Он предложил ей продавать ему эликсир. Ведьма ответила, что эликсир ещё не доработан. Нужны эксперименты на людях. Ведьма не знала, как он подействует на человека. Она очень долго испытывала его на мышах. Многие подопытные твари погибали в воде, а когда ведьма увеличивала дозу, они умирали от передозировки. Сколько нужно выпить человеку, чтобы не погибнуть от эликсира, и чтобы он действовал? Нужно было рассчитать правильную дозировку.
Казимир понял, что ведьме нужна целая лаборатория для экспериментов. Для князя это не было проблемой. Так он нанял на службу ведьму. Людей не боярского сословия, которые поступали служить князю, в Хориве переводили в сословие дворян. Ведьма Карина стала главой Приказа Ведьм и получила дворянский титул. За службу князю она, как и все дворяне, получила поместье. Казимир верил, что не зря вкладывает деньги в это предприятие. Он надеялся, что вскоре всё это окупится с лихвой.
* * *
Казимир выслушал ведьму Карину. После он отправился с ней в лабораторию. Она располагалась в крепости-тюрьме.
Казимир и Карина шли по тёмному коридору, мимо наглухо запертых железных дверей. От факелов, прикреплённых к стенам, шёл тусклый свет. Они вошли в просторную комнату для допросов, которая была переоборудована под лаборантскую. В углу располагалась маленькая клетка, в ней сидел узник. Напротив, в трёх метрах, за столом сидела юная привлекательная брюнетка, ведьма-ассистентка Карины. Она встала, поклонилась и поздоровалась с князем.
Молодой человек лет двадцати пяти в чёрном тряпье с засаленными волосами и грязным лицом начал метаться по клетке, площадью в два квадратных метра.
– Всё, препарат начал действовать, – деловито заметила ассистентка.
– Ульяна, он здоров? – осведомилась Карина.
У Карины были очень светлые волосы, собранные в длинную косу и синие глаза. Красное платье плотно облегало стройную фигуру. На груди блестело серебряное ожерелье.
– Да, госпожа, он ещё вчера прошёл обследование, – ответила брюнетка, – абсолютно здоров. Кормили его обильно, мы проследили, он всегда доедал.
Они сидели за столом метрах в трёх от заключённого.
Казимир посмотрел на узника сквозь решётку. Факелы хорошо освещали каменные своды тюрьмы. Мужчина начал кричать и метаться по камере. Ещё пять минут назад он был спокоен. Перед этим стражник заставил его выпить чашу с зелёным отваром. Теперь узника словно подменили. Он был взвинчен, но его никто не беспокоил. Он вёл себя как человек немного перепивший лишнего на пиру.
– Необоснованное проявление агрессии, – отметила ассистентка Ульяна и, обмакнув гусиное перо в чернильницу, сделала записи в тетради.
Казимир отметил про себя, что заключённый всё ещё стоит на ногах. Обычно в это время подопытный, выпивший эликсир, уже падал и судорожно бился руками и ногами о пол. Двое стражников держали копья наготове и бдительно взирали на узника, стоя в шаге от решётки. Заключённый бросился на стражников, словно не видел решётки. Он ударился о неё и упал. Он поднялся, прорычал и разорвал на себе лохмотья одежды. Теперь он был по пояс нагим. Он вновь приблизился к решётке и протянул руки к стражникам. Если бы не решётка, он бы накинулся на них, словно бешеный зверь.
– Убейте его, – приказала Карина.
Стражник резко ударил копьём и тотчас отскочил на безопасное расстояние, чтобы мужчина не успел выхватить оружие. Из живота узника брызнула кровь. Он даже не вскрикнул от боли. Огромная рана вмиг затянулась.
– Мгновенное восстановление повреждённых тканей. – Ассистентка Ульяна обмакнула перо.
Казимир не удивился. Он видел это уже в третий раз. Раньше подопытные просто погибали, мучаясь от боли. Потом один мужчина выжил, его кололи копьями, но тело быстро восстанавливалось.
Препарат не давал бессмертия. На мышей он действовал так: мышь не погибала в среднем в течении часа после приёма эликсира. На следующий день после приёма препарата тот мужчина умер. Другой узник выдержал лишь два приёма эликсира. Казимир фыркнул и гневно посмотрел на ведьму. Она уверяла Казимира, что мужчина, которого он сейчас видит, хорошо переносит выданную ему дозировку уже на протяжении седьмого приёма эликсира.
– Что это за дерьмо? – спросил Казимир и указал на бьющегося узника.
Ульяна испуганно потупила красивые чёрные глазки и вздрогнула.
Стражники продолжали колоть мужчину, а его тело вновь восстанавливалось.
– Он не погибает от эликсира, – обиженно заметила Карина, расширив синие глаза. – Первый приём был две недели назад, он пил эликсир через каждые два дня. Это неплохой результат.
– Это халтура, – перебил Казимир. – Карина, ты хорошо видишь?
– Да, – кивнула ведьма.
– Тогда скажи мне, на кого похож узник? Он бешеный и невменяемый. Он не может себя контролировать.
– Но эликсир не убил его после седьмого применения, и он бессмертен в течении часа. Это уже прогресс для нас.
– Да мне плевать, мне не нужен эликсир, который делает из людей бешеных и бессмертных тварей! Какой тогда толк от этого эликсира, если он напрочь сносит крышу?
