Эти элементарные выводы основывались именно на характере описываемых потоков. Да я и не предпринимала попыток скрывать свои действия, когда этим занималась в своём салоне, даже не думала, что меня могут принять за тёмного мага. Единственное, что вызывало интерес это место, указанное королевским магом. Оно находилось по диагонали с моим салоном, а значит, действительно мог перепутать. Но была ли это ошибка или домыслы, или тщательно продуманная ловушка.
Пока я размышляла, краем глаза умудрялась наблюдать за покачивающимся на шее мага амулетом. Действительно, судя по всему большая часть одарённых абсолютно не видит потоки сложнее ауры и плетёт заклинания больше по книгам, чем интуитивно. С годами мне становилось всё более ясно, для кого писались эти огромные неподъёмные фолианты, потому что я сама прочитав их больше не возвращалась, а творила заклинания по наитию.
В ином случае, многие заметили бы странности подобных амулетов. По сути, безделушка, но, словно северная звезда, она светилась от потоков. Золотистые нити стягивались из пустоты к артефакту, но тут же отталкивались, словно чем-то напуганные, образуя вокруг пустой кокон. Наблюдая за забавной штуковиной, кое-что мне напомнившей, я не услышала вопроса.
— Миледи, вы не могли бы описать нам мага, которого видели и считаете нашим подозреваемым?
Заметив мой удивлённый взгляд, Алистер повторил вопрос лорда Кастера.
— Какой в этом смысл? Он меняет личины как перчатки, если для большинства одарённых нужно долго выстраивать новую внешность и зачастую она мало отличается от настоящей, рост тот же, комплекция приблизительно. У него же, я думаю, изменения радикальные и к тому же мгновенные.
— Это невозможно, к тому же человек не может скрываться под чужой внешностью постоянно.
Я кивнула, соглашаясь с окончанием фразы. Стремясь убедить упрямого одарённого, заявила, что и поисковое заклинание не обнаружило его силу.
Маг возмущённо втянул воздух.
— Говорите, его аура не отражала ничего?
Подумав, что она отражала как раз-таки всё, словно зеркало, я загадочно пожала плечами.
— Но это значит, рассказанное и вовсе бред. Я допускаю, что некто имеет подобные особенности дара как скрытие личины, то, что этому сопутствует и изменение ауры, практически невозможно, но даже если и допустить подобное, скрыть её во время ритуала всё равно невозможно.
— Так ли это? Неужели не никакого объяснения? Помимо природных способностей? — поинтересовалась я.
Маг задумчиво почесал подбородок.
— Ваше мнение, миледи?
Уже заранее зная реакцию любого одарённого, я всё же рискнула озвучить.
— Клан отступников владел подобной магией. Запрещённые ритуалы позволяли им приобретать силу, а также успешно скрываться от преследований.
Маг подавил улыбку со смешком, переведя всё в кашель. Он хотя бы попытался быть вежливым, а вот много лет назад, на совете в Академии, меня обсмеяли вполне открыто.
— Говорите колдун Жизни? Да, да, помнится, в старых книгах говорилось, что мёртвая энергия способна отталкивать от себя потоки. Но это всего лишь сказки, — неопределённо сказал он, и я по инерции поддакнула.
— Ага, как ваш амулет.
Пытаясь сгладить ситуацию, я подарила обезоруживающую улыбку присутствующим, но внешне расслабленный вид мага не мог меня обмануть, глаза выдавали раздражение.
— Мой амулет носит исключительно функцию повышения концентрации и весьма распространён в продаже. Если вы посетите остров, то сами это поймёте.
Я доверчиво кивнула, принимая версию.
— Должно быть, я не была в обители всех одарённых слишком долго.
Я была уверенна, что такие амулеты и правда продаются абсолютно везде, даже в лавках на рынке. Только вот начинка в них другая.
— Значит, вы разбираетесь в амулетах?
— Небольшая способность к артефактному делу. — Пожала я плечами. — Даже собиралась этим заниматься, но, увы, мастера не жаждут возиться с благородной леди и обучать её. Да и скучно это.
Отметив, что мне поверили, я улыбнулась Алистеру и снова отдалилась от беседы, лишь изредка отвечая на вопросы. Спустя полчаса всё закончилось. Исчерченная линиями карта и записи, сделанные помощниками королевского одарённого, остались на столе для лорда Гранда, я же, как только помещение опустело, подбежала к двери и начертила на ней руну. Засветившаяся закорючка явно была не моей.
— А наш маг не так-то прост, хочет быть в курсе событий, — смахивая творение коллеги и блокируя его заклинание, поделилась я с Алистером.
— А ты могла бы и поосторожней выражаться рядом с ним. И не быть такой категоричной.
Я раздражённо повела плечами.
— Ну конечно, куда мне до такого авторитета.
Лорд нахмурил брови и понял на меня глаза.
— Риджина, но ведь не просто так он занимает такую должность.
Присев напротив графа, я серьёзно на него посмотрела.
— Я ничуть не сомневаюсь в этом. Только вот более чем уверена, что способности лорда Кастера в защитной магии превосходят все остальное во много раз, тогда как в ином он обделён.
