Я не заставил себя просить дважды, тем более магазин скупщика находился в жалких десяти метрах впереди. Неоновая вывеска с названием: «Большой Майк» не давала усомниться, что это именно то место, что мне нужно.
Внутри магазин оказался пустым. Посетителей кроме меня не наблюдалось. Вдоль стен стоял десяток автоматов, в которых можно было купить вещи первой необходимости: одежда, обувь, вода. Чуть в стороне, за решётками, стояли несколько рядов с оружием. Дешёвые на вид ножи, пистолеты, парочка автоматов и боеприпасы к ним. Выбор не впечатлял, но это не означало, что в секторе нельзя разжиться и чем — то получше.
— Кого там нечистый принёс? — послышался недовольный голос с другой стороны магазина. После чего я увидел его. Большой Майк оказался действительно огромным. Только вот его вес пошёл не в то русло, что предполагала природа. Высокий мужчина, почти двух метров роста, но при этом настолько толстый, что едва мог нормально ходить.
-Ты кто такой? — пробрюзжал он, — Новенький из последней партии?
— Господин Фер сказал передать это, — сказал я и протянул толстяку экстрактор.
— Твоё? — недовольно спросил Большой Майк.
Я кивнул.
— Ладно, не моё дело, но предупреждаю сразу. За воровство у нас устанавливают протезы рук... — Большой Майк многозначительно посмотрел на меня.
Я же стоял и не понимал, что он имеет в виду. Нет, как я заметил, протезы здесь отнюдь не редкость, но почем это столь страшно так и не понял? Тот же железнолобый был вполне доволен.
— Не крал, — пожал я плечами. Хотелось добавить, чтобы большой Майк пошевеливался, но решил прикусить язык. Скупщик вполне может оказаться важной персоной в секторе и не хотелось бы портить с ним отношения с самого начала.
— Как знаешь.
Было видно — большой Майк ни секунды не сомневался, что я вру. Что ж, это его проблемы. Мне же нужно как можно быстрее получить кредиты и отправиться в мед отсек.
Скупщик нажал на крышку экстрактора. Щелкнула выдвижная игла, после чего Майк подсоединил к экстрактору шланг.
— Итого сто двадцать единиц эора, курс к общегалактическим кредитам один к десяти. Итого, тысяча двести кредитов. Протяни руку.
Я поступил так, как он мне и сказал, вытянул вперёд правую ладонь.
— Не ту, дубина! — Большой Майк скривился и лично перегнулся через прилавок, чтобы дёрнуть меня за левую руку. Выглядело это так, словно гора подтаявшего мороженного растеклась по прилавку. Скупщик вывернул мою ладонь и указал на небольшой экран на браслете.
— Многофункциональный браслет для долговых слуг, таких как ты и другое здешнее мясо, — пояснил он, — Заменяет одновременно и надсмотрщиков и охранников. Встроенный кошелёк и датчик отдаления от сектора. Попробуешь сбежать или выйти в запрещённые для посещения зоны — готовься к активации.
— Активации?
— Да. В лучшем случае, тебе просто оторвёт ладони, если нарушение будет первым или незначительным. В случае грубого нарушения, может и мозги поджарить.
Миг и экран на браслете ожил, на нём появилась цифра поступивших на мой счёт кредитов. Двести пять.
— Почему так мало? — удивился я.
— Налог компании пятьдесят процентов от заработанного, по пять процентов уходит на охрану и на жизнеобеспечение сектора, десять процентов комиссия скупщика, десять процентов идёт в зачёт долга, — словно мантру сказал Большой Майк, видно было, что эти слова ему приходиться говорить довольно часто.
К сожалению, на этом откровенный грабеж не закончился:
— Двадцать пять кредитов я вычел в качестве ежедневного, обязательного налога. И ещё десять за открытие личного счёта. Можешь пересчитать, если не веришь. У меня всё всегда честно.
— Если грабёж можно считать честным, — едва сдерживая злость, ответил я.
— Нечего было нарушать закон на своей паршивой планетке или где ты там родился и тем более не стоило попадать на скотовозку, — Большой Майк поднял палец вверх, — Теперь, парень, твоя жизнь превратилась в дерьмо, с весьма туманными шансами выжить. Не нравиться? Здесь недалеко есть глубокая шахта, где и заканчивают свои жизни неудачники вроде тебя. Так что можешь быстро всё закончить.
Большой Майк откровенно издевался над новичком. Мне же хотелось перегнуться через грязный прилавок и хорошенько пройтись ему по зубам. Делать я этого естественно не стал. Последствия могут быть слишком неприятными.
— Вычти ещё два дневных налога, — сказал я и вновь протянул руку.
— Отдохнуть решил? — хохотнул Большой Майк.
Я промолчал, лишь требовательно дёрнул рукой.
— Как знаешь, парень... — уже не веселясь, сказал Большой Майк.
Экран браслета мигнул, и мои сбережения уменьшились ещё на пятьдесят кредитов. Расстроило ли это меня? Нет. Теперь у меня есть два с половиной дня, для того чтобы хоть немного прийти в себя, разобраться, что происходит вокруг и понять куда я попал.
