– Верховные Алого Ковена. Просто отпечатки душ, просто потерянные крупицы силы. Но мы поможем. Впусти нас!
Последние слова звучали почти как угроза. Если я их впущу, смогу ли потом выгнать? Вест уже поглотил всё, что только мог. Он медленно распрямлял спину, как под тяжестью средних размеров автомобиля. Если решаться, то только сейчас!
Интуитивно расслабилась, постаравшись отгородиться от страха, боли и одиночества.
– Повтори... – с нетерпением проговорил голос, – повтори...
– As share nonto, as share esgos, – зашептала я слова, которые уже давно были нацарапаны в моей памяти. – As share nonto, as share esgos.
Глава 26. Часть 3
Время будто замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Раз за разом я повторяла слова на неведомом языке, которые уже походили на какое-то песнопение. Стена, которую я выстроила, избавляясь от страха и боли, казалась с каждым сказанным словом всё надежнее.
Вест исчез, как и пещера. Теперь передо мной сверкали миллионами радужных звезд причудливые светлячки. Я попыталась дотронуться до одного их них, но пальцы лишь царапнули пустоту. Светлячок ловко извернулся и устремился ко мне. Мгновение – и в груди угнездилось что-то холодное и чужое.
Женщина в длинном старомодном платье баюкала на руках крохотный сверток, раскачиваясь на поскрипывающем кресле-качалке. Она что-то тихо напевала и с любовью поглаживала свое дитя, укутанное в застиранное одеяльце.
– Нужно уходить, Агнис, – в хижину ворвался тучный мужчина, чем потревожил пламя очага и умиротворенную женщину. – Чума уже дошла до соседней деревни! Обоз готов к отправке, нельзя оставаться и рисковать нашими людьми. Ковен Долины Плакучих Ив готов принять нас уже сейчас.
– Полно, Готье, – женщина взмахнула тонкой ладошкой, показывая тем самым, что не нуждается в его подсказках. Из ее ажурного чепца выбилась золотистая прядь волос. – Мы защищены от этой хвори. Так и передай адептам. Я обо всем позаботилась.
Мужчина резко переменился в лице. Он будто постарел на десять-двадцать лет разом, бледнея прямо на глазах.
– Но госпожа, как же те, кто лишен магического дара? – в его голосе слышалась мольба. Если бы Готье мог, он бы упал на колени, но Аннет никогда это не нравилось. – Моя матушка... Жена Джори, травники ковена. Им не укрыться от чумы, если они останутся. Отошлите их в Долину...
– Никто не покинет анклав. Мы – Алый Ковен! Мы никогда не бежим! Или ты решил спорить со своей королевой?
Видение померкло, но ледяной стержень в груди и не думал рассасываться. А перед глазами уже возникли два новых светлячка, на этот раз золотисто- алые, как закатное солнце. Они подрагивали в унисон, будто дразня.
Холм был залит лунным светом, в котором явно выделялись две хрупкие девичьи фигурки. Их белоснежное одеяние лучилось серебром, а собранные в косу светлые локоны впитывали блеск мириадов звезд.
– Ты уже вписала это заклинание в Книгу?
Они были похожи друг на друга, как две капли воды. И сходство дополняли руки, по локоть испачканные в крови.
– Погоди, Арлетт, ты сбиваешь мою концентрацию.
