– Я не могу расслышать слова, в голове стоит лишь невнятное бормотание. Какая здесь может быть магия? Я не обладаю магическими способностями, ведь я не магик.
Светозар не хотел признавать того, что Янина сошла с ума. Он пытался найти какое-то объяснение. Если бы Янина родилась вне брака, эти бредни ещё можно было признать магической способностью. Но Светозар был уверен в том, что Янина родилась в браке. Ему было три года, когда мать погибла во время родов Янины. Конечно, он ничего ещё не осознавал в те времена. Мстислав был чуть постарше и тоже знал об этом лишь понаслышке. Отец никогда не рассказывал подробно об этом дне. Для детей это тема вообще была под запретом. Если кто-то вдруг ненароком заговаривал про смерть матери, отец всегда резко мрачнел. Ничего странного в этом не было. Светозар думал, что отец так и не смог смириться с её потерей. Он ведь за семнадцать лет так и не нашёл себе другой жены. Он до смерти оставался вдовцом.
Глеб Ковальский всегда оставался скрытным. Светозар уважал отца и всегда брал с него пример. Этот человек не был образцом морали. При всех своих положительных качествах, он обладал хитростью, расчётливостью, цинизмом.
Светозар вдруг понял, что он не может быть уверен в том, что Янина родилась в браке. Ведь он ничего не видел и не знает. Может быть, в этом есть какая-то тайна? Отец мог что-то скрывать и поэтому не любил, когда мать упоминали в разговоре? «Может быть, его ребёнок тоже умер в тот день, а вместо него отец взял чужого ребёнка, – подумал Светозар. Только это объясняло магические способности Янины. – Нет, этого не может быть, как вообще можно было это провернуть? Это бредовая мысль. Где бы отец взял другую новорожденную девочку?»
Существуют ещё волхвы. Ими могут стать и те, кто рождён в браке. Они обладают сильными магическими способностями. Но для того чтобы их развить, они должны заниматься магией в лесах в течении нескольких лет.
После долгого молчания Светозар проговорил:
– Не переживай. Ты наверняка не сумасшедшая. Ты, должно быть, магик, волхвы и жрицы рождаются и в браке.
– Но ведь жрицы приобретают свои способности, обучаясь магии, а я этому не училась. Ведьмы обладают врождёнными способностями, – возразила Янина.
– Может быть, ведьмы тоже изредка рождаются в браке.
Янина округлила большие глаза. Светозар утвердительно взглянул на неё и кивнул. Янина облегчённо выдохнула. Она уже решила, что сходит с ума, но Светозар убедил её, что возможно она не душевнобольная, а ведьма. Это немного успокоило Янину.
Светозар приблизился к Милене. Она сидела на мху под елью и взирала вдаль. Княжна повернула на него смуглое привлекательное лицо, подняла чёрные глаза и приветливо улыбнулась, поправив смоляную косу. Светозар присел рядом.
– Ты была добра к Янине, я очень благодарен тебе за это, – сказал он, повернувшись к княжне.
Милена кивнула и спросила:
– Помнишь, как мы впервые встретились?
– Да, это было в апреле. В тот день мы были врагами. Многое изменилось, невероятно вертит нами судьба.
– Мне безумно жаль того, что произошло. Отец поступил бесчестно. Он ведь дал клятву, что не придёт к вам в течении года. Он считал, что Ярополк не связан клятвой, и поэтому велел ему идти в поход. И вот как всё это обернулось. Боги покарали нас. Отец умер, едва мы покинули Хорив. Ярополк был редким гадом и умер за свои грехи. Он поставил страну на грань развала. Я просила его не идти на Ильменск. Ильменцы теперь не остановятся, они пойдут на юг, за ярильскую границу. Если мы проиграем, Хоривское княжество раздробиться, удельные князьки поднимут мятежи и отделятся от Хорива. И всё это благодаря недальновидности Ярополка. Он понадеялся на магический эликсир. Он пошёл на север, не узнав предварительно о возможностях противника. И всё из-за того, что мой отец, князь Казимир, нарушил клятву. Это аукнулось не только ему лично, но и его государству. Бедная многострадальная наша кибенская земля! Если начнётся удельная раздробленность, нам ещё лет сто понадобится, чтобы воссоединиться.
– Нет, Милена, у твоего брата был план. Он убивал в Ильменской Земле господ, а простой люд не трогал. Он планировал, что простолюдины будут благодарны ему, и признают его власть. Он думал, что простолюдины поднимут восстание против господ, и это облегчит завоевание.
Ярополк переборщил с жестокостью. Говорят, они убивали даже женщин и детей. Ильменцы были озлоблены неистовой жестокостью, они встали защищать своё отечество. Угрозу похуже жаканцев увидели они в лице Ярополка.
Ему нужно было просто отбирать земли у тех бояр, которые не хотели признавать его власть. А кто не возражал, тем сохранять прежний статус. Крестьянское восстание в Ильменске так и не произошло. Ярополк просчитался. Крестьяне не будут поднимать бунт ради мнимой перспективы, что новая власть будет милосерднее.
Ильменск нужно было покорять иным способом. Нужно было прекратить продавать им хлеб, переждать, пока они начнут голодать, и крестьяне начнут бунтовать. И в этот момент, пока силы врагов заняты усмирением буйных, начать войну.
