В ковене за этот год тоже произошли серьезные перемены. Единоличная власть Верховных подошла к концу. Их место занял Совет Двенадцати, куда входили избранные магами и ведьмами представители двенадцати семей, причем семьи могли избираться разные, не смотря на их положение или материальное состояние. И теперь каждый год ковен получал дюжину новых лиц, которые вершили его судьбу.
Отверженных тоже больше не было. Можно было безболезненно покинуть ковен, если адепт того желает, а клеймо Ник сам переплавил своей огненной магией и превратил в нечто, напоминающее стальную коровью лепешку. Причем делал он это с такой яростью в глазах, что мне даже стало страшно.
Когда Рисса открыла ведьмам и магам Озроука правду о семьях Верховных, и зверствах, которые они творили, некоторые из них высказали желание покинуть ковен. Но многим просто некуда было идти. Как я и подозревала, доказательства уничтожения Алого Ковена нашлись у семьи Мак Миллиан в подвале, в запертом магией сейфе, и о обращении всех членов ковена Дэлавер в оборотней, тоже. Там же, в их семейной Книге Тайных Знаний, находилось и заклинание подчинения, которое бывшая Верховная Кларисса использовала на Нике.
Сделав свое сенсационное заявление на очередном Шабаше, Рисса с гордостью покинула ковен, который десятилетия держался на могуществе и влиянии ее семьи.
И теперь Озроук Хиллс стал моим настоящим домом. Я обрела семью, которой у меня давно уже не было. Дождаться бы еще Лэйта и Венди! Но, думаю, им хватит сил на то, чтобы решить все вопросы и вернуться к озеру. Они вместе, и это главное.
– Кажется, Александр проголодался, – сообщила я девушке, когда малыш уже перестал интересоваться игрушками и громко захныкал.
– Я покормлю его, спасибо Ана. Ты же знаешь, что без тебя я не справилась бы...
Я хотела ответить подруге, что она-то уж точно справилась бы с воспитанием сына, но не успела. В дверь настойчиво постучали.
– Ты кого-то ждешь? – я вопросительно выгнула бровь, но Рисса только покачала головой.
Странно, но на пороге никого не было. Только на старом вытоптанном дверном коврике одиноко лежал конверт из желтой бумаги со старомодной печатью.
От неожиданного телефонного звонка Ник чуть не выронил гаечный ключ. Парень аккуратно отложил его в сторону и выкатился на подкатном лежаке из-под капота простенького старого седана.
– Ана, все в порядке? Погоди... помедленнее. Какая академия? Что за бред? Никогда о таком не слышал... Ты подавала заявку? Я тоже нет. Может это розыгрыш? Постой, мне что-то на электронную почту пришло. Я перезвоню.