Скинув рюкзак, достал бутылку с водой и поднёс её к губам Вечной. Она никак не реагировала, струйка воды стекала по её подбородку, и лишь малая часть попадала внутрь. Я остановился, видно было, что вода ей сейчас не поможет. Тогда что?
Ответ пришёл тут же. Эор. Леди Ариэлл необходим эор, она потратила все свои запасы и скорее всего вышла за грань дозволенного. Мои экстракторы были пусты, но это не являлось проблемой. Вокруг находилось столько тел ползунов, что, если его весь собрать, хватит на выкуп десяткам долговых слуг.
Но ближе всего находилась туша матки. К ней я и поспешил. Количество кровоточащих ран было огромным, так что мне не составило труда найти место, куда вонзить оба экстрактора. И если с обычными ползунами нужно было ждать от тридцати секунд до минуты, пока экстракторы выкачают всё, то с маткой произошло иначе. За секунду эор заполнил обе колбы и гарантированно мог проделать то же самое ещё с несколькими сотнями экстракторов. В этом сомнений не было.
— Пей, — сказал я, поднеся отрытый экстрактор к губам Ариэлл.
То ли она успела немного прийти в себя, то ли почувствовала то, что ей крайне необходимо, но Ариэлл схватилась за пузырёк железной хваткой и опрокинула в себя.
— Ещё, — прохрипела она безжизненным голосом.
За первым экстрактором она опрокинула в себя второй, а после ещё три раза по столько же. На внешнем виде Вечной это никак не сказалось, но дыхание выровнялось, в глазах появилось больше осмысленности.
— Эйк... — простонала она.
Догадаться чего она хочет, не составило труда. Её телохранитель пострадал в схватке намного сильнее и ему срочно необходима помощь. По пути в очередной раз заполнил оба экстрактора и двинулся к тому месту, где в последний раз видел телохранителя Ариэлл.
Только вот уже было поздно. Эйк лежал на камнях с задранной вверх головой. Его бок был распорот страшной раной. Непонятно, как он вообще мог сражаться в подобном состоянии. Но самое плохое — это стеклянные, безжизненные глаза. И всё же, решил проверить пульс.
Нет. Эйк умер и это точно.
Пока я стоял над телом мёртвого Вечного, со стороны туннеля послышались голоса людей. Я не сомневался, что как минимум несколько человек выжило, и был рад, что хоть кто — то пришёл в себя. Находиться в тёмной и холодной пещере в одиночку не самое приятное из всего, что может случиться с человеком. Особенно когда рядом столько мёртвых тел, как друзей, так и врагов.
— Ох... — выдохнул Нейт, после того, как увидел тело поверженной матки.
Рядом с ним стоял Гег и ещё несколько людей.
— Шейд? — удивился Нейт, когда я подошёл к нему, — Не думал, что ты выжил...
— Он живучий, словно ползун... — хохотнул Гег.
— Это точно, — сказал паренёк. И мне очень не понравилось, как он на меня посмотрел. В этом взгляде читалась жажда мести.
Сперва я не узнал его из — за того, что он весь был измазан в пыли, лицо почернело. Но едва я услышал голос, как понял. Это тот самый вор из убежища.
— Кто — то ещё остался в живых? — спросил Нейт.
— Только леди Ариэлл, остальные погибли...
Все вместе мы поспешили к единственной оставшейся Вечной. Несмотря на влитый в неё эор, Ариэлл внешне не изменилась. Всё так же походила на высушенную мумию. Он с трудом подняла руку и прошептала:
— Воды...
Я тут же оказался рядом и поднёс бутылку к её губам.
Выжившие люди не стояли на месте. Половина отправилась в сердце улья, остальные принесли сотни экстракторов и начали вонзать их в тела ползунов. Причём эти модели сильно отличались от того, что были у меня. Полностью закрытые металлом, раз в десять больше, чем те, что принадлежали мне.
Я сидел рядом с Ариэлл и раз в минуту давал ей сделать очередной глоток. Мои старания не пропали даром. На впалых щеках появились первые намёки на румянец. А ещё я пылал от злости. Кто бы ни планировал этот поход, он явно облажался. Изначально всё пошло не по плану. Логово ползунов оказалось в разы больше, чем можно было предположить. И уж точно никто не предполагал подобных размеров матку.
Вся эта операция больше походила на жест отчаяния, чем на что — то продуманное. У меня не было ответов на то, кто именно виноват во всём этом. Но виновный точно есть и мне хотелось узнать его имя.
Я тут же оглянулся по сторонам. Явно й угрозы не видно, поэтому я посмотрел в сторону Нейта, Гега и третьего участника спора. Им оказался тот самый лидер отряда, в который входил вор.
Они стояли у входа в логово ползунов и о чём — то яростно спорили. Гег и командир отряда пытались в чём — то убедить Нейта. Я постарался отрешиться и прислушался к разговору.
— Я тебе говорю, что лучше забрать самое ценное, выкупиться из долговых и после уже нанять команду и вернуться за добычей. Это логово так быстро не найдут, — почти что рычал Гег.
— Да, добычи здесь хватит на всех. Одних только кристаллов с эором огромное количество, а мы ведь ещё даже не начали потрошить всё, что ползуны стянули сюда за десятки лет, — вторил ему командир второго отряда.
