Они представляли собой живописную группу: Мэгги чуть ли не тащила на себе умирающего Ласло, а Комок катил два чемодана, на которых громоздились рюкзаки. Когда они вошли в холл отеля, женщина-администратор с сомнением взглянула на Ласло и снова спросила, не нужен ли им врач. Мэгги отказалась, сунула администраторше деньги и пообещала, что они съедут вечером. Это удовлетворило женщину; она убрала деньги в карман и протянула Мэгги ключ от номера на втором этаже. Поблагодарив ее, Мэгги помогла Ласло подняться по ступеням, пока Комок кое-как волок багаж.
Номер оказался тесным, и в нем действительно еще не убирали. Кровать была не застелена, на полу в ванной стояла лужа, столик с зеркалом и тумбочка у кровати были заставлены пустыми бутылками. Но Мэгги это не волновало. Вытряхнув покрывало, она аккуратно расстелила его на кровати и помогла Ласло снять пиджак и туфли. Через три минуты Хранитель Проклятия отключился. Он лежал с открытым ртом, грудь его медленно поднималась и опускалась, на щеках выступил лихорадочный румянец, по лбу тек пот.
Мэгги намочила несколько полотенец холодной водой и положила компрессы на лоб и шею демона. У Ласло началась лихорадка, он не контролировал свою внешность и превратился в некий «гибрид» человека и демона. Кожа приобрела синеватый оттенок, а на лбу выступили две шишки размером с лесной орех. Дрейкфорды смотрели на него в мрачном молчании.
– Что же нам с ним делать? – с тревогой спросил Комок.
– Пусть отдыхает, – решила Мэгги. – А ты пока помоги мне разобрать вещи. Надо выбросить лишнее.
В течение следующих пятнадцати минут они занимались тем, что вытаскивали все из чемоданов и отбирали самое необходимое, чтобы можно было обойтись одними рюкзаками. Необходимые предметы включали княжескую корону Лихтенштейна, Семирутовые шлепанцы, свиток с инструкциями, полученный от Синьоры, смену белья и кое-какие основные туалетные принадлежности. Все прочее – старую одежду, новую одежду, книжки Мэгги и даже любимый путеводитель Комка – они запихали в чемоданы, которые собирались при отъезде оставить в номере.
Мэгги проверила телефон Ласло. Была среда, без пяти двенадцать. Ласло сказал, что у них есть время до вечера пятницы, прежде чем алый песок в часах закончится, но это было весьма неопределенное указание. Согласно инструкциям Синьоры, ритуалы для снятия последних чар с Ведьминого Камня следовало проводить в промежуток времени между восходом луны и полуночью. Если это было действительно так, им необходимо было приехать в Схемердаль завтра вечером. Мэгги осмотрела убогую комнату. У единственного окна, выходившего на узкую улицу, стоял небольшой письменный стол, а на столе лежали блокнот и ручка. Мэгги села, чтобы составить «расписание».
Пользуясь телефоном Ласло, Мэгги выяснила среднюю продолжительность перелета из Рима в Нью-Йорк. Записав эту информацию, она попыталась оценить, сколько времени они проведут на таможне, в поисках такси и за другими делами, которые отнимут драгоценное время. Получалось, что им понадобится по меньшей мере восемнадцать часов для того, чтобы из римского аэропорта добраться до Схемердаля. Потом Мэгги начала искать подходящие рейсы. Увидев результаты поисков, она выругалась вполголоса.
– Что такое? – спросил Комок.
Мэгги еще раз все проверила.
– Время, – пробормотала она. – Наш единственный шанс – провести церемонию в промежутке между восходом луны и полуночью. Нам необходимо вылететь из Рима до двух часов ночи, иначе мы не успеем добраться до Ведьминого Камня вовремя.
– Хорошо, так в чем проблема?
Мэгги протянула брату телефон.
– Сам посмотри. Последний рейс до Нью-Йорка сегодня в двадцать один тридцать вечера. Следующий – в восемь завтра утром, но это уже слишком поздно. Нам нужно добыть реликвию и успеть на рейс в половине десятого, иначе все пропало. Я не представляю, каким образом мы сможем это провернуть.
Комок проверил расчеты Мэгги.
– А ты учла разницу во времени?
– Что?
– В Нью-Йорке сейчас семь утра, на пять часов меньше, чем в Риме.
Мэгги чуть не хлопнула себя по лбу. Вот идиотка! Она совершенно забыла о часовых поясах, а это полностью меняло дело. Они могли сесть на первый рейс завтра в восемь утра и успеть в Схемердаль вовремя! Она наклонилась к брату и стиснула его в объятиях.
– Ты гений!
Комок покраснел.
– Возможно.
Воспрянув духом, Мэгги с удвоенной энергией принялась искать подходящие священные реликвии. У Дрейкфордов, естественно, не было компьютера, но они пользовались интернетом в публичных библиотеках. Поиск был делом несложным; у них в распоряжении имелись все данные. Мэгги с трудом верила своим глазам: в Сети хранилось огромное количество информации, тщательно собранной и упорядоченной. Следующие несколько часов они с Комком занимались тем, что просматривали виртуальные туры по различным христианским святыням и базы данных, в которые были внесены все римские реликвии и их местонахождение. Интернет был настоящей золотой жилой.
