Присмотревшись, Полина Дмитриевна освободила пару локонов из прически, грозящих выпасть самостоятельно, накрутила на палец, придав им правильную форму. Ве-ли-ко-леп-но!
— Ну, что Полина Дмитриевна! Ты красивая уверенная в себе женщина! Помни главное! Вежливость! Дистанция! Манеры! И все такое! Ну, все, — выдохнула она и почему-то перекрестилась. — Пошла!
Заехавший за ней Олег Князев подтвердил ее потрясающий внешний вид своим восхищенным взглядом и непрекращающимися всю дорогу до города восторженными комплиментами. Как выяснилось, цветы прислал Олег, как знак признания ее героизма и смелости, хотя и добавил, что это было глупо и опасно кидаться в ледяной омут, в прямом смысле слова. Уткнувшись в ворот своей белой короткой шубки, Полина благодарно кивала, особо не вслушиваясь в слова Князева.
Водитель остановил автомобиль возле самого шикарного отеля города «Империя», если Полина не ошибалась, принадлежащего жене губернатора. Торжество должно было пройти в банкетном зале на самом верхнем этаже, где через панорамные окна открывался замечательный вид на город.
— Прошу сюда, — указал рукой Князев направление и пристроился рядом, чтобы сопроводить Полину, отдав ее шубу служащему отеля. Они поднялись на лифте наверх.
Полина специально шла медленно, рассматривая убранство помещения. Дорого и пафосно! Она даже приостановилась на мгновение. Ничего такого Полина Дмитриевна не ожидала, уверена, что будут губернатор, кто-то из его окружения, несколько значимых фигур города, высшее руководство завода, тесный, так сказать, круг.
А тут! Хорошо, что расходы по организации банкета большую часть взяли на себя местные власти, это был их подарок на юбилей завода, вокруг которого крутится почти вся экономика области. Понятно, что пиар губернатора никто не отменял, почему бы не воспользоваться такой отличной возможностью и не завести определенные выгодные знакомства для чиновника и укрепить существующие связи. В этом можно было легко убедиться, лишь бросив взгляд через стеклянные двери на длинный накрытый стол, на гостей званого ужина. Богатые и успешные мужчины в сопровождении своих не менее блистательных дам!
Бежать поздно, тянуть время бесполезно, и, попросив мысленно: «Господи, помоги!» — набрав воздуха в грудь, она шагнула вперед, в раскрытую охранником перед ней и Олегом дверь.
— А вот и Полина Дмитриевна, и Олег Сергеевич! — обрадовался губернатор Алексей Валентинович Макаров и поспешил к ним на встречу.
Все собравшиеся повернулись в их сторону и пристально наблюдали, как господин Макаров, подошел к вновь прибывшим. Губернатор быстрым движением, ухватил ее ладонь и приложился к ручке поцелуем:
— Полина Дмитриевна! Рад, безмерно рад вас видеть! Выглядите божественно!
— Благодарю, Алексей Валентинович! — смущаясь, ответила Полина. — Великолепный прием! Как всегда на высшем уровне!
— Олег Сергеевич! Приветствую! Позвольте похитить вашу спутницу, — пожав руку Князеву, губернатор с пафосом продолжил, увлекая ее вперед, поддерживая под локоток. — Если бы не вы, этот прием мог бы и не состояться никогда! Сколько проделано работы! Если бы не ваша настойчивость и профессионализм, мы давно похоронили бы завод и наше светлое будущее!
Полина засмеялась. Так естественно и легко. Господин Макаров даже в пору их противостояния, всегда был обходителен и разговорчив. Вот что значит политик! Даже когда она обивала пороги правительства с тем или иным предложением: то выбивала снижение налоговой ставки на региональном уровне, то обращалась с заявкой на субсидию — он неизменно оставался вежливым. На любое ее предложение или запрос сначала был категорический отказ. Только спустя множество телефонных звонков, несчетное количество писем, губернатор нехотя встречался с просителями. Только когда завод начал выходить из долговой ямы, местное правительство присоединилось к спасательной операции. И губернатор лично взял под контроль финансовое оздоровление завода «ПриборРегион», всячески помогая и освещая в прессе успехи.
— Финансовое оздоровление завода — это совместная работа многих специалистов. И ваш вклад в это дело — огромен, Алексей Валентинович! — Полина попыталась вернуть похвалу чиновнику.
— Ну, что вы, дорогая Полина Дмитриевна! Это именно вы совершили подвиг! Вы героиня вечера! И не вздумайте скромничать! Идемте, идемте! Я познакомлю вас с гостями!
Первыми на пути знакомства, оказались двое мужчин представительного вида. Дорогой костюм, обувь, часы на руке. Все кричало о достатке и баснословном богатстве. Переведя взгляд на лицо мужчины, что стоял чуть впереди второго, Полина споткнулась. Ее сердце зашлось в бешеном ритме.
«Какая удивительная штука жизнь!» — думала Полина, улыбаясь вчерашнему незнакомцу, синеглазому красавцу с озера. Он казалось замер, и, наблюдая за их приближением, не дышал.
— Не знаю, встречались ли вы ранее? Возможно, знакомы с нашим московским гостем? — осведомился Алексей Валентинович, подводя Полину к мужчинам, которые рассматривали ее со странным выражением лица.