Поняв, что выхода нет, она посмотрела на меня ненавидящим взглядом и потянулась обратно. Я решила больше не терять время. Мои пальцы мягко заскользили по воздуху, вначале обрывая связи, а затем вытягивая из человека потустороннюю сущность. Тело под властью чужой воли корчилось и извивалось, но как только последняя ниточка лопнула, блондинка упала без сознания. Извлеченный дух неистово бился в моих руках, пытаясь вырваться, но тщетно.
– Что же мне с тобой делать? – с немного глупой улыбкой поинтересовалась я, а затем заметила проплывающую мимо рыбку. – Золотая, а золотая? Исполни мое желание?
– Какое? – вполне человеческий, а главное – мужской, голос донесся из воды.
– Найди сосуд для этого духа.
– Проще добить, – булькнула рыбина, неодобрительно кося на меня выпуклый глаз.
– Я не хочу быть ни судьей, ни палачом. Пусть с ней разбираются соответствующие службы. Только сосуд предоставь, пожалуйста, а то мне ее держать неудобно.
– Исполняю! – устало вздохнула золотая рыбка и хлопнула хвостом по воде.
В следующее мгновение прямо передо мной из воздуха стала проявляться… кошка. Маленькая, морщинистая и лысая. Стоило последнему дымчатому завихрению занять свое место, котенок обрел плоть, а дух рванул к созданному животному, оплетая его призрачными нитями, впитываясь в сущность. Не исключено, что воссоединение происходило под руководством рыбки, которая выполнила сверх установленного желания. Как только котенок ожил, я на энергетическом уровне почувствовала звон разбитого стекла. Не знаю почему, но я отчего-то была уверена, что это осколки полога, скрывающего нас с Димией в холле от посторонних глаз.
В этот момент кошка попробовала кинуться прочь, сделав прыжок, но упала в воду. Выпрыгнув из нее как ошпаренная, она фырчала, рычала и отряхивалась. Я подхватила ее на руки, чтобы она опять куда-нибудь не сбежала.
– Спасибо тебе, золотая рыбка, – растерянно пробормотала я. – Только почему она лысая?
– Провели параллель между внутренним миром и внешностью.
– А почему кошка?
– Ну так Димитрия сама хотела властвовать над миром, наслаждаться всеми его благами. А кто, как не котики, управляют вами – людьми?
– Действительно, – хмыкнула я, скользя пальцами по мягкой, теплой кошачьей коже. – Рыбка, а рыбка, а ты точно исполняешь только одно желание?
– Да. Мы – новый усовершенствованный вид.
– Ну и чудненько. А то весело у вас с исполнением, – улыбнулась я и занялась делами.
Для начала я попыталась привести в чувство лежащую без сознания блондинку. Пощечины и сбрызгивания живой водой результата не дали. На мое счастье, в холле появилась горничная. Увидев меня, она сначала застыла как статуя, а затем принялась верещать, что меня разыскивают по всему дому и уже с ног сбились.
– Теперь, когда вы нашли меня, помогите, пожалуйста, Димии Алексеевне, ей требуется срочная помощь. Позовите сюда лекаря.
Стоило горничной убежать, как я поняла, что мне бы помощь тоже не помешала: голова начала кружиться, в ушах немного звенело, хотя чувствовала я себя при этом вполне здоровой. Подумав о том, как много всего произошло со мной за последний час, я решила, что теперь и мне пора отдохнуть, и направилась в свои покои.
____________________________________
*
**
* * *
В комнате в полный рост встала проблема: что делать с кошкой, которую я принесла с собой. Помимо того, что она ещё не до конца обсохла, эта лысая бестия пыталась царапаться и кусаться, а сил что-то предпринять у меня оставалось все меньше и меньше. Неожиданно на помощь пришел Коша, который всячески пытался привлечь мое внимание, подпрыгивая на комоде. Следуя его молчаливым подсказкам, я выдвинула верхний ящик с полотенцами. Скелетик спрыгнул внутрь и быстренько накрутил там гнездо, после чего указал, куда положить котенка. Больше мое участие не требовалось: Коша каким-то неведомым образом успокоил это когтистое недоразумение, обсушил и, судя по всему, заступил на охранный пост. Вот только неясно, кошки или меня от ее поползновений.
После всех праведных трудов я переоделась и легла. Бездумно глядя в потолок, я пыталась осознать новую себя и понять, что стало с окружающим миром. Я четко видела все вокруг, но теперь окружающее пространство приобрело совершенно другие цвета и оттенки. Оно стало восприниматься иначе – насыщеннее, полнее, ярче, отчего с лица не сходила блаженная улыбка.
В таком состоянии меня и нашли защитники крепости, которые, вопреки заверениям Димии, все-таки явились. Ворвавшись в комнату, Яромир бросился ко мне и тут же начал зачем-то проверять пульс, ощупывать на предмет целостности. Это было больше похоже на щекотку, отчего я не выдержала и рассмеялась.
– Велена? Что с тобой? Ты ранена? – Волнение старшего Верескова было неподдельным.
– Все хорошо, – ответила я, не переставая улыбаться. – Яр, ты такой красивый…