– Скажу, как думаю. Ты очень хорошая девочка, а хорошим девочкам не пристало проживать в отелях со столь сомнительной репутацией.
– Судя по отзывам в сети, «Криворог» приличное заведение.
– Как в Лютерании, так и здесь доверять отзывам не стоит, элементарная заказуха. Что до «Криворога», то это место с дурной славой. Отель принадлежит очень влиятельному черту Ксантиппа Лиману Корсаровичу Нанси.
– Не слышала о нем. И чем этот Нанси опасен?
– Врожденной склонностью к полигамности. Старым кошелкам вроде меня в чертовом логове страшиться нечего, чего нельзя сказать о молодых и крайне симпатичных девушках. Бывали случаи – юные особы пропадали в застенках этого отеля.
– Куда же их забирали?
– В гаремы, полагаю. Если не к самому Лиману, так к его сподручным. Увы, варварские обычаи имеют место быть в Магории по сей день. Так что надо быть очень осторожной, дорогая. И уж если где останавливаться, то однозначно не у чертей. В плане безопасности хороши мини-гостиницы, гномьи дворы.
– М-да, значит, подыщу себе двор… гномий.
– Но зачем? – искренне удивилась Сюсанна. – Разве тебе плохо здесь? И почему ты вообще сбежала?
– Из-за вашего внука.
– Рассказывай, что он натворил, – присела она на край кровати.
– Пару раз поцеловал, разок оскорбил, ну и закрылся от меня. Я не понимаю его, не знаю, чего он хочет на самом деле. У нас ведь уговор, скрепленный магической сделкой, притом Тайер ведет себя так, будто между нами… Честно говоря, сама не знаю, что вообще между нами происходит.
– Моя бедная растерянная девочка, – покачала головой старушка, – Абрам никогда не отличался открытостью. Вечно весь в себе, в своих мыслях. Но он такой с рождения, однако сердце у него доброе. И профессию выбрал достойную. Учит молодежь, ищет преступников.
– А мне кажется, он никого, кроме себя, не любит.
– Просто вы еще плохо друг друга знаете. Я вижу, как он старается. Ради тебя.
– Ясное дело, ему ведь нужно получить от меня то, что хочет.
– О нет, вовсе не поэтому. Может быть, в самом начале так и было, но не сейчас.
Спорить дальше я не стала. Конечно же Сюсанна будет защищать своего обожаемого Абрамчика, даже если Абрамчик пробежится без штанов по всему Ксантиппу и съест соседского фамильяра живьем у нее на глазах. А на самом деле Григер темный варлок с двойным дном. И ведь усыпил меня, чтобы притащить обратно сюда. Негодяй! Но несмотря на это, я скорее довольна сегодняшним днем. Мой дом завтра-послезавтра будет готов к проживанию! Там теперь красиво, светло и уютно. Я уже представляю, как буду принимать клиентов, работать ровно до семи вечера, потом закрываться, выключать свет и подниматься на второй этаж в свою спальню. Притом за это мне нужно благодарить только его, скверного варлока.
– Ну вот, снова запуталась, – и поплелась в кухню. Не могу я разобраться ни в нем, ни в себе, а интуиция, как назло, молчит.
Так и промучилась до самой ночи. С одной стороны, хотелось взять за грудки Тайера и задать ему трепку, с другой – сказать ему скупое «спасибо».
Виновник моих метаний явился после полуночи. Причем так тихо зашел, что, если бы не мелькнувшая тень в коридоре, я бы его не заметила. По квартире тем временем распространился соблазнительный аромат ванильной сдобы.
– Привет, – как-то слишком осторожно зашел ко мне, – давно проснулась?
– Часа три с половиной назад, – напустила на себя обиженный вид, – теперь всю ночь не буду спать, за что большое тебе спасибо.
– Понимаю, вышло некрасиво, но ты не оставила мне выбора.
– Это не некрасиво, Абрам, – услышав свое второе имя из моих уст, Григер поморщился, – это низко и подло, а еще противозаконно. Ты силой магии лишил меня воли. Между прочим, подай я заявление в полицию, тебя могут легко арестовать.
– Но ты ведь не подашь? – прислонился головой к косяку. – Может, я смогу как-то извиниться?
– Например?
– Например, – показал пакет, – заварю тебе чаю, подам к нему ванильные пышки, а потом покажу свою лабораторию в деталях. Можем пойти пить чай сразу туда. По-моему, на извинение тянет, как считаешь?
– Я тебя извиню только тогда, когда ты мне расскажешь всю правду.
– Ты это о чем? – вмиг нахмурился.
– Ты явно мне что-то недоговариваешь, я это чувствую.
– Ничего такого, Эльвет, что могло бы причинить тебе серьезный вред.
– А несерьезный?
– Перестань. Нам осталось до цели всего ничего. Послезавтра я еду на слушание, в конце недели мы распишемся, затем я получу свои гримуары, ты – отца.
– Как же помощь в поимке маньяка?
– Да, и помощь тоже. Но тут нет конкретных временных рамок, сама понимаешь. Давай попробуем не ссориться, а работать вместе? Объединим, так сказать, усилия.
– И все? Больше никаких спонтанностей?
– Никаких.
– Уверен?
– Угу, – кивнул.
– Тогда я готова временно принять твои извинения. Пусть будет чай с пышками в лаборатории.
– Отлично. Только сначала мне бы в душ.
Кое в чем Тайер все-таки прав, у нас есть общий интерес – достижение поставленных целей. Для чего надо как-то находить общий язык, и если Григер больше не будет лезть ко мне, то и здорово! Наверное…
