Лида, вспомнив о том, какие пары ее ждали сегодня, решила, что и правда может один денек пропустить. Ей с удвоенной силой хотелось приняться за поиски гримуара.
– Да, наверно, ты прав.
Едва брат уехал на работу, она принялась рыться в хламе с антресоли. Мечислав не появлялся, но ее не покидало чувство, что он где-то рядом. Оставалась последняя коробка, и Лида молилась всем богам мира, чтобы там было то, что она ищет.
– Нашла! Нашла! Мечислав, где ты?
Он тут же появился.
Лида подскочила и бросилась к нему, готовая прыгнуть на шею, но поймала только пустоту.
– Ой, извини.
– Ничего… – он выглядел смутившимся.
Книга прабабушки не была похожа на древнюю книгу заклинаний – это был обычный ежедневник с пожелтевшими от старости страницами, в который Лидия аккуратным, прилежным почерком советской студентки записывала рецепты отваров и свои наблюдения.
Лида и Мечислав устроились рядом. Она перелистывала страницы, внимательно изучая то, что на них было написано, но пока это были достаточно безобидные заклятия вроде прибавления удачливости и укрепления здоровья в ненастный день.
Прошел не один час, и Лида поняла, что ей нужно размяться и немного перекусить. Это Мечислав мог ничего не есть.
– Да, конечно, передохни. – Он тоже встал, как будто собирался уходить.
– Куда это ты? На еженедельное собрание домовых? Ты остаешься со мной, – заявила Лида, и Мечислав не посмел спорить.
Они провели вместе весь день за разговорами, поисками и уборкой. Конечно, все делала Лида, но Мечиславу нравилось ее общество. Ему нравилось находиться рядом с ней. Чем больше он узнавал ее, тем больше видел, что сходство с прабабушкой у Лиды было только внешнее.
Когда вернулся Гриша, она ушла к себе в комнату, сославшись на то, что ей надо бы позаниматься и нагнать пропущенный день. На самом деле они с Мечиславом продолжили при свете настольной лампы изучать гримуар.
– Вот оно! – воскликнул он.
– Где?
– Вот, читай. «Зелье исчезновения».
– «Травы, собранные в убывающую луну, заварить в пропорциях…» – читала Лида, быстро пробегая глазами строчки. – «Прочитать наговор…»
– Это ясно. Так она и сделала. Чаем меня поила и шептала что-то.
– Так… как снять. Вот оно! «Вернуть человека обратно поможет обряд ведьминского поцелуя».
– Что это?
– «Дважды в год ведьминский поцелуй обретает силу, дарует молодость, воскрешает или убивает. В день зимнего и летнего солнцестояния», – продолжила Лида. – «Для ритуала необходимо…» Так, ну это понятно, снова травки. Где их только взять-то в декабре?
– Ты не единственная ведьма, обратись к коллеге по дарованию.
– Так можно?
– А почему нет? В каждой газете есть объявления от травниц и колдуний.
– Хорошо. – Лида продолжила читать дальше. – Что?!
– В чем дело? – забеспокоился Мечислав.
– Читай, – она подтолкнула к нему книгу.
– «Но полностью вернуть к жизни может только ведьминский поцелуй любви».
Они посмотрели друг на друга. У Лиды опустились руки – все впустую. Она ведь не любит Мечислава. А раз так… ее поцелуй не возымеет действия.
– Мне очень жаль, – тихо произнесла Лида.
– Ты не можешь сдаться так просто! – Мечислав нахмурился.
– Но я не люблю тебя. Прости, конечно, но ничего такого…
– У тебя просто не было шанса влюбиться в меня. Но время еще есть.
– Мечислав… – она покачала головой. – Ты живешь так давно и все же не понял главного. Любовь приходит сама. Ее невозможно призвать, наколдовать и насильно навязать. Ты или любишь, или нет…
– То есть ты отступаешь? Вот так просто? Даже не попробуешь?
– Если бы я могла, – Лида едва не плакала от отчаяния. – Но разве я могу как по волшебству влюбиться?
– Посмотрим, – произнес он и исчез.
– Мечислав!
Но он не отозвался.
Несколько дней от него не было вестей. Лида каждую свободную минуту думала о том, как она может помочь Мечиславу, но идей не прибавлялось. Вечерами она просматривала записи своей прабабушки и размышляла о том, каким же человеком надо быть, чтобы так издеваться над тем, кого любишь.
Как бы Лида ни мечтала помочь Мечиславу, она просто не представляла как. Ей хотелось хоть как-то утешить его, поддержать. Сказать, что она может попробовать в него влюбиться, хотя и была уверена, что это невозможно.
– Чего грустишь, мелкая? – спросил за ужином Гриша.
– Да так.
– Дело в парне?
– И да и нет.
– В каком смысле?
Лида помялась немного, но потом сказала:
– Что бы ты делал, если бы тебе надо было в кого-то влюбиться?
– В кого это ты собралась влюбляться?
– Я? Ни в кого, – как можно уверенней ответила Лида, чувствуя, как предательски краснеют щеки.
– Ну… если душа не лежит, то даже не знаю. Может, выпить приворотного зелья? А тебе прям так надо влюбиться в него? Может, он не заслуживает совсем…
– Гриш, – прервала его Лида. – Я спросила гипотетически. Это для занятия по психологии.
– Ну да, ну да, – кивнул тот.
Лида провела вечер с братом, но мысль, которую он высказал в шутку, не давала ей покоя. А что, если это поможет? Если она ведьма, то сможет наколдовать любовное зелье, чисто для того, чтобы помочь Мечиславу. А потом сама же себя расколдует. Только надо будет хорошенько подготовиться. Она не хочет сделать только хуже.
