Слова Корвина Арсен обдумывал недолго и, едва закрылась дверь за слугой, спросил:
– Ты знаешь, кто может меня искать?
Тот пожал плечами.
– Понятия не имею – кто, а главное – зачем. После всего ты вряд ли мог кому-нибудь понадобиться.
«Другими словами: никому ты теперь не нужен». – Арсен улыбнулся, почти весело.
– Ты прав, Корвин. Но меня все же кто-то разыскивает, и весьма упорно. Мариол им помогает, а значит, либо он сам, либо кто-то из его семьи… Говоришь, его старший брат станет Высшим? Впрочем, это ничего не объясняет.
На этот раз молчание повисло надолго. В тишине вошли слуги, накрыли стол, вкусно запахло жареным мясом. Зара, скромно примостившаяся в удобном кресле, с удовольствием втянула аппетитный аромат и с надеждой глянула на Арсена. Он-то мог и не проголодаться, а ведьма чувствовала себя способной съесть весь «ужин на троих» в одиночку, особенно если ее заставят еще хоть немного подождать.
Вероятно, заметив брошенный девушкой голодный взгляд, Корвин предложил всем пересесть к столу. Опасаясь, что ей не дадут спокойно поесть, ведьма решила не медлить, к тому же ни Корвин, ни Арсен на нее внимания не обращали. Хозяин рассказывал молчаливому гостю последние новости столицы, но, к разочарованию девушки, ничего интересного или важного. Вероятно, Корвин говорил лишь для того, чтобы не молчать, и тишина нарушалась звуком его голоса и негромким стуком вилки о тарелку.
Арсен слушал вполуха и ел без аппетита. Когда запас городских новостей иссяк, он, как бы между прочим, спросил:
– У тебя можно остановиться на ночь?
Лицо Корвина стало таким несчастным и растерянным, что отвечать ему уже не было и нужды.
– Прости, Арсен, но… ты понимаешь, я не могу… если узнают…
– Большое спасибо за ужин. – Арсен поднялся из-за стола, а ведьма быстро завернула в салфетки несколько хлебцев и спрятала в сумку. Этого маневра никто не заметил, хотя девушка и не особенно осторожничала.
Корвин проводил их до двери, бормоча какие-то извинения, оправдания, а потом протянул Арсену небольшой позвякивающий мешочек.
– Я слышал, тебя ограбили. Вот, возьми… пожалуйста. Хотя бы это.
Зара ожидала гордого отказа, но Арсен, после недолгого колебания, деньги взял.
