В конце 1942 года немцам стали известны случаи массового перехода словаков к партизанам. Командованию 101-го полка было приказано немедленно погрузить подразделения в эшелоны для следования на новое место. Об этом Ян Налепка сообщил нам. Он сказал также, что его солдаты готовы влиться в партизанские отряды. Но как совершить этот переход? Ян предложил нам атаковать копцевичский гарнизон с тем, чтобы в ходе боя словаки могли перейти к партизанам. Но этот вариант мы не приняли. Операция требовала большой подготовки, сосредоточения партизанских отрядов, многие из которых в то время выполняли свои задачи. Кроме того, бой за крупный, усиленный свежими подразделениями гарнизон не мог обойтись без тяжелых жертв как со стороны партизан, так и со стороны словаков.
Мы обдумывали и другое решение. Можно было взорвать вдали от Копцевичей железнодорожные пути, остановить словацкие эшелоны и таким образом дать возможность батальону уйти в леса. Но и от этой мысли пришлось отказаться. При небольшой задержке со взрывом на мину мог наскочить словацкий эшелон, что привело бы к жертвам у наших друзей.
После всестороннего обсуждения этих вариантов мы дали Яну Налепке совет: следовать вместе с подразделениями к месту назначения — в район Ельск — Овруч, установить там связь с белорусскими и украинскими партизанами и вместе с ними продолжать борьбу против фашистских захватчиков.
Так именно патриот-интернационалист и поступил. Когда 101-й полк словацкой дивизии прибыл на новое место дислокации, Ян Налепка и его единомышленники сразу же связались с партизанами, действовавшими в Ельском и Лельчицком районах. Словаки-антифашисты активно сотрудничали с народными мстителями. В мае 1943 года в Ельский район прибыло партизанское соединение генерал-майора А. Н. Сабурова, выполнявшее важные боевые задачи. Ян Налепка немедленно установил связь с сабуровцами.
О связях Налепки и его товарищей с партизанами стало известно гитлеровскому командованию. Над патриотами нависла смертельная опасность. Но Ян не растерялся. Он немедленно передал распоряжение своим друзьям переходить к партизанам. Часть словаков ушла в лес и влилась в отряды белорусских партизан, а Налепка с группой бойцов перешел к Сабурову. В этом соединении он возглавил отряд, который смело и активно действовал в южных районах Белоруссии и северных районах Украины. Осенью 1943 года Ян Налепка погиб в бою с гитлеровцами возле города Овруч. Советское правительство присвоило верному сыну словацкого народа, патриоту-антифашисту Яну Налепке звание Героя Советского Союза (посмертно).
Родники!.. Только на войне узнал я, какой поистине чудесной силой они обладают. В долгих походах по лесам и полям партизаны смертельно уставали. Казалось, стоит тебе споткнуться и упасть, как больше уже не поднимешься. «Еще метр… еще… еще…» — огромным напряжением воли заставляешь себя передвигать одеревенелые ноги.
Но вот на пути встретился лесной родничок. Объявляется привал. Бойцы, словно подкошенные, валятся на землю, не в силах больше сделать и шага. Вскоре по рукам пошли котелки и кружки с прозрачной родниковой водой. И, о чудо! На суровых, усталых лицах появилась улыбка, послышались разговоры, шутки, смех; кто-то уже поднялся, задиристо толкнул в плечо товарища, тот вскочил и вот нате — схватились крест-накрест, кто кого… Победителя награждают возгласами одобрения.
Родничок… Часами можно любоваться его кристально чистым, непрерывно бьющим фонтанчиком. Мать-земля собирает из своих глубин целебные соки-воды и щедро отдает их траве, деревьям, людям.
Там, где бьет родничок, — там жизнь, черпающая из него свою красоту и силу.
И вот, когда думаешь о силе народной, о том, почему в трудную годину советские люди не склонили голову перед врагом, почему день ото дня крепнут и множатся партизанские отряды, что позволяет бойцам и населению стойко переносить нечеловеческие лишения и страдания, верить в победу, то невольно вспоминаешь чудесный лесной родничок и с гордостью говоришь себе: «Потому народ непобедим, что у него есть неисчерпаемый источник силы. Это — великое ленинское учение, мудрое руководство Коммунистической партии!»
Партия! Ум, честь и совесть нашей эпохи, наша надежда, наша сила! Партия делает советских людей богатырями, смелыми и мужественными в бою.