— Значит, летучие корабли Кратоса после установления контактов с верхушкой Северного Союза отправились проинспектировать опустевшие города осман, чтобы прибрать к рукам то, что демонам было не интересно, а потому просто среди руин лежит? — Вернулся император к ранее прерванной явлением Ибрагима беседе с одним из главных столпов своего государства, лениво наблюдая за тем, как мечется наказываемый им придворный, пытаясь хоть как-то стряхнуть с себя расплавленный металл, насыщенный магической энергией до такой степени, что просто материей эту субстанцию назвать было уже нельзя. Скорее уж это была какая-то концептуальная составляющая кипящей стали, воплощенная в действительность. Потоки пыли, что творил Ибрагим, растворялись в расплаве без следа, сколько бы той не призывал страдающий от непрерывной агонии магистр. Попытки охладить её наколдованной водой, конечно же, тоже успеха не дали. Как и нырок в плиты пола, проведенный за счет чистой грубой силы. Да, тело одаренного шестого ранга вошло в твердый камень, будто нож в поверхность дерева, не оставив между собой и им ни малейшего зазора, а после двинулось глубже извиваясь на манер червая…Но чары Льва Первого цепко держались за свою жертву, и если ради этого стоило прожечь несколько квадратных метров сплошного мрамора, то ничего страшного, они могли это сделать, причем даже без осознанного вмешательства их создателя. — Неприятные вести…Не то, что они грабят руины, конечно, а их взаимоотношения с поднявшими мятеж индусами. Все-таки на этот проклятый остров сбежало немало тех, кто мечтал бы перегрызть нам глотки…
— Сбежало немало, смогло выжить и закрепиться — намного меньше. — Пожал плечами его родич, который подобно самому императору занимал отнюдь не последний пост в республике…До тех пор, пока в монархической революции на первых ролях не поучаствовал. — Не думаю, что нам серьезно стоит опасаться их тесного союза и дальнейшего возвышения островитян за счет ресурсов северной части Индии.
— Мне кажется, что ты слишком легкомысленно к этому относишься, Семен. Ты вообще слишком ко многому легкомысленно относишься, — поморщился император, поглядев на серьезную залысину, что «украшала» собой шевелюру его родственника. Да, архимаги были неподвластны обычным болезням и травмам…Но даже одаренного восьмого ранга можно было искалечить или проклясть, если действительно хорошо постараться, и многие из участников монархической революции отлично знали это на собственном опыте. В конце-концов, первым императором Возрожденной Российской Империи был совсем не Лев Первый…- Эти островитяне опасны, действительно опасны, будь это не так — и мы бы их давно раздавили. А сейчас в зоне их влияния появилось множество бесхозной земли, доступной для колонизации. Ну, вернее появится, когда мы избавимся от демонов, выйдет срок десятилетнего мира, и бывшую территорию осман можно будет подгрести под себя.
Отчаявшийся избавиться от непрестанно жгущего его тело и душу расплавленного металла магистр все-таки выбрался из глубин мраморных плит, и теперь пытался выбежать из помещения. Видимо он надеялся, что при удалении от создателя чар магия императора ослабнет, а потому ей можно будет противостоять. Только вот в дверь у него пройти не получалось, поскольку двери этой на самом деле в помещении больше не было. Заросла она. Остался только её иллюзорный образ, который все время дергался туда-сюда, избегая не способного прекратить свою агонию человека. И хотя тот несмотря на постоянную чудовищную боль сохранил достаточно самообладания, дабы хоть как-то колдовать и направлять свои движения, но видимо этого было недостаточно, чтобы распознать обман.
— Возможно, они и станут еще опаснее, но это будет уж точно не из-за внезапно появившихся ресурсов. Уж поверь, серьезного дефицита Кратос в них точно не испытывает и не испытывал. — Ничуть не стесняясь присутствия императора Семен Долгорукий начал ковыряться кончиком ногтя у себя в зубах, обнажив свою щербатую улыбку. — Министерство экономики островитян свое дело знает туго, и торговлю произведенными на Кратосе предметами роскоши когда напрямик, когда через вторые руки, они выманивают золото и прочие нужные им вещи у немалой части нашей планеты. Париж, Греция, Испания, Италия, Португалия, Швеция, в тех же США их товары успешно конкурируют с работами местных техномагов…Да что там говорить, у моей внучки в спальне стоит их музыкальная шкатулка, что не только хранит в памяти двадцать пять тысяч песен, сопровождаемых иллюзорными представлениями, но еще и записывать может всё, что она ей покажешь!
— Ну, показать твоей внучки действительно есть чего, моя супруга своей кузине даже немного завидует…Завидовала. — Сначала улыбнулся, а потом грустно вздохнул владыка страны, что несмотря на все свое могущество потерял супругу, которую действительно любил. И даже бесконечные страдания придворного, что прекратил попытки бежать и теперь просто катался по полу туда-сюда, видимо полностью утратив самоконтроль, не могли его утешить.
