Небрежно наброшенный халат, взъерошенные волосы и раздражённый взгляд, который, наткнувшись на мою фигуру в плаще, стал каким-то растерянным… и нежный женский голос из глубины комнаты:
– Ну? Кто там, милый?! Цела твоя академия?
Я… чувство, что мне плеснули в лицо кипятка, было таким ярким, что я некоторое время молчала, не спеша излагать причину, по которой пришла.
Как и Делинарий, Маро шагнул за порог своих покоев и прикрыл двери.
– Это…
Сцепив челюсть, механически улыбнулась:
– Я поняла. Видимо, ещё одна вероятная пара. Собственно, я по другому вопросу. Ужин с императором. Насколько могу ориентироваться по времени, он скоро наступит. Переместиться сама не могу… пока, поэтому хочу воспользоваться вашими услугами.
– Есения…
– Я не собираюсь с вами разговаривать больше необходимого, господин ректор. – И чего только так завелась!? Но то, что желание расцарапать ему физиономию, имеет место быть – факт! – Дайте ориентир и можете возвращаться к прерванному… к прерванному мной эксперименту.
– Ты злишься?
Пришлось набрать побольше воздуха и выдохнуть его, чтобы плечи потеряли сковывающую их напряжённость.
– С какой стати? – Хмыкнула я, с ленцой поправляя выпавшую у виска прядку волос. – Я озабочена только встречей с вашим батюшкой, уважаемый ректор. Извольте переместить меня к императору Херона, как вам было велено.
– Мне никто не смеет приказывать, – завёлся Стайлс, хмурясь от моего спокойного ответа. – Впрочем, если тебе так горит выполнять приказы императора… КАСИЯ! Собирайся! Сопровождать адептку Киселёву ты будешь сегодня, а не завтра.
«Нашёл мне сопровождающего, как я и просила… Всё равно козёл!» – Внутри всё закипало. Сейчас я чувствовала себя чайником. Одно радовало – свистка не было. Я сдерживала себя из последних сил, чтобы не съязвить что-то вслух.
Из покоев Маро вышла блондинка с карими глазами и кислой миной на лице… полностью одетая. В платье с конкретно утянутым корсетом.
Это наблюдение приподняло настроение, хотя по факту причин его упадничества, имевшего место быть до появления блонди, я всё равно признавать категорически отказывалась.
«Много чести! Не нравится демон мне нисколечко! Подумаешь!!! Только гад позволил себе намёк на симпатию, а ты уже и уши развесила! Хорошо, что Жалик ничего этого не слышит и не видит, а то засмеял бы! Как он там, мой фамильяр учёный?»
– Не могла подождать до завтра? – Раздражённо дёрнула плечом красотка с фигуркой топ-модели.
– Не могла гувернантка вбить в вашу головку правила хорошего тона, уважаемая. Что касаемо меня, приглашение на ужин с императором распространяется конкретно на сегодня. – Словно хлыстом, сыпала заученными из книг серии «Шарм» фразами, отчитывая нахалку, как неразумное дитя. – Но ваше недовольство могу передать Его Величеству… так и быть.
Девушка была не из робкого десятка и явно могла ответить на мой выпад, но своё недовольство оставила при себе, пресекая на корню спор. Только скривила губы и наморщила изящный, маленький носик, в моём представлении совсем не подходящий для образа демониц.
– Стайлс…
– Я отправлюсь с вами. – Ректор махнул рукой. На его теле пропал халат, и появилась одежда несколько иного уровня, чем привычная рабочая форма.
Пространственные заклинания давались пришлому населению Сорура достаточно трудно, насколько я знала, но Маро даже виду не подал, извлекая из внутреннего кармана появившейся на нём дорогой мантии портальный шарик.
– Леди? Только после вас.
Я смело вошла в молочный овал первой.
Шум водопада стал сюрпризом. Я ожидала оказаться в замке, а тут природа…
Солнце здесь (куда бы меня ни переместил портал) только двигалось к горизонту. Теплота, мягкий свет последних лучей самого сильного артефакта подземного мира и беседка, путь к которой преграждали аж два здоровенных дядечки с мечами наперевес – всё производило неизгладимое впечатление.
– Э… добрый вечер.
– Киселёва Есения? – Почтительно полюбопытствовал амбал, в который раз отметая миф о тупых качках.
Кивнув, посмотрела на вытянувшего руку второго стража.
– Позвольте ваш плащ. Мы в летней резиденции Его Величества. Верхняя одежда будет только мешать.
Позади зашелестел ветерок. Не наследный принц Херона подошёл ближе, накрывая мои руки и перехватывая тяжёлую ткань плаща.
– Я помогу.
Отвергать помощь не стала. Слишком много зрителей, чтобы я пошла на поводу у вредности, о которой до сегодняшнего дня толком не имела представлений. Как-то всегда казалась себе разумной и адекватной. А вот сейчас стою и медленно закипаю, не желая даже смотреть в сторону Стайлса и его… и моей сопровождающей.
Когда капюшон, который я всё-таки накинула перед тем, как постучать в апартаменты Маро, медленно соскользнул с головы, руки ректора напряглись. Это не голословное обвинение. Напряжение мужчины я прочувствовала на своих плечах, потому что Стайлс вцепился в меня, как утопающий за соломинку.
Это мгновение длилось какую-то секунду, но уже можно точно утверждать, что без синяков на коже точно не обойдётся!
Игнорируя неприятные ощущения, с невинной улыбкой посмотрела на демона, освобождаясь от плаща окончательно.
