Она начала спускаться вниз по лестнице, но, почувствовав, что теряет сознание, распахнула ближайшее окно. Жаркие солнечные лучи понемногу высушили слезы. Дайна скользнула взглядом по верхушкам деревьев и послушникам, снующим по саду, как вдруг заметила среди коротко стриженных голов развевающуюся светлую шевелюру. Сайарадил Вэй шла быстро, огибая встречных людей; Дайна не видела ее лица, но была уверена, что она хмурится.
Великое неба! Шесть прошедших лет Дайну готовили к тому, чтобы стать тюремщицей потомка Ксайгала, если это понадобится. В своих мыслях она рисовала образ грозного мага, поворачивающего реки вспять – и вот теперь она увидела в живую эту худенькую невысокую девочку, которую боялся сам Верховный жрец Первохрама, сильнейший маг всех Обозримых земель! Если бы у Дайны были силы, она обязательно бы рассмеялась: пока Верховный пытался защититься от потомка Ксайгала, наставник Арамил выстроил вокруг себя защиту лишь затем, чтобы уберечь Сайарадил Вэй.
Сад внизу опустел, и Дайна выпрямилась, оглянувшись на верхние покои. Напрасно Верховный доверился ей! Сам наставник Арамил говорил когда-то, что власть Дайны над разумом велика, но это – лишь потенциал, который без должной практики ничего не стоит. Он хотел лично обучать Дайну, но не успел: Верховный отослал ее в Вальд, а теперь же так бездумно решил воспользоваться ее нестабильной силой. Дайна не знала, какой урон нанесла разуму наставника своим грубым вторжением. Воспоминания могут восстановиться через время или же исчезнуть навсегда. А может так статься, что Арамил будет помнить все, но перестанет что-либо чувствовать. Он станет пустой куклой. Жестокой куклой.
Он может не узнать ее при встрече.
Дайна спрятала лицо в руках. Только не так! Все эти годы она мечтала о дне, когда вновь сможет увидеть его!
На лестнице зазвучали шаги, твердые, но легкие. Такая знакомая поступь! Только не так… Дайн опустила руки и уперлась взглядом в знакомое лицо. Прямо на нее шел наставник Арамил. Сердце Дайны пропустило удар. Она набрала в грудь воздуха, чтобы сказать что-то важное или глупое, но Арамил прошел мимо, даже не взглянув на нее.
Дайна сделала шаг вниз по лестнице, еще один, а затем бросилась бежать, перепрыгивая через две ступени. Она была готова поклясться Небом, что человек, которого она только что видела, уже не наставник Арамил.
***
Обстановка в верхних покоях была напряженная. Верховный развалился на лежанке, у него в ногах сидел наставник Арамил. Перед ними на коленях с опущенной головой стоял глава храмовой стражи.
– Расскажи еще раз, что произошло сегодня ночью! – приказал Верховный.
Арамил внимательно выслушал рассказ стражника. На его лице застыло равнодушное выражение.
– Мы подвели вас, – закончил Пилий и ударился лбом в пол. – Просим о наказании!
– Получишь, не сомневайся, – процедил сквозь зубы Верховный. – А теперь прочь с моих глаз!
Униженно кланяясь, стражник скрылся за дверью.
– Всего три изгоя… Какой позор! – с отвращением произнес Арамил.
– Меня не волнуют изгои, – покачал головой Верховный; вид у него был встревоженный. – Что делать с девчонкой?
– Что ж, вы с самого начала подозревали, что это может произойти, – пожал плечами наставник. – Стихийные маги никогда не умели подчиняться!
– Мы не можем больше доверять ей. Сайарадил… – Верховный заметил, как призвуках этого имена Арамил вздрогнул, и поспешно исправился: – Адепт нарушил мой приказ. Я говорил, что при первом же ослушании она будет сослана в Вальд, и менять своего решения не собираюсь!
– В словах ваших – мудрость, – почтительно склонил голову наставник.
Верховный положил руку ему на голову и украдкой перевел дух. Кажется, все прошло лучше, чем он предполагал.
– Сегодня после испытания объявишь ей о моем решении, – приказал он. – И, умоляю, сделай это тихо! Придумай убедительную ложь. Главное, чтобы она пересекла границу монастырской стены. Оттуда еще никому не удавалось сбежать.
– Будет сделано, – ответил Арамил. – Пожалуй, лучше будет отправить ее ночью, чтобы было меньше свидетелей. Мне нужно подготовится… С вашего позволения.
– Погоди-ка! – голос Верховного настиг его настиг у дверей. – Ее учителем был Нармаил, не так ли? Как ты думаешь, он привязан к своей ученице?
Подумав пару мгновений, Арамил неуверенно кивнул.
– Он может рассказать ее семье, куда мы отправили девчонку… Этого нельзя допустить! – пробормотал Верховный.
– Не думаю, что Нармаил успеет рассказать кому-то. Он сильно сдал за последний месяц. Целители говорят, что его время на исходе, – Арамил запнулся и недоуменно тряхнул головой.
Верховный задумчиво подпер щеку.
– На исходе, говоришь? – вздохнул он. – Какая жалость! Я отчего-то уверен, что наш брат присоединится к мертвым именно сегодня… А ты как думаешь? – глянул он на Арамила.
Их взгляды скрестились на миг, после чего наставник склонил голову:
– Я согласен с вами, Верховный.
***
