Но самое первое предостережение прозвучало в 1951-м, в разгар корейской войны, когда советские генералы и Сталин вынашивали идеи, как превратить ее в глобальное военное противостояние «сил мира и социализма» с «лагерем империализма и военщины». «Американская военщина», в свою очередь, тоже намеревалась покончить с СССР превентивным ядерным ударом.
Тогда в воздушном пространстве СССР появился неопознанный летающий объект – и то же самое происходило (как доложила впоследствии советская резидентура) на территории главного противника. (Вот откуда возникли, несмотря на все усилия засекретить реальные факты, многочисленные сообщения об НЛО в зарубежной прессе тех лет.)
«Летающую тарелку» принудили сесть на советском военном аэродроме. Ее окружила рота охраны. Командир части подполковник Картыгин смело подошел к неопознанному объекту. И в этот момент со стороны НЛО раздался выстрел. Пуля попала точно в лоб подполковника.
В тот же миг «тарелка» начала самоуничтожаться: попросту расплавляться, словно под воздействием высокой температуры.
Подполковник Картыгин после выстрела и пули в лоб не погиб. Но он впал в кататоническое состояние и стал время от времени повторять, словно автомат: «Положение критическое, у меня есть срочное сообщение для товарища Сталина».
Примерно то же самое происходило на другом континенте, на другом берегу океана – НЛО, военный аэродром, майор ВВС США Лоуэлл, выстрел, кататония и: «У меня есть срочное сообщение для высшего руководства страны».
В конце концов и подполковника Картыгина, и майора Лоуэлла привели пред светлые очи государственных лидеров – каждого к своему, к Сталину и, соответственно, к президенту Трумэну. О чем они им докладывали – неизвестно, никаких записей тех бесед не велось. Но главное: именно с того самого момента военно-политическое напряжение между двумя блоками пошло на убыль. Третья мировая не разразилась.
Но главное, почему Варя вспомнила это: она видела в документах, посвященных первому Посещению, рентгенограмму головы подполковника Картыгина.
В лобной кости, как она припоминала, находился после «выстрела» со стороны НЛО объект, до чрезвычайности похожий на тот след, что она увидела в затылочной кости своего любимого сыночка: черный предмет размером в несколько миллиметров по сумме всех измерений.
Историю о
Варя глянула на телефон: без четверти три. Летняя ночь за окном постепенно сменялась утренними сумерками.
Звонками на номер «левого» телефона, который полковник никогда не выключал, она не досаждала – но вот теперь пришлось.
Набрала. Петренко ответил сразу, будто не спал, ясным, четким голосом. Она сказала, что им срочно, безотлагательно надо встретиться. Прямо сейчас.
Полковник, не задавая никаких вопросов, предложил: «На нашем месте?» – это означало у парка Кусково со стороны аллеи Первой Маевки. Договорились через час.
«Как хорошо, – подумала она в очередной раз, – что есть у нашей семьи такой верный старший товарищ».
Разбудила Данилова. Сказала, что ей срочно надо уехать и она к утру будет.
– Последи за малышом.
Муж не стал задавать лишних вопросов. Сказал только:
– У меня с утра прием. Полная запись.
– Я помню. Я вернусь. Я возьму твою машину.
– Хорошо.
Супруг не стал нудить, что нельзя садиться за руль, если она с вечера выпила водки – Варя и сама забыла о выпивке: подумаешь, две с половиной рюмки, не больше ста граммов – да пять часов назад, да на ее целых семьдесят пять (увы) килограммов тренированного тела.
«Да с удостоверением майора тайной полиции, на случай ГАИ», – усмешливо подумала она.
Данилов
Сквозь сон Данилов уловил, как вернулась Варя, покосился на телефон: 6:43.
За окном шуршал дождь, и он слышал, как Варя раскрывает промокший зонт и ставит сушиться в коридоре.
Потом она забрала сына к себе, он почувствовал это и, не просыпаясь, испытал угрызения: надо бы дать ей отдохнуть, – но потом успокоил себя тем, что ему сегодня целый день работать, и заснул окончательно.
Проснулся утром, то есть в десять.
Арсений выглядел и чувствовал себя прекрасно, ничем не хуже, чем обычно. Улыбался, играл в кубики и пирамидку, нормально кушал.
Варя выглядела утомленной сверх меры. Он спросил ее, как там Петренко. Она сделала отметающий жест: «Потом!»
Данилов уехал на работу. По пути, когда шел дворами, перепрыгивая через лужи, к «Менделеевской», потом ехал в метро до своей «Полянки» и, когда снова шагал, от станции до офиса, все прокручивал в голове происшедшее вчера.
Кто те люди, что похищали Сеню?
Зачем они это делали?
Что за странный инфильтрат появился в черепе у сыночка?
Чем это ему грозит?
