Было уже около часу ночи, когда кто-то дернул входную дверь. До него донеслись приглушенные ругательства – кто-то никак не мог попасть ключом в замок. Патрик навострил уши. Неужели его дорогая жена вернулась домой на бровях? Он не видел Эрику пьяной со дня свадьбы, но, судя по тому, какие трудности у нее вызвало открывание входной двери, это случилось вновь. Отставив бокал, Хедстрём пересек гостиную, чуть не споткнувшись о картину, которую Эрике доставили из галереи, и вышел в холл. Жене по-прежнему не удалось открыть дверь, и ругательства, доносившиеся снаружи, сделали бы честь любому матросу. Патрик повернул замок и нажал на ручку. Эрика стояла с ключом в руке и с изумлением рассматривала то его, то открытую дверь. Потом лицо ее просияло.
– Привееееет! Мой дорогой!
Она повисла у него на шее, и ему пришлось опереться о стену, чтобы не упасть спиной назад. Смеясь, он шикнул на нее:
– Не шуми, дети спят!
Эрика кивнула с самым серьезным видом и приложила палец к губам, изо всех сил стараясь сохранить равновесие.
– Буду тиииихо… Дети спяяяят…
– Вот именно, малыши спят, – сказал Патрик, поддерживая жену под локоток.
Он повел Эрику в кухню и усадил на стул. Потом налил графин воды и поставил перед ней вместе со стаканом и двумя таблетками ипрена.
– Выпей всю воду. И прими две таблетки. Иначе завтра не сможешь голову от подушки оторвать.
– Ты такой добрый, – пробормотала Эрика, пытаясь сфокусировать на нем взгляд.
Судя по всему, девичник прошел успешно. Патрик задался вопросом – хочет ли он знать, в каком состоянии находится его мама? Или ему лучше не знать…
– Это самое… Кристина… – проговорила Эрика и выпила первый стакан воды. Патрик подлил ей еще. – Это самое… Кристина… Твоя мама…
– Я знаю, кто такая Кристина.
Это было и вправду забавно. Очень хотелось заснять всю сцену на видео, но Патрик понимал – если он так сделает, Эрика его убьет.
– Она такая красииивая, твоя мама, – сказала жена, кивая. Выпила еще стакан и икнула. Он снова подлил ей воды из графина.
– Таааакие ножки! Супер! – сказала Эрика, мотая головой.
– У кого ножки супер? – спросил он, пытаясь навести порядок среди хаоса, явно царившего у нее в голове.
– У твоей мамы… Кристины… моей свекрови…
– Стало быть, у моей мамы ножки супер. О’кей. Полезная информация.
Ему удалось подставить ей еще один стакан воды. Завтрашний день будет для Эрики непрост. Ему придется пойти на работу, а их обычная нянька Кристина вряд ли будет в состоянии выполнять свои обязанности.
– Она тааааак классно танцует! Они должны пригласить ее выступить в «Танцах со звездами». Не меня. Я не умею танцевать.
Эрика снова помотала головой и допила последний стакан воды, проглотив таблетки, поданные Патриком.
– Но это было круто, мы танцевали ча-ча-ча… Представляешь? Ча-ча-ча!
Снова икнув, она поднялась и обняла его.
– Я тебя люблю-у-у-у! Хочу танцевать с тобой ча-ча-ча!
– Солнышко мое, мне кажется, ты сейчас не совсем в том состоянии, чтобы танцевать ча-ча-ча.
– Но я хочу! Пошли… Не лягу спать, пока не станцую с тобой ча-ча-ча!
Патрик быстро взвесил в уме все существующие возможности. Отнести Эрику на второй этаж на руках – не самая удачная альтернатива. Лучше пойти ей навстречу, а потом уговорить подняться в спальню.
– Хорошо, дорогая, мы станцуем ча-ча-ча, но нам придется пойти в гостиную – боюсь, в кухне мы можем все своротить.
Он выволок Эрику в гостиную. Она встала напротив него, положила одну руку ему на плечо и взяла его левую руку в свою. Пару раз покачнулась, но потом ей удалось стабилизировать положение. Бросила взгляд на портрет Лейфа, стоящий у стены рядом с ними.
– Лейфи, ты тоже смотри. Будешь нашей публикой.
Она рассмеялась собственной шутке, и Патрик слегка потряс ее.
– Сосредоточься. Ча-ча-ча. А потом пойдем и ляжем. Хорошо? Ты обещала.
– Да. Мы пойдем и ляжем… И, может быть, еще кое-чем займемся…
Она взглянула ему в глаза. Он почувствовал, как у него выступили слезы от ее выхлопа, и с трудом сдержался, чтобы не закашляться. Пожалуй, впервые с тех пор, как они встретились, такое предложение его нисколько не вдохновило.
– Ча-ча-ча, – напомнил он.
– Ах да, – сказала Эрика и выпрямилась. – В общем, ногами ты делаешь вот так… Раз-два, ча-ча-ча… Понял?
Он пытался понять, что она делает ногами, но Эрика похоже, переступала ими совершенно беспорядочно. Оттого что она пару раз спотыкалась, дело еще более усложнялось.
– В общем, сначала вправо… потом влево…
Патрик пытался следовать за ее движениями, но больше размышлял о том, как долго будет дразнить ее после этого.
– Раз-два, ча-ча-ча, потом вправо, то есть влево…
Она снова споткнулась, и Патрик подхватил ее. Ее взгляд упал на портрет Лейфа. Эрика попыталась сфокусировать мутный взор, нахмурила лоб.
– Вправо… влево… – бормотала она.
Потом подняла на Патрика совершенно затуманенные глаза.
– Теперь я знаю, что тут не сходится…
И уронила голову ему на плечо.
– Что? Что не сходится? Эрика!
