— Вино всем нельзя пить, не только вам и не только сегодня, — заметила Ламия. Она залезла с ногами на диван перед камином и спрятала ступни под полами сорочки. — Но есть повод. И вы же бесстрашный.
— Вы тоже будете?
— Нет, мне не нравится ни вкус в процессе, ни моё самочувствие после. Но у меня тоже есть чем себя побаловать и отметить свадьбу, — она кивнула на стол, где помимо двух кувшинов стояли фрукты и небольшие пирожные. — Подадите?
Никандр с готовностью кивнул и под указания королевы набрал ей в тарелку фруктов и десертов, налил в бокал её любимый вишневый напиток. Себе же вино он всё-таки не взял и решил угоститься из её кувшина.
— Вы думаете там отрава? — нахмурилась королева, следя за его действиями, чем сильно удивила.
— Что? Нет, просто решил попробовать то, что пьете вы. К тому же пить вино в одиночку как-то странно.
Однако его ответ её не успокоил. Всё ещё сведя брови на переносице, она проследила за тем, как он приблизился, поставил тарелку на небольшой столик около неё и подал бокал.
— Мне нет смысла вас травить, — заметила словно задумчиво.
— Надеюсь на это, — в замешательстве подтвердил Никандр.
— Хотя от вас и могут быть самые большие мои проблемы.
— Почему? — удивился мужчина, забирая свой бокал со стола и садясь рядом с королевой на кресло, по другую сторону от тарелки с десертами.
— Вы не похожи на моих бывших мужей, — заявила она, чем снова напрягла.
— А можно больше не вспоминать о них? Хотя бы сегодня, — проворчал.
— Это сложно. Таких ночей у меня было уже несколько и трудно не сравнивать их друг с другом, — заявила она, протягивая руку и отрывая ягоду винограда. Никандр недовольно хмыкнул.
— И чем же я отличаюсь?
— Вы не боитесь меня, — сказала она и он перевел на неё непонимающий взгляд. — Меня все боятся: либо из-за проклятья, либо из-за внешности.
— Как это из-за внешности? Не такая уж вы и страшная, — усмехнулся король, чем вызвал широкую улыбку у королевы.
— Да уж, но почему-то все мужчины смотрят на меня раскрыв рты, капая слюной и заикаясь, — покачала она головой осуждающе, чем ещё больше подняла настроение Никандру. — Вы тоже капаете, — заметила и его улыбка тут же начала угасать, — но не всё время, — рассмеялась она над его выражением лица.
Пока королева смеялась, Никандр осуждающе качал головой.
— И как вам не жалко бедных мужчин, которых вы сводите с ума своей красотой?
— А как им не жалко меня, когда я наблюдаю слюну на подбородке и взгляды тупых овец? Раздражает, знаете ли.
Никандр продолжал осуждающе качать головой, пока Ламия смеялась.
— Всё-таки вы Ведьма.
— Я знаю.
— Самая настоящая.
— Знаю. Я такая в маму.
Ламия была сама невозмутимость, спокойствие и равнодушие, словно сейчас должна была происходить не их первая брачная ночь. Которая почему-то не происходила, что, в свою очередь, беспокоило и нервировало Никандра.
Так они и сидели: королева таскала фрукты и пирожные с тарелки, улыбалась, пила сок и в целом наслаждалась жизнью, а Никандр выжидающе смотрел на неё, раздумывая над тем, как бы деликатнее намекнуть ей на супружеские обязанности.
— Расскажите о себе, — заявила Ламия, когда повисло молчание.
— Что именно?
— Какая у вас семья, чем занимались до приезда в Салию, чем увлекаетесь? — подсказала она, чем ещё больше нарушила спокойствие короля.
— А не поздно? — настороженно поинтересовался он. — Такие вопросы обычно задают до свадьбы.
— До свадьбы не было возможности.
— Возможность была.
— Не до этого было, — всё равно отмахнулась Ламия.
— Сейчас тем более время не для этого… — попытался он намекнуть.
— Подходящее время. Лучше поздно, чем никогда, — разыгрывая непонимание и при этом смеясь глазами, заявила она. — Рассказывайте… Судя по тому, что я от вас слышала… вы любили брата?
— Да. У нас были хорошие отношения, — нахмурился Никандр, но всё-таки ответил.
Ему не понравилось, что королева начала выспрашивать слишком личное, словно в душу пыталась пролезть. Он испытывал из-за этого дискомфорт и неприятие. Даже несмотря на то, что они теперь были мужем и женой, их брак всё-таки подразумевался как политический, взаимовыгодный, а не душевный, основанные на любви и доверии.
На счет доверия он вообще считал, что с королевой ему необходимо быть осторожным — всё-таки она представитель другого государства, да к тому же ещё хитра и умна. Предложила запрещенное в замке вино, стала задавать вопросы о личном — конечно, Никандр насторожился. Да и сразу вспомнились предупреждения Фавия.
— Не верю, — заявила королева, вглядываясь в его лицо. — Я уже достаточно пообщалась с вами, чтобы понять, что вы не бесхребетный и слабый. Неужели вам никогда не хотелось стать королем вместо брата?
