— Или заснуть с мечтой о звёздах, а проснуться с куском пришельца внутри себя. Я, конечно, мечтал о близких контактах третьей степени, но не когда пришелец становится буквально частью тебя, и то, что ты при этом выжил и не свихнулся, ещё считается большим везением. Но тебе «повезло» с родителями, и твоя мать решила, что пришло время дочери вернуться в «семью».
Лита помрачнела. У Каса проступили желваки на скулах.
— Я поймал одержимого, — продолжил я. — Им был Феликс Магнус. Его симбионта я поглотил, больше он никому не повредит. Но он успел подсадить своего отпрыска Винсенту, и тот тоже стал одержимым. Его симбионта я сохранил, но подчинил, и ведьмы забрали обоих — и Феликса, и Винса. Так что у них обоих очень изменится поведение и интересы, не удивляйтесь этому. Ну, и если что-то пойдёт не так у тебя, в худшем случае я смогу или поглотить, или подчинить симбионта ведьм.
— Что значит — подчинил? — заинтересовалась Лита.
— Как ты это сделал? — подхватил Комаров.
— Извините, не могу рассказать, — я покачал головой. — Уровень допуска у вас пока недостаточно высокий.
Мои гости переглянулись. Внезапно, словно в порыве чувств, Лита поднялась, села на колени к Кассиану, обняла его и пылко поцеловала.
У меня слегка отвисла челюсть.
— Ты чего⁈ — ошарашенно спросил Кас, глядя на девушку, словно впервые её увидел.
— А вдруг это последний раз, когда я могу это сделать? — отозвалась Лита. — Девочки меня убьют, если узнают… но мы же им не скажем, правда? Мы все тебя с детства любим…
— Мне отойти минут на десять? — на всякий случай поинтересовался я.
— Мало! — возразила Лита.
— Ну, долго ли умеючи-то… — проворчал я.
Кассиан вздохнул, прижал её к себе, обняв за талию и грудь, ответил ей не менее страстным поцелуем. Девушка вспыхнула, как порох, подалась к нему — и тут её резким движением ссадили с коленей и подтолкнули обратно к свободному креслу.
— А вот продолжение будет, когда вернёшься, — хрипловатым голосом ответил на немой вопрос Комаров. — И вообще, убьют — домой можешь не приходить.
Покраснев до корней волос, Лита прикусила губу и повернулась ко мне.
— Я готова, — глухо сказала она. — Что мне нужно сделать? Проглотить его или как?
Вместо ответа я открыл пробирку, подошёл к ней, слегка оттянул ворот форменки и вытряхнул ей за шиворот симбионта, безнадёжно испортив тем самым всю торжественность момента.
Лита пискнула, потом глаза у неё округлились, и она замерла. Мы с Касом тоже застыли в тревожном ожидании. Конечно, это был отпрыск симбионта Лорда, и он знал, для чего его предназначили, но всё-таки… Мало ли что могло пойти не так?
Глаза Литы, серо-стальные, на миг налились чернотой и золотом — процесс пошёл. Краем глаза я уловил. как вздрогнул Кассиан. Да, зрелище не для слабонервных…
Как и то, что последовало за этим. Вдруг всё тело Литы оказалось покрыто ксено-бронёй, которая продержалась несколько секунд и пропала. Появилась снова — в виде маски-шлема и наручей. Опять пропала.
— Я… я его слышу, — прошептала девушка. — Он говорит мне, что всё будет хорошо.
Отлично. Тест пройден, слияние состоялось, можно было выдыхать.
Вот только почему мне казалось, будто что-то пошло не по плану?
Встречу Литы Рейвен и сестёр Салем я решил провести под бдительным присмотром Арахны. Ведьмы удивились, Сибилла тоже, да и дочь Одина была немало озадачена моим выбором.
— Почему именно медблок? — спросила она, когда мы направлялись к выбранному месту. — Ты считаешь, я могу пострадать?
— Просто я очень тобой дорожу, — максимально искренне ответил я. — И хочу, чтобы любая, даже самая маловероятная угроза твоему здоровью была устранена ещё до её возникновения.
Это не было притворством. Лорд доверил мне свою дочь, я не мог его подвести. А своим предчувствиям я привык доверять. Не то чтобы я был прямо-таки уверен, что что-то пойдёт не так — король Гарсия уже покинул капсулу регенератора и прекрасно себя чувствовал, а ведьмы не жаловались на его поведение, так что сеть Ковена поверх симбионта вполне работала, и проблем не должно было возникнуть.
Но, как говорили древние, бережёного Бог бережёт.
Литу моё объяснение устроило и даже, кажется, немного тронуло — благосклонности в её взгляде определённо прибавилось, несмотря на то что она ощутимо нервничала. И её можно было понять — не каждый день собираешься перестать быть просто человеком… С Легионером она договорилась и сроднилась, но то, что ей предстояло, должно было вывести её на качественно иную ступень бытия. Однако второй симбионт подряд мог нести риски — поэтому я, несмотря на проведённые тесты, решил подстраховаться.
— Проходите, располагайтесь, — встретила нас Арахна. — Всё готово для операции.
— А она разве… — спохватилась вдруг Лита и запнулась, не зная, как продолжить вопрос.
— Я в курсе, — улыбнулась Сибилла. — Меня можно не стесняться и не опасаться. Я связной Ведьмака. Вы не знали обо мне, потому что Департамент придерживается политики изолированности ячеек. Но раз уж нам всем пришлось действовать вместе, можно немного расслабиться.
