Ведьмина тайна полностью

– А где твоя хозяйка? – поинтересовалась я у Глона.

Он поднял голову, протяжно зевнул, «благоухая» луком, и снова растянулся на полу, закрыв глаза. Кажется, Марьяна серьёзно занята… А мне не сиделось – очень хотелось побыстрее проверить место и ещё на шаг приблизиться к могильнику. Но Вовчик прав: уйду, не дождавшись, и ведьма с заклинателем потом так достанут… Причём обоих ждать надо. Во избежание.

Перемыв посуду и оттерев краску, я, дабы не терять время даром, достала старые записи. Первым делом изучила конспект предсказания Ланы, но оно, к сожалению, утратило прежнюю полезность. Предупреждения заканчивались на «если ты не против бабушки…», и последнее сбывалось двояко: я не против «бабушки», которая Яга, и, само собой, не против родной бабули. Что бы ни говорила Верховная, я не хочу искать следы вины своей семьи. И не буду. Пока меня не ткнут носом в десяток неопровержимых, с точек зрения разных правд, доказательств.

Перечитав конспект ещё раз, я закрыла блокнот… и снова его открыла. А потом достала телефон и прослушала запись, уцепившись за прежде ускользнувшую деталь.

«Всё случится лет через пять-семь, когда ведьма вскроет древние могилы», – предупредила пророчица. А я, категорический гуманитарий, пропустила мимо ушей самую главную подсказку – цифры. Срок.

Что такое пять-семь лет в моей жизни? Семь лет в общей сложности я работаю в «ЭкзоТерре»: два года – практика, пять лет – официально, в штате. Как это связано с пятилетним сроком пропажи Гульнары? Очень просто: с момента нашей встречи с пророчицей прошло около семи лет. То есть проклятая вскрыла могильник не так давно. Плюс школа, которая может быть местом, строилась год назад. Всего лишь. И если мы с ней угадаем…

С этой замечательной мыслью я снова запустила поисковик, и оный через десять минут выдал уверенный ответ: мега-моллу «Млечный путь», где Гульнара устроила зеркальный капкан, три года. Значит, пять лет западни неактуальны. И подозрения оформились в твёрдое убеждение: сестра Бахтияра оказалась в капкане именно тогда, когда я начала получать письма.

Да, даже не полгода назад, когда в руки Веры Алексеевны попала папка. Ведь письма-то за ней не последовали. Думается, Гульнара ей снилась, прощупывая почву или готовя для себя на всякий случай. Проклятая пропала за день, за два, за неделю до первого послания, но никак не пять лет назад. Это иная точка отсчёта – начала полноценных поисков «бабочек», сбора материала для работы… ещё чего-нибудь. Но не пребывания в ловушке.

Проблемы с памятью сыграли с Гульнарой дурную шутку, и что из её слов можно принять на веру?..

Я задумчиво погрызла ручку, открыла блокнот на чистом листе и для затравки нарисовала пару цветочков, солнышко и веточку плюща. А потом на бумагу легла простейшая схема.

В центре – «квадрат» Гульнары: молодая ведьма с древним даром слышащих; лет пять-семь озабочена «бабочками»; проклята; заперта в могильнике; оставила путеводные следы к себе. Рядом – Бахтияр: брат; стремится найти; заклинатель; пытался прикрыть до вмешательства Круга, да не вышло. И он не так давно понял, что сестра пропала, кстати. Вспомнил бы точно, когда именно забеспокоился…

Третьим «квадратом» я изобразила себя, проведя обоюдоострую стрелку к Гульнаре. Она присылает письма и приходит – я ищу. Почему именно я? В логичное объяснение Верховной верить не хотелось, а другого, своего, я не находила. Пока. Мало знаю.

Четвёртым «квадратом» после колебания стала бабушка: бывшая отступница, Гюрза, мать трёх взрослых ведьм, ключ к тайне могильника… вероятная наставница проклятой. Сон был очень чётким, явственным, да и Марьяна подтвердила, что у бабушки имелась некая ученица. И пока так их общую стрелочку и обозначу. «Квадрат» Марьяны я соединила с бабушкиными и провела от него пунктирные линии к Бахтияру и его сестре. Магический мир наверняка теснее человеческого, и, кажется, что-то сводная тётка об этой ситуации недоговаривает…

Вовчика с «нетопырём» и «кошкой» я обозначила просто словами под схемой – их роль в истории проста и с тайной могильника не связана. И следующим, помешкав, нарисовала «квадрат» Верховной, соединив его с бабушкиным и Гульнаровым пунктирами. Главная ведьма Круга знакома с проклятой и знает о могильнике. И крайне заинтересована в том, чтобы его найти. Сейчас, когда стародавняя нечисть прёт изо всех щелей, – даже больше обычного. Иного о её роли, кроме как защитницы города и людей, я не знала.

Последним на листе над «квадратом» Гульнары я начертила прямоугольник со знаком вопроса. Кто? Если не бабушка – то кто? Кто ещё знал о могильнике? Кто указал проклятой путь? Кто помог проникнуть внутрь? Кто открыл дверь и выпустил нечисть? Судя по недавней фразе Бахтияра, на последнее способна очень крутая ведьма – даже круче Верховной. Отступница с тайными знаниями и бездной сил, способная сломать защитные артефакты. И я провела неохотный пунктир от прямоугольника со вторым вопросительным знаком – бабуля?.. Хотя – она же лишена силы…