреты знаменитых монархов, а также скульптуры рыцарей и завоевателей. Это была одна из самых больших комнат дворца, если не самая большая. По обе стороны стояли небольшие столики на четыре персоны, на каждом стояли золотые канделябры. По словам Эндрю, королевская галерея использовалась для проведения государственных приёмов, обедов и парламентских церемоний. Идя по этому залу Эми чувствовала себя королевой, хотя прекрасно понимала, как далека от всего этого великолепия. Вместе с тем она испытывала неловкость, считая, что для такого места она неподходяще одета, несмотря на то, что мало чем отличалась от блуждающих туристов.
